“老爷，今日份的晨报。”不多时，家中仆人返回，双手奉上。

张谏之怔了下：“今日怎么这般快。”

从宅子去书铺，一个来回最少一盏茶的功夫，可家丁前脚出门，后脚就带来了。

家丁忙解释道：“刚出门就遇上了报童，在沿街兜售此物，便直接买了来。”

“唔，是那招募的摊贩？”张谏之知道这事，“据说是报社雇佣的人手，竟连这边也有了么。”

家丁点头，说道：

“扩散的可快着呢，现在每日天不亮，各个书铺外头就有一群报童等着了，都在说那六角书屋会做生意，这大冬天的，知道人不乐意出门，竟雇人出来卖了。”

张谏之摇头，感慨道：

“雇人收买不是什么新鲜法子，之所为未大行其道，无非是利薄，那齐平招募报童，也不只是为了生意。”

家丁困惑不解，心想不为了赚钱，还能是什么。

张谏之并未解释，将报纸摊开，缓缓阅读，他看的速度不快，偶尔还会停下思考。

炭饼入市后，木炭与石炭的价格皆有所滑落，这与预期相符，也是今日未曾召开朝会的原因。

随着灾情跨过拐点，朝堂上紧绷的气氛，终于有所舒缓。

“接下来只要持续施为，打击奸商，将此法向其余州府铺开，寒灾便可扼制，不虞酿成大祸。”

张谏之思忖着，翻到最后一页，惊讶发现，这一页，竟详细列明了六角书屋筹措银两去向。

购买物资几何，自何处购得，耗费多少，又送去了何人……井井有条，一一列出。

要知道，这个时代的募捐全然是“黑箱”，所以才有“乡绅的如数奉还，百姓的三七分账”的套路。

甚而，操持赈灾本就是许多人眼中的“肥差”。

身为吏部尚书令，他对此更是心知肚明，却亦无法禁绝，官场上和光同尘，本就是从政的基本智慧。

可如今，这个屡次创造奇迹的少年，却用这种方法告诉所有人，清白是可行的。

“齐平……”张谏之念着这个名字，眼神有些复杂。

过往，齐平虽做出过许多大事，但张谏之却从未挂念在心上，只当是个有才华的后辈。

饶是午门广场演示器械，也只是惊讶，可此刻，这位内阁大学士心中有了赞叹，以及……敬佩。

“敢为天下先，人所不能为……”张谏之叹息一声，合上报纸，朝外喊道：

“备车。”

不多时，张谏之未穿官服，只穿常服乘坐马车离开宅邸，未去衙门，而是朝外城赶去。

……

东城。

张谏之带着护卫抵达，扮做寻常富家翁，穿街过巷，暗访灾情。

街道上，有官吏来往行走，挨家挨户，统计人口，发放凭票，以此领取钱粮。

路口，有粥棚支起，穿着靛青色棉袍的六角书屋伙计，领着一些书生，在熬煮米粥，前头排起了长队。

冰冷的晨光里，香气弥漫，米粥粘稠，比之官府粥棚里的清汤寡水，好了不知多少。

“谢谢大善人。”一名贫民领到米粥，感激涕零，高呼善人大老爷。

发放米粥的是个书生，闻言摆手道：“你们要谢的不是我，是齐公子。”

“莫不是赢了南人的齐公子？”有人问。

“正是。”书生一脸钦佩，当即科普起齐平所作所为。

张谏之站在远处，讶异道：“哪里来的书生？”

身旁的家丁解释说：“是自愿散粥的‘志愿者’，唔，是叫这个名字。齐百户那首诗在读书人中影响颇大，不少书生应征而来。”

“无怪乎并未贪墨，书生意气，比之衙门胥吏的确要更干净些。”张谏之恍然。

家丁犹豫了下，说：“其实即便没有这些人，六角书屋的伙计也不大敢贪墨的……”

接着，他将齐平查账的故事转述了下。

张谏之听得津津有味，叹息道：“恩威并施，慧眼识才，此子虽未入朝，却已深得用人要义。”

家丁道：“老爷赏识他？”

张谏之自嘲一笑，摇头往回走：“是陛下赏识才对……”

他没继续说下去，亦不准备再看，这时候，却突然听到惊呼声，扭头望去，只见排队领粥的一人直挺挺倒了下去，旁边人抢救。

“去看下。”张谏之说。

家丁领命而去，不多时返回，摇头道：“患了风寒，烧昏了。”

张谏之皱眉：“伤寒病人多么？”

家丁道：“今年好像挺多的，不少人都咳着。”

张谏皱起眉头，大灾之后必有大疫，寒灾已有遏制法子，这风寒病，可莫要扩散开才是。

……

又一个清晨。

南城小院，房间内，齐平盘膝坐在床上，口鼻间窜出一道白色的气箭。

“啪”的一声，将桌上倒扣的茶杯击碎。

旋即，无形力场扩散，破碎的杯子又拼凑起来。

睁开双眼，齐平结束了这一轮冥想，感受着气海中滂湃的真元，充满了满足感。

这几日，他除了听取铺子汇报，大多时候都闷在家中，吐纳修行，按照杜元春的提醒，稳固境界。

“好几天没去衙门了，不能再旷工了。”齐平起身，将破碎的瓷片收入簸箕，推门而出，伸了个懒腰，浑身骨节鞭炮般炸响。

扭头朝云家院子走去，准备蹭一波饭。

推开门，却看到云青儿端着热腾腾一碗姜糖，从厨房走出来，与他撞了个对脸。

“怎么了？”齐平察觉出少女情绪低落，与平素没心没肺的吃货迥异。

云青儿素白的脸蛋上挂着沮丧，说：“爷爷染了风寒，我给他煮了姜汤。”

齐平一愣，忙跟着云青儿进了屋子，果然听到云老先生咳嗽声。

“太傅，病了怎么没与我说。”齐平来到床边。

鬓角斑白，面容慈和的云老先生靠在枕头上，挤出笑容，摆手道：

“并无大碍。”

云青儿沉着小脸，一屁股坐在床榻边，抱怨道：

“你偏要去东城，那边染病的人本就多。”

齐平扬眉道：“东城许多人染了风寒病么。”

太傅叹息一声，说：

“这几日患病人越来越多了，天寒地冻，加之大雪污了城中水，已有蔓延之相，铺子里的伙计都有不少染病的，原想着有了石炭，会好过些……唉。”

不，冷热交替才更容易生病……齐平心中一沉，抬手抓住太傅的手，将体内真元渡入，帮助驱除寒气，不多时，老人萎靡的神态明显好转。

云青儿大喜过望，没料到修行者还有这种本领，美滋滋地喝起了姜汤，恩，爷爷寒气去了，应该不用喝了吧。

“您今天好好休息一日。”

齐平收回手，起身瞅了小吃货一眼，有些无语，出门朝衙门赶去。

他要去打探下城中情况。