到达陕西后，刘于义首先做的便是深入民间，了解当地的实际状况。他走访各地，听取民众的意见，调查存在的问题。通过实地考察，刘于义发现，除了民族矛盾之外，陕甘地区的水利设施落后、土地贫瘠、交通不便等问题也严重影响了当地的生产和生活条件。

为了改善这一状况，刘于义采取了一系列措施。首先是在水利方面，他组织人力物力进行河道疏浚和灌溉系统的改进，提高了农田的灌溉效率，增加了粮食产量。此外，他还积极推动道路建设，改善交通状况，促进商品流通，从而带动了当地的经济发展。这些举措不仅缓解了民生问题，还增强了政府在当地民众心中的威信。

在稳定边疆秩序方面，刘于义更是展现了卓越的治理才能。他深知，仅靠武力无法长久地解决民族间的矛盾，必须采取怀柔政策，加强民族团结。为此，他积极推动民族交融，鼓励汉族与少数民族之间的经济往来和文化交流。同时，他也加强了边防建设，提高了军队的战斗力，确保一旦发生冲突，能够及时应对，保护边疆的安全。

在处理民族关系时，刘于义坚持公平公正的原则，既尊重各民族的传统习俗，又坚决打击破坏边疆稳定的犯罪行为。他通过设立专门的机构来调解纠纷，处理各种矛盾，有效减少了民族冲突的发生。

由于刘于义在陕甘地区的工作卓有成效，雍正十一年（1733年），他正式获封吏部尚书，并继续负责陕甘事务。这一任命不仅是对他之前工作的认可，也是对他未来继续在边疆治理上发挥更大作用的期望。刘于义没有辜负这份信任，继续在陕甘地区推行了一系列有利于民生和边疆稳定的改革措施，进一步巩固了清朝在西北边疆的统治基础。

四、晚年复出，终成大器

乾隆初年，刘于义因包庇下属之事遭到弹劾，这一事件导致他暂时离开了权力中心，被革职查办。这对于一个长期身处高位的官员而言，无疑是一次沉重的打击。然而，刘于义并没有因此而消沉，他选择保持低调，等待时机的到来。

在经过一段时间的反思和整顿之后，刘于义终于等来了东山再起的机会。乾隆五年（1740年），朝廷决定重新启用刘于义，任命他为直隶布政使。这一职位虽然比不上他之前的高位，但却是管理直隶地区财政的重要职务。直隶布政使的职责包括征收赋税、管理仓储、监督地方财政等，对于维护地方经济稳定有着不可忽视的作用。

在担任直隶布政使期间，刘于义展现了非凡的管理才能。他严格财政纪律，整顿税收体系，确保了国家税收的正常运转。同时，他还积极采取措施改善民生，如修建水利工程、推广农业技术等，促进了直隶地区的经济发展和社会稳定。

由于在直隶布政使任内的出色表现，刘于义很快又获得了新的任命。乾隆帝根据他的政绩，将其调任为福建巡抚。福建地处东南沿海，既是海防前线，又是商贸繁荣之地，治理难度可想而知。刘于义到任后，一方面加强海防建设，防范外来侵扰；另一方面则着力发展海上贸易，推动地方经济的发展。他还重视教育，提倡兴办学校，培养人才，为福建的长远发展奠定了基础。

刘于义在福建巡抚任上的成就，进一步证明了他的治理能力。因此，乾隆帝对他的信任也随之加深。乾隆年间，刘于义的官职再度攀升，他先后担任户部尚书和吏部尚书，同时还兼任协办大学士。这两个职位分别掌管国家财政和人事管理，是清朝中央政府的核心部门，显示出刘于义已经成为乾隆帝倚重的大臣之一。晚年时，刘于义还曾短暂地代理直隶总督一职。

五、忠心耿耿，猝然离世

刘于义的一生可谓跌宕起伏，但他始终保持着对国家的忠诚与责任。乾隆十三年（1748年）九月的一天，当刘于义正在养心殿向乾隆帝汇报工作时，由于长时间跪地请奏，体力不支突然倒地不起，最终不幸逝世，享年73岁。乾隆帝闻讯后十分悲痛，赐予他“文恪”的谥号，以表彰其一生勤政爱民、忠诚报国的精神。