黎明时分,幸存的方舟成员聚集在甲板上。艾丽娜正在为希瑟更换绷带,精灵医师们忙着救治伤员。
容姳岁坐在船尾,看着自己逐渐龙化的双手。季锦年拖着还未完全恢复的身体走过来,递给她一杯热饮。
“银月大师的极光封印能维持多久?”
容姳岁摇头,左眼的黑血已经止住,但瞳孔周围形成了蛛网般的黑纹,“最多到下次月圆。”她指向自己心口,“而且虚空之影在我体内留下了标记。”
季锦年突然抓住她手腕,“还有办法。龙族圣殿的净化池可以……”
“来不及了。”容姳岁展开残缺的龙翼,“我现在这样子,连飞行都困难。”
一块冰晶突然落在两人之间。起初他们以为是碎冰,直到冰晶展开成微型投影——银月的影像浮现出来。
“如果看到这个,说明我的肉身已经消亡。”影像中的银月比现在年轻许多,“记住孩子们,虚空之影的弱点是……”
影像突然扭曲,关键部分变成杂音。最后清晰的只有一句话:“去极光塔地下的镜子之间,答案在……”
投影消散了。季锦年握紧拳头,“极光塔在北方冰川,以我们现在的状态……”
“必须分头行动。”容姳岁站起身,“年年,你去极光塔,我回龙族圣殿。”
艾丽娜不知何时来到他们身后,“我和希瑟去王都,是时候揭露莱恩特家族的秘密了。”
众人沉默地达成共识。当第一缕阳光穿透云层时,容姳岁的龙尾不自觉地缠上季锦年的手腕——这是龙族表示永不分离的方式。
季锦年轻轻抚摸她长出鳞片的脸颊,“等一切结束……”
“我们一起去看极光。”容姳岁接上他的话,左眼的黑纹却突然扩散了些许。
极光塔的尖顶刺破永夜,暴风雪在结界外嘶吼。容姳岁裹紧毛皮斗篷,龙化的右爪仍被冻得失去知觉。三天的飞行让残缺的龙翼布满冰碴,每次呼吸都带着血沫。
“再坚持一下。”季锦年化作的半龙形态用翅膀为她挡风,“前面就是镜之间。”
容姳岁左眼的黑纹已经蔓延到太阳穴,视野里不时闪过不属于此地的画面——燃烧的王座厅、哭泣的幼年莱恩特、还有银月大法师年轻时在镜前落泪的模样。
塔内出奇地温暖。螺旋楼梯的扶手上刻满会流动的星座图案,墙上的魔法灯随着他们的脚步渐次亮起。当抵达底层青铜大门前时,容姳岁突然按住剧痛的左眼——门缝里渗出与虚空之影同源的黑色雾气。
“退后。”季锦年龙化的右臂燃起金焰,“里面有东西。”
青铜门无声滑开。呈现在眼前的镜之间远超想象:不是一间房,而是由无数面镜子构成的无限回廊。每面镜中都映出不同的时空片段,有些显示着过去,有些预示着可能的未来。
容姳岁踉跄走向最近的一面镜子,里面正在重演银月年轻时与初代姳岁的对话:
“你必须把记忆分开。”银发少女按住另一个自己的肩膀,“虚空之影能通过记忆污染宿主。”
“看这个!”季锦年指向斜对面的镜子。画面中,年幼的莱恩特被锁在王宫地牢,一个黑袍人正将某种黑色物质注入他的眼睛。
所有镜子突然同时震动,映象融合成同一个场景:初代国王站在龙冢前,手中捧着一团蠕动的黑影。
“原来如此……”容姳岁声音嘶哑,“王室一直在用龙族灵魂喂养虚空之影!”
回廊深处传来玻璃碎裂的声响。容姳岁循声望去,看到最中央的棱镜正在崩塌,黑色液体从裂缝中汩汩涌出。
“银月说的答案……”季锦年警惕地举起龙炎剑,“难道在棱镜里?”
容姳岁突然冲向棱镜,龙爪穿透镜面。刹那间,所有镜子里的画面都变成她伸手的瞬间,无数个“姳岁”在平行时空中做出相同动作。
“这是时空棱镜!”她解释道,“需要同时存在于所有可能性中的人才能开启!”
季锦年还没理解这句话的含义,容姳岁已经整个没入镜中。他紧随其后跃入,却坠入完全不同的场景——
这里是三百年前的极光塔。年轻的银月正在与初代姳岁激烈争吵,桌上摊开着龙皮地图,标记着七个龙冢位置。
“你疯了吗?”银月抓着好友的肩膀,“把自己作为容器封印虚空,你会永远迷失在时空中!”
初代姳岁平静地掰开她的手,“所以需要你帮我分开记忆。”她指向自己的太阳穴,“把关于弱点的记忆藏进银鳞,战斗记忆封入红鳞。”
季锦年试图触碰她们,手指却穿过虚影。这是过去的回响,无法干涉。
场景突然切换。现在他站在王宫密室里,目睹初代国王将黑色物质注入婴儿体内——那竟是莱恩特家族的先祖!
“每代王室必须有一人继承虚空之种。”国王对跪着的黑袍人说,“等它成熟,我们就能控制所有龙族……”
季锦年想继续听下去,四周却突然陷入黑暗。无数镜子的碎片从虚空中刺来,每一片都映照着不同时期的悲剧:龙骑士家族被诅咒、银龙谷遭背叛、还有……初代姳岁在海中封印虚空的最后时刻。
“季锦年!”容姳岁的声音从很远的地方传来,“抓住我的手!”