翌日清晨，度水城。

向苼像是凡人一般双手搬开门板，望着门外满街的雪白，呼出一口白气。

店铺的上一个主人留下不少器具，向苼从里面找来一把扫帚，来到门前开始扫雪。

扫了不多时，临街各个店铺也相继开门，看到外面早早起来扫雪的向苼，不约而同露出惊讶之色，随后也拾起扫帚加入进来。

天空的雪还在飘，向苼踩在雪上，发出嘎吱嘎吱的声响。

她扫开一片又一片积雪，仿佛将心头的阴霾也扫去一些，眉间轻轻舒展。

她与姜易所言，并非是假。

穿越以来，为了活下去，她就像是一根被拉紧的弦，整日勾心斗角，你死我活，从未真正放松过，怎能不累？

此番隐居虽只为躲开修真界的注视，解决地神隐患，但又何尝不是她心之所向。

若有朝一日，算清因果，她定会寻一处安宁之地，平静度日。

半个时辰后，街道上的积雪清得七七八八。

向苼收起扫帚正要回屋，却见王寡妇端着一碗热气腾腾的粥走来，一边笑道：

「向家妹子，来尝尝婶子做的腊八粥，暖暖身子。」

向苼下意识就要拒绝，但转念一想，她现在隐入俗世，是以凡人的身份与他们接触，能沾染的因果少之又少。

且她还要在此地停留很长一段时间，与邻里打好关系，并非坏事。

如此念头生出，向苼顿时不再拒绝，面上绽出笑容，接过王寡妇手里的粥碗，「多谢婶子。」

「一碗粥罢了。」

王寡妇摆了摆手，旋即打量一眼向苼单薄的穿着，皱眉道：「妹子，这外头不比屋里，你可得多穿点，若是风寒入体可就不妙了。」

「好，都听婶子的。」

向苼点了点头，仰头喝完手里的腊八粥，将空碗还给王寡妇，夸赞道：「您做的腊八粥真好喝。」

「那可不是。」

王寡妇叉腰轻哼一声，「这东街的腊八粥，就我家做的最好！每年都被预定一空，若非你是新来的邻居，还不一定能喝到呢。」

「婶子说的极是。」

向苼温温地笑着附和，王寡妇见状却是眉头微蹙，左右看着邻里都散的差不多了，拉着向苼回到竹阁前，压着嗓子说道：

「向家妹子，不是婶子说你。婶子不知这寒冬腊月的，你为何会独自一人跑到这儿来落脚。可女子出门在外，性子太随和，是会吃亏的。」

王寡妇说话语速极快，向苼还未来得及开口，就又被一句话堵回去，「还有，你这脸生得好看，太过招摇，容易招祸。」

向苼摸了摸自己的脸。

上一次被人这么说，还是当年初入炽焰宗当随侍的时候，就因一点美貌，被有心人传得谣言满天飞。

如今她修为提升上来，在众多宗门面前都以真面目示人，却无人敢对她的容貌有半分编排。

美貌并非原罪，弱小才是。

「向家妹子？」

王婶子伸手在向苼面前晃了晃。

向苼回过神来，微微一笑：「婶子莫担心，我自有分寸。」

王寡妇满脸怀疑，这丫头看着刚到及笄的年纪，能有什么分寸？

理虽如此，王寡妇这次没多说，转头打量一眼屋内挂满墙壁的字画，她看不懂，摇了摇头便自离开。

向苼回到屋里，心念一动，法衣瞬间变成棉衣的款式。随后并指随手一点炭盆，冷透的木炭顿时重燃，生出暖意。

拂袖在长桌前坐下，向苼重新铺出一张新纸，方才提笔，忽然感应到挂在胸口

的秘境珠一阵震动，紧接着一股熟悉的嗓音传出：

「腊八粥也不知道给哥哥我留点儿。」

向苼眼里生出惊喜，「大哥？」

秘境珠表面玄光一闪，一抹黑光顿时从中遁出，轻巧地落在桌面上。

这是一只猫咪大小的黑虎，全身毛发如同绸缎一般，黑得发亮。

他睁开眼，一双金瞳煌煌，透出王族血脉的威严。

向苼看着眼前的「王拓」，眼底惊愕，「大哥……」

「是我。」

黑虎口吐人言，伸出舌头舔了一下脚掌，「我堪堪苏醒，妖力还不足以维持人身。」

向苼立刻一抹储物戒，拿出诸多灵丹妙药，连元泉也摆了出来。

王拓见状却是摆了摆爪子，「我用不着这些，妖族修血脉而非灵力。我才初步接纳老爷子留下的血脉，需要漫长的时间消化。」

「原来如此。」

向苼恍然，挥袖收起桌上的瓶瓶罐罐，温声笑道：「也好，我现在最不缺的，就是时间。」

王拓怔了一怔，忽然道：「苼妹，你似乎变了。」

「人都是会变的。」向苼提笔作画，头也不抬地笑道：「谁也不能免俗。」

王拓沉默片刻，苦叹一声：「你说的对。」

事过境迁，他再也不是当初那个可以没心没肺偷跑出来，游历红尘的少年郎了。

「大哥看看，我画得像不像？」

向苼一语将王拓从回忆中拉出来。