西格尼亚前线溪谷是新大陆中央地带的地点。</P>
从这里前往前线据点的话，必须穿越沙漠与树海……</P>
也就是现在依然阻挡许多玩家的树海与沙漠。</P>
虽然等级已经提升到最低限度，但带着温普这个拖油瓶强行军真的没问题吗？</P>
不，当然没问题。</P>
我们有那位大人，有长期照顾那个拖油瓶的实绩，身为资深保姆的……没错，就是萨米。</P>
蛇这种生物的身体就算在沙地上也能顺利爬行。</P>
光是脚不会陷入沙子里就是莫大的优势，而萨米还是秘密行动的专家，能够迅速且安静地行动。</P>
最重要的是，她背上不只有温普，还能载爱姆露，真是太棒了。</P>
咦？我和赛娜？</P>
我只要使用封雷的击锤?灾就能飞行，赛娜则是使用征服人偶的共通装备进行长距离飞行。</P>
嗯，应该说萨米比较慢，我和赛娜无法进行秘密行动，但萨米可以，也就是说萨米是向上相容的版本。</P>
「沙漠里没什么很强的怪物吗？」</P>
「补充：有。潜砂寄虫蚁狮蠕虫等怪物比较容易出现于地表，不过也有其他怪物，例如虫人族称为『砂海蛇王』的怪物。」</P>
「蛇也跟你很要好吧？」</P>
「……那家伙曾经想吃掉我，所以我讨厌它。」</P>
蛇之间没有上下关系……吗？算了，我也不会问太多。</P>
总觉得开始听这家伙诉苦的话，天亮之前都结束不了。而且内容大多是败北与逃走的历史，心情也会跟着一沉再沉，还有这种追加效果，是拷问吗？</P>
「话虽如此，砂海蛇王应该不会出现……因为它是变温动物。」</P>
哦，因为是晚上嘛……</P>
算了，虽然想看，但没遇到的话就再好不过了。</P>
我们看着像沙漠黄蜂老大一样的大虫子一看到我就以爆速逃跑，就这样穿越沙漠……</P>
不过，能轻松穿越的话就不必这么辛苦了。之</P>
后我们被背上长着仙人掌的陆战型沙漠蠕虫展开地狱般的逃难剧。</P>
可恶，别射针过来！！</P>
◆</P>
「咦？温普呢？」</P>
结果还是演变成战斗，我砍光了所有长在代替壳的岩石上的仙人掌，仙人掌僵尸才终于撤退。</P>
我目送他们离去，同时环顾四周，寻找不见踪影的温普。</P>
真奇怪，萨米小妹妹明明就在那里，那个软脚虾却不见人影……</P>
哎呀，萨米小妹妹，你的喉咙附近是不是有点鼓鼓的？</P>
「啊……有礼貌袋吗？」</P>
给我滚……</P>
「我想要衣服……还有衣服。」</P>
不要在那边押韵啦，你这家伙是饶舌歌手吗！！</P>
原来如此，萨米小妹妹的隐形严格说来并不是身体真的变成透明，原理大概是变色龙之类的拟态系列。</P>
由于重现度和消除气息的技巧太高明，所以容易让人误会，不过只要躲进她的体内，就能受到她的恩惠，只是……</P>
「听好了，温普，你不管做什么事，都会先舍弃自尊，对吧？所谓的自尊，就是一种调味料。」</P>
「啊？」</P>
「有的话比较好吃。」</P>
虽然胜利没有改变，但能够摆出跩脸的程度会改变，所以自尊很重要。</P>
就算不顾形象地获胜，也会因为那种拼命态度而被人嘲笑，所以堂堂正正地获胜，直到对手放弃为止……</P>
这就是对人战斗的诀窍。</P>
「我不会要你战斗，但就算要逃，也要再谨慎一点……」</P>
「你这不是在谨慎地逃跑吗？」</P>
我并没有要求那种深奥的内涵啊……</P>
算了，反正护卫对象没有受伤，以护卫任务来说这样正好。</P>
可恶，因为和「战灾孤儿」战斗后没有补给，所以不管做什么都很勉强……</P>
虽然被破坏的可能性比较高，但还是先设置存档点吧。</P>
「睡五秒，oK。」</P>
好了，虽然受到妨碍，但已经抵达沙漠与树海的交界处了。</P>
从这里开始就是和沙漠完全不同的危险地带……</P>
仔细想想，为什么一开始的区域比较危险呢？</P>
「一边警戒夜行性的怪物，一边在朝阳升起前抵达目的地，走吧……」</P>
「我、我问你哦。」</P>
「什么事？」</P>
「明天……要不要做？」</P>
…………什么？</P>
失去家园的温普必须尽快确保有地方可以睡觉，至少对于穿越沙漠这件事没有异议，但现在的温普却正好相反。</P>
她凝视着树海，一副现在要回头也还来得及的样子。</P>
「我听听看你的理由吧？」</P>
「有、有蛇……不是我的蛇，是我的蛇……」</P>
「原来如此？」</P>
她轻轻抱着头，真的假的啊…………</P>
「这是怎么回事？」</P>
「这个树海除了这家伙之外，还有其他的『戈尔宁』。」</P>
「难、难道是那个……要、要撤退吗？」</P>
不，应该不至于吧。如果是那只戈尔宁单独行动也就算了，我不认为龙蛇可以在不被任何人发现的情况下移动四只。</P>
也就是说，如果它们真的在这里，那除了它们之外……</P>
从戈尔宁Ex主线的性质与在拉比兹地下城的经验来看，应该是从空壳中找出「个体」的戈尔宁。</P>
我记得【图书馆】好像说过，他看到一名女性带着大量蛇群，就是那家伙吗？</P>
我不想选择在这里回头，如果Ex主线的发生条件是与玩家组队的话，戈尔宁们很有可能移动到容易与玩家接触的场所。</P>
也就是说，我们在这里没有折返的选项，不论要等多久，似乎都只有待在树海里的戈尔杜宁会移动。</P>
虽然也有可能是某个玩家引发Ex主线剧情而移动，但最坏的情况是我们在前线据点里碰头。</P>
既然如此，我方想先确保据点。</P>
「……我们前进吧。」</P>
「咦……」</P>
「不过，如果遭遇其他戈尔宁，就选择逃跑。</P>
把你塞进萨米小姐的嘴里，我当肉盾的期间，全力往东……</P>
啊，往太阳升起的方向逃。</P>
爱姆露在遇见敌人时，用转移脱离，飞到前线据点或征服人偶的据点。」</P>
「好、好的！」</P>
「知、知道了……」</P>
然后，在化为蛇的蛊毒的树海中前进时，我有个好主意……</P>
虽然不能说外表就是一切，但第一印象会受外表影响，也就是这么回事。</P>
◆</P>
踏入树海过了十分钟左右。在没遇见怪物的阴暗中，我们靠着玩家补正、视觉器官补正、感应器补正，在没有照明的情况下强行军前进，这时温普终于面无表情地低声说：</P>
「——被看见了。」</P>
虽然音量很小，但以在场我们的听力来说，这句话还是听得一清二楚，让我头上的毛球抖了一下。</P>
我竖起耳朵，但什么也没听见，不过既然戈尔宁说「有」，就表示她跟我一样，有同族的直觉吧。</P>
「……数量呢？」</P>
「不知道，不过……」</P>
不只一个，这句话让我忍不住想捂住脸，但我忍住了。</P>
难得温普这家伙表现得这么好，要是我露出破绽，那可就丢脸丢大了。</P>
如果可以，我实在不想这么做……</P>
看来是时候使用b计划了。</P>
我以事先决定的手势通知作战开始，在消失的同时，萨米小妹移动到温普身边。</P>
我以温普的手臂确认到这件事，为了进入b计划而打开视窗……</P>
嗯？这是什么，通知？这款游戏有通知的概念吗？</P>
「这是……旁徨大疫青的报酬吗？」</P>
啊，对哦，因为暂时没登入，所以报酬延后领取了。</P>
这么说来，跟「战灾孤儿」战斗时好像也有出现图示……</P>
算了，反正现在也不是非得行动不可，我就收下看看吧。</P>
『变更头目装备。』</P>
「唔咦？」</P>
◇</P>
「大小姐，那个……啊，坐在半裸男人旁边的是？」</P>
「不要发出那么大的声音……没错，是『初始之八』……」</P>
「那就是始祖之一分裂出来的八只当中的一只……」</P>
在神代让存在成立的初始之蛇，第一只戈尔宁之蛇。</P>
始祖个体脱皮后获得自我，其中第二只到第九只的个位数个体被称为「大小姐」，二位数以上的戈尔宁之蛇则被称为初始之八。</P>
两天前在充满乡愁的沙滩上已经听过这件事的男人……</P>
席乌屏住呼吸，将视线移向靠着玩家加成勉强能看见的一群人。</P>