虽然是将宾利、阿斯顿·马丁、捷豹和路虎这四个英伦品牌,组合成了英伦汽车集团,但如何能够令这些品牌完成真正的整合,才是英伦汽车集团此时所面临的最大问题。
为此,巴伦找来了在汽车领域有丰富经验的范达尔·豪克出任英伦汽车集团的CEO。
范达尔需要面临的第一个挑战,就是重塑英伦汽车集团旗下各个品牌的发展定位,以及完成这些品牌的生产以及供应链体系,以减少这些过程中的资源浪费。
首先就是宾利,毫无疑问,此时的英伦集团所拥有的品牌,都能够被称之为豪车品牌,但在这些品牌之中,宾利是顶级豪车品牌。
为什么大众集团当初一定要买下劳斯莱斯-宾利呢?就是因为这两个品牌可以说是全球豪车品牌的天花板……
在原时空中,大众得到了宾利,宝马得到了劳斯莱斯,德国三大车企的最后一家戴姆勒(奔驰),没有办法,只能够复活迈巴赫品牌,来同宾利和劳斯莱斯相抗衡。
因此宾利在英伦汽车集团中的定位,就是豪车中的豪车,依然会继续对标劳斯莱斯。
值得一提的是,说起来劳斯莱斯,似乎给人的感觉就是,这是英伦王室的御用品牌——这倒也不错,之前英伦皇室的用车,一直都是在劳斯莱斯的克鲁工厂所生产的。
但在劳斯莱斯与宾利分别被宝马、大众收购后,宝马得到的是劳斯莱斯的品牌,而原本劳斯莱斯-宾利的生产工厂——克鲁工厂,则是归于宾利品牌。
因此从2002年开始,宾利已经取代了劳斯莱斯作为英伦王室惟一指定的汽车品牌,并且成为女王登基50周年庆典座驾。
这一点,也是在未来宾利同劳斯莱斯的顶奢豪车品牌的竞争中,能够利用的。
巴伦要求的,就是宾利需要在最短的时间内,推出一款新的旗舰车型以代替他们此时的旗舰车型宾利雅致。
这其中的原因并不复杂,宾利雅致是宾利汽车旗下的四门豪华轿车的旗舰车型,1998年4月26日于勒芒推出,其名称来自于勒芒赛道著名弯道“Arnage“。
同时,宾利雅致是劳斯莱斯银天使的衍生车型,拥有与之相同的平台和外观设计。
这就要从宾利被劳斯莱斯收购的时候说起了。
事实上,在最初的时候,宾利品牌的创立,是其创始人为了追求性能和速度的结果,最初的宾利车,一度打破了许多的速度赛记录,只不过在其量产车推出之后,因为售价太高,销量也都不理想,加上当时遇到经济危机,产生了极大的亏损和债务,无奈被劳斯莱斯收购。
而劳斯莱斯在收购了宾利之后,宾利所推出的几乎所有车型,都是劳斯莱斯某个车型的翻版,可以说除了车标和发动机盖之外,其他都一模一样,但宾利的同样车型,售价都会低于劳斯莱斯的同款车型……
这就给了人们宾利不如劳斯莱斯高档的感觉。
宾利之后要同劳斯莱斯竞争,就需要进行改变,首先就是抛弃同劳斯莱斯几乎相同的外观风格,回归宾利的优秀传统及对力量与速度的热切追求。
就这样,原本会在2010年才会被推出的宾利新旗舰车型,同样是以法国勒芒赛道的传奇性弯道命名的——宾利慕尚(Mulsanne)就将提前推出。