“恭喜您，公爵殿下，我现在都每天从《独立报》的连载上面重温第一部的小说呢，话说您们准备什么时候开始写第二部？”

“您知道的，夫人，邦妮她最近太忙了，我们计划稍后再开始小说第二部的创作。”

巴伦在见到子爵夫人克莉丝之后，轻扶着她的手臂，做了一个亲吻礼，对她说道：

“就像是今天，本来说好一起过来的，她最后还是抽不出时间来，她现在比我忙多了。”

“她最近的新节目压力很大，不过让我没有想到的是，你竟然真的买下了《独立报》，而且现在经营得那么好。”

“是的，公爵殿下，非常大胆而成功的举措。”

在克莉丝话音落下之后，她身边的布特子爵同巴伦握手之后夸赞道。

“相比我们的合作来说，那只是小生意，不是吗，勋爵阁下。”

“哈哈，公爵殿下，我也希望我们的‘大生意’能够顺利完成。”

就在这么同布特子爵夫妇说着话，向屋内走去的时候，巴伦的余光却在不经意间捕捉到走在布特子爵身后的他那位贴身男仆，看向自己的目光中闪过一丝……恨意？

不知道是不是注意到巴伦的视线，对方给了他一个微笑，让他几乎以为是自己看错了。

想到那天在布特子爵家里的舞会中，自己无意间听到的……

有点意思。

今天巴伦所参加的聚会，是一场伦敦地产商同业公会的聚会。

顾名思义，伦敦地产商同业公会，是由地产商组成的协会组织。在伦敦，大约有110个各种行业类别的同业公会，这其中最早有近千年的历史，也不乏有近百年内新兴行业做组建的同业公会。

像是地产商同业公会的历史，可以追溯到17世纪，距现在已经有三百年的历史了，这个同业公会的会员里面，有不少伦敦地产界实力强大的家族，比如拥有四分之一伦敦土地的威斯敏斯特公爵家族。

今天，巴伦和布特夫妇，都是以Argent地产集团股东的身份，参加的这个地产商同业公会的聚会，布特家族本身就是这个同业公会的会员，并且还是伦敦地产商同业公会管理委员会的成员——布特子爵的父亲，是这个同业公会的委员之一，等到他父亲去世或者卸任之后，就会由作为家族继承人的伊恩·布特来继承这个职位。

是的，这种古老同业公会的委员以及成员，大都是通过世袭而来——当然，到了近代，许多同业公会也会定期开放新会员的加入，特别是一些新兴产业的同业公会，开放程度会更高一些。

在经过了一段时间的谈判和商议之后，巴伦、布特子爵以及包括其他利益方，对于国王十字区的改造项目，终于达成了一致。

所有愿意合作的地产持有者，将通过持有地产的估值，分配新公司的一部分股份——事实上，之所以讨论会耗费如此的时间，主要还是对于各方所持有地产的最终价值的界定，有一些分歧，比如面积、位置等因素在其中占有的权重比例。

不过最终还是达成了一致。