车队在沙漠上行驶了整整一个昼夜,终于在翌日傍晚时分赶到了朝溪镇。
在远处的沙丘上居高望去,一大片连绵的建筑错落在一处绿洲附近,镇子中心的湖泊如同一块镶嵌在大地上的宝石,闪烁着璀璨的光芒,楼宇的影子被夕阳拉长,如同传说中失落的古城。
宁哲放下手里的望远镜,也被远处的一幕震撼了:“我原本以为,朝溪镇只是一个面积不大的小镇,没想到居然会有这么大的面积!”
“据说旧世界的城市就是这样的,开放、自由,没有高墙壁垒,彼此间可以通商!”吕勐看着朝溪镇一望无际的连绵建筑:“你不是看过旧世界的电影吗?意义上差不多!”
宁哲笑了笑:“我在看旧世界电影的时候,总有一种不真实的感觉,或许是因为我从来没有经历过那个世界!而这里,应该算是我迄今为止,见到过要塞外面最大的城市了!”
“是啊!从严格意义上来说,这已经不能算是一个镇子,而是一座城市了!不过我倒是没想到,这么大的一个城市,居然会是土匪建造出来的!”吕勐也有宁哲的那种感觉:“流民区混乱无序,掠夺是最常见的事情,而这里的秩序,令人惊讶!要知道,拆掉要塞的城墙,可是财阀连想都不敢想的事情!”
“财阀不敢那么做,是因为天下没有统一,他们彼此间都在互相攻伐,一旦城市没有了高墙保护,万一对手冲入他们的领地,那可真就是长驱直入了!而岭南这个地方,恰恰相反!”宁哲说出了自己的想法:“在我们看来,岭南地区是无序的,但是这些人生活在这里,总要有属于自己的空间,而且土匪已经是这个食物链的顶端,他们恰恰可以为这种地方提供稳定。”
“是啊,至少目前来说,岭南是一个封闭的圈子,我一直不把土匪看在眼里,但是通过这个朝溪镇来看,我发现我之前对这个群体是存在偏见的。”吕勐看着远处的城镇,眼中闪过了一抹担忧:“如果吕氏再不对岭南匪患加以遏制的话,这里是迟早都会出现大问题的。”
宁哲同情的看了吕勐一眼:“这似乎不是你该关心的问题,你现在要思考的,是如何进入这里,然后活着出来。”
“唉……空有一腔抱负,却无从施展!或许我才是可怜人!”吕勐踌躇满志的热情被宁哲一句话熄灭,回归到了冷冰冰的现实,看着夕阳说道:“雍五跟咱们约定的地点,是朝溪镇里面的大漠客栈,可是咱们对那里的地形并不熟悉,我觉得大家不该贸然进入。”
“卫利!你带几个人进城去勘察一下地形,在大漠客栈设伏!”宁哲对着卫利吩咐完,然后继续向其他人说道:“等一下咱们分散开,我和林豹、张放跟在吕勐身边,其他人分组行动,吴昊、李霖,你们俩各带十个人埋伏在大漠客栈外面,其他人装成客人进入客栈,听从胡逸涵指挥!”
众人齐齐点头。
“走吧,进城!”宁哲将一件斗篷罩在自己身上,而后跟吕勐同时向朝溪镇里面走去。
……
与此同时,朝溪镇里一路临街的茶摊边上,灰熊同样穿着一件斗篷,坐在了雍五对面,用独眼看向了他:“五哥,按照你的吩咐,弟兄们都已经分散在周围了。”
雍五捧着茶碗问道:“有没有发现吕勐他们的踪迹?”
灰熊微微摇头:“暂时没有,朝溪是个大镇,通道太多了,不过下面的人回报,在大漠客栈周围,出现了很多生面孔,我怀疑吕勐应该已经来了!”
雍五继续问道:“能确定大漠客栈周围都已经布防了吗?”
“你放心,这次进城的人,跟我都是同村出来的人,值得信赖!”灰熊认真的点了点头:“只要吕勐离开大漠客栈,我的人就会跟上去盯紧他的踪迹,一旦吕勐离开朝溪镇,他们就会动手!”
“不!咱们不在镇外动手!”雍五再度摇头:“朝溪镇位于戈壁,周围的地形太复杂了,万一咱们失手,很可能会再次失去吕勐的踪迹,所以我的想法是,直接在镇子里干掉他!”???biQuPaiM
“五哥?!”灰熊听见这话,讶异的睁大了眼睛:“你是疯了吗?这里不是咱们的地盘,而且还是信盟守护的城镇,咱们在这里开枪,是在自掘坟墓!”
灰熊说的信盟,全称叫做信义联盟,是这一带几大匪帮共同成立的组织,主要工作就是开设供其他匪帮贸易的匪城,从中赚取税收,算是岭南土匪群体当中,比较有威望的组织。
“你把这个拿好!”雍五宽大的衣袖在桌上拂过,留下了一枚黄铜打造的令牌:“这是朝溪镇的通行令牌,只要拿着这个令牌,追兵就不会阻拦你,得手以后,咱们可以畅行无阻的离开这里!”
灰熊拿起令牌看了一眼:“这东西,真的有用吗?”
雍五笑了笑:“我跟信义联盟的夜狼帮达成了协议,这令牌可是我花大价钱买回来的,而本周在朝溪镇轮值驻防的,正是夜狼匪帮!”
“你居然能够得到在朝溪镇杀人的机会!”灰熊诧异的嘀咕了一句,作势准备起身:“我还没有通知兄弟们这件事,现在去跟他们指定一下撤退的路线!”
雍五抬头:“灰熊,这个令牌,不能让所有人离开,它只对一个人有效。”
灰熊愣住。
雍五平静的说道:“信义联盟不是夜狼一个帮派能做主的,在这里闹出人命,他总得有个交代,所以除了我们两个,其他人都得死,这也是我跟夜狼谈判的条件之一!”
此刻,夕阳已经彻底沉入地平线,天空的橙红散去,街道两边的灯笼也逐渐亮起。
“走吧,时间到了!”雍五放下茶碗,起身走向街口。
一阵风吹过,黄沙漫漫。
待到风沙散去,街道尽头的一座三层建筑亮起霓虹,大漠客栈四个字,显得格外明亮。