北美的枫树资源独厚加拿大,是因为有一条独一无二的“枫树走廊”贯穿了加东的安大略、魁北克、新布伦瑞克、和新斯科舍,这四大省份。
而这条枫树走廊中,宛如天赐般生长着大量的糖枫,这里肥沃的土地更可确保生产出最高品质的树汁。
特别是在魁北克,几乎囊括了加拿大枫糖产量的90%。
魁省有超过八千多个制糖农场,上万名制糖工匠,其中很多工匠都是世代继承,最古老的家族已经传递了12代以上。
甚至于加拿大的国旗上的那片枫叶便是取自糖枫,也是由魁北克人JacquesSt-Cy设计的,可见枫树对这里居民的影响巨大。
北美东北部的枫树才能酝酿这种美味,这与当地的气候条件是分不开的。
以枫糖最大的产地魁北克省举例,这里冬天漫长而寒冷,最冷的时候气温接近零下二十度。
这样的环境下,枫树在秋天需要积蓄大量的淀粉,以为次年春天发芽储备能量。
到了每年的三、四月春季,树干内蓄藏的淀粉就开始被转化为糖。
这时树汁内的含糖量增加达到3%-5%甚至更多。
糖分随着树汁输送到枝头,帮助新芽发育成树叶。
当新芽长成树叶,能进行光合作用后,这种输送就会停止。
也就是说,树汁只会在树干内流动的时间仅有6-8个星期。
所以,产量最高的时期仅是进入春天的一个月左右。
30-40年的糖枫算作成年,一直到一百岁都还能产糖浆。
最古老的一颗糖枫已经345岁高龄还能产糖。
在这期间,每棵成年糖枫最多能采50公升的树汁,差不多可以提炼出1升的枫糖。
熬制枫糖开始于居住在北美东北部的原住民部落,是北美先民的智慧结晶,可惜由于原住民文明只有口头传承,没有文字记载,所以今人已不得而知这项技艺是何时开始了。