见四周并无异常，明砚舟朝后打了个手势，身后精兵反应迅速，俱微躬了身子疾步潜入附近的营帐旁。

索绰罗衍带走了数万兵士，至此敌营中的巡防终于有所松懈，吴康与苏颐也借此机会安全潜入。

这才是明砚舟要等的机会！

手中匕首毫不犹豫地划开毡帐，精兵们抬眼朝里瞧去，见并无人在此休憩，俱是缓缓松了口气。

就在这时，明砚舟听见有甲胄声清晰响起，面上神情陡然一凛！

从厚毡后探出眼，只见一队守卫执着火把徐徐逼近，但周遭光线昏暗，明砚舟瞧不清对方究竟有多少人。

无论如何，如今定然不能打草惊蛇。昏黄的光线遥遥照来，他后退一些，眉眼又隐进了黑暗之中。

片刻后，明砚舟抬起手，朝着不远处的精兵做了个手势，对方立即会意！

悄无声息地朝暗处撤了几步，四十多人的身影顿时没入黑夜之中。

巡逻的士兵已行至近处，只听见甲胄声愈发清晰，众人不约而同地屏住了呼吸，心下已然急跳起来。

明砚舟牢牢盯着不远处突厥人的身影，手中无尘已然紧握。

“可有异常之处？”

“无甚异常。”

……

他听着外头突厥人低声交谈，但眉眼仍是严肃。

身后的精兵因听不懂突厥官话，是以情绪依旧紧绷，片刻后，只见那几道身影已欲转身离去，哽在喉间的那口气才沉沉吐了出去。

就在这时，落在最后的那名突厥兵士却突然皱了皱鼻子，口中低声嘀咕着：“不对啊……”

明砚舟一掀眼皮朝外瞧去，目光已然锐利如电。

外头有人笑起来：“你这鼻子倒是真灵，除了可以闻得出今日饭菜中含着什么荤腥之外，看来也有其他用处。”

有人从旁绕出来，与方才出声那人勾肩搭背：“说吧，这次又闻见什么味儿了？”

此言一出，顿时引来一阵哄笑。

可那人声音无比笃定：“大人，属下分明闻见了浓重的血腥味儿！”

哄笑声霎时一止。

明砚舟侧过头朝营帐外瞧去，只见方才斩杀二人的血迹仍然未干，此刻蜿蜒在雪地上，深印明显。

似乎察觉情况有变，身旁的精兵呼吸一沉！

那队巡守的突厥人跟着那人朝外行去，明砚舟借机瞧清对方足有十余人，他并未回头，又朝着身后打了个手势。

片刻后便听见有人惊呼出声：“大人，确实是血迹，似乎……似乎往草丛中去了！”

“会不会是大胤人来此行偷袭之事？”

思及这几日完颜宗喜怒无常，常因些小事便斩杀兵士，连军医都未曾放过，那被称为“大人”的人笑道：“莫要大惊小怪的，天麓山多野兽，旧时我还随着殿下来此猎得过猛虎。既有血迹，我等不若前去看看，别是什么獐子野鹿的血，届时虚惊一场，在殿下面前可不好交代！”

“是！”

眼见着几人朝外行去，明砚舟这才从黑暗中绕出，他朝着对面疾步而出的几名精兵略一颔首，两队人马飞快逼近。

青州城外覆雪极深，又有北风呼号而来，众人放轻了脚步，沿着方才突厥人踩出的脚印前行。

那几人走到草丛旁，其中一人大着胆子用弯刀扒开半人高的杂草，手中火把伸过去，借此照亮前方的方寸之地。

只见血水一直往前延伸着，可尽头是一片黑暗，宛如猛兽骤然张开的血盆大口。

并未瞧见尸首。