齐安谢过问询之人，将没吃完的半个包子扔给路边野狗，便打算离镇而去。才迈出十几步，便听见周围闹哄哄的嘈杂起来，不少人都朝着镇子中央的广场行去，边走还边在议论纷纷。

“快快快！四马帮和铁剑门又要打起来了！”

“上次是铁剑门门主赵铁剑略胜一筹，这次不知道又是谁能赢！”

“多半还是赵铁剑，此人在十余年前就已成为武宗，如今更是深不可测，四马帮就只是仗着人多，若论强者实力，还是要比铁剑门逊色一些！”

“不见得吧！四马帮的马家兄弟也不是省油的灯，联手起来不比赵铁剑差！何况铁剑门人那么少，除了赵铁剑以外也没有什么高手，真要火拼起来，我还是比较看好四马帮！”

“此言甚是！上次赵铁剑就胜得颇为辛苦，还挂了彩，况且我还听说马家四兄弟最近新练了绝招，已经有了对付赵铁剑的把握！”

“话也不能这么讲，铁剑门与四马帮争斗多年，总体来说还是铁剑门占优势，胜多败少，四马帮此回想要取胜怕也不容易！”

“都别瞎猜了！谁胜谁负，打过后不就知道了？”

“赶紧走！抢个好位置看得清楚些，说不得还能从中学到几招！”

“走走走——！”

齐安嗜武成痴，平日最喜欢看人动手比武，听到这些对话顿时便来了兴趣，他混在人群队伍中往广场行去，同时旁听他人谈话，大致也弄明白了交手双方的背景情况。

原来，这个小镇有两个比较大的帮派势力，一个叫铁剑门，一个叫四马帮。铁剑门的门主叫赵铁剑，是一个很厉害的武宗高手，四马帮则有四位帮主，都姓马，似乎还是同族兄弟，大帮主叫做马半山，在四兄弟中修为最高，也是武宗里面的厉害人物，而他的三位兄弟就要差了许多，只是寻常武宗水准。

四马帮为了和铁剑门为了争夺小镇的控制权，来来往往争斗了无数次，不过大多都是铁剑门获胜，所以齐安入镇的时候，尚还是由铁剑门的人来收取入镇税费。

大乾王朝对普通民众的管理并不严苛，乾帝亲自坐镇中州，而胶、青、漠、炎、汝、雪、楚、临等八大州则由麾下八王分管，皇族并不插手。

八位异姓王都是随大乾皇帝一起打江山的生死兄弟，乃是开国功臣，后来裂土封王，各自占据一州之地，建立起自己的势力，权倾一隅，相当于是诸侯一般的存在，世人称之为八大天王。

不过八大天王并不能完全的掌控一州，因为除了大乾皇族与八大王府之外，还有许许多多强大的势力，比如那些庞大的修真宗门和强盛的修真家族。这些势力有不少拥有着不逊于甚至是超出某一王府的实力，即使是大乾皇族也不敢轻视，只能安抚，不能镇压，否则若是他们联合起来，足以推翻大乾王朝的统治。而这些强大的家族或宗门势力，自然也要割据一些地盘，于是乎，整个大乾王朝名义上虽为一国，实际上却不是绝对的集权统治，反而是诸侯割据，有如一盘散沙。

这一现象，一直延续到州、郡、县、镇、村，无论哪一处，几乎都是势力交割，关系错综复杂，各种宗门、帮派、家族、组织之间为了抢夺利益而争斗不休。说穿了，这就是一个弱肉强食的世界，谁有实力，谁便可以制定规矩。想当初，乾帝也是凭着自己强大的武力统一天下，建立了大乾王朝，而铁剑门与四马帮的争斗，只是一个缩影而已，这样的场面，在九州各地都在不断发生，只是那些大势力不屑于争夺这种荒僻小镇，于是就成了弱小民间武者帮派的表演舞台。

大乾王朝地分九州，皇族坐镇中州，其余八州则由八大王府所掌控。每一州划分数郡，那些繁华郡城几乎都被强大宗门和修真家族所掌控，县城则沦为小宗门和地方家族的争夺目标，至于村镇，稍微有点来头的组织和势力一般都看不上，有些偏远的小县城甚至没有军队驻守来维持治安，完全就是你争我抢的混乱局面，谁有实力谁说话，谁的拳头硬谁就能作主。规模较大的县城被那些二三流的修真小门派争来夺去，而规模较小的镇子油水更少，多半是由武者所组成的江湖门派抢夺，有时候甚至会有匪帮光顾，屠村屠镇之举偶有发生。

厮杀争斗的目的最终是为了利益，掌控城镇就能增加收益，可以巧立名目收取各项赋税，比如进城税、经营税、交易税、居住税、保护税等等，是一项庞大的经济来源，所以城镇的控制权就是香饽饽，经常会有各方势力因此而明争暗斗。有些宗派比较和气讲道理的就商谈合作，共同管理，制定利益分成，也有些喜欢争勇斗狠、野心勃勃的，就非要刀来剑往，斗个你死我活。

铁剑门与四马帮则是介于两种情况之间，他们水火不容，没有合作的可能，但也很少进行大规模械斗，只是互相订下规矩，每隔三月便派出门下高手进行一场比试，赢的一方便可以获得此镇三个月的控制权，而失败的一方便只有蛰伏休养，等待三个月之后再争雌雄。