陈观楼又去见了范狱吏一回，告诉对方，“你的案子只能看命！”

此话一出，范狱吏瞬间嚎啕大哭，心知肚明自己怕是没机会活着走出诏狱。就算有幸走出去，也会赔上半条命，以及全部的家产。

陈观楼又告诉对方，“钱没用完，剩下的我会退回去。看在同僚的份上，这回不收辛苦费，就当是帮个忙。”

“烦请陈狱丞告诉我家人，让他们尽快离开京城。”

“他们现在走不了。案件一日没结，一日不能离开。”

“莫非还要诛我九族？”范狱吏不敢置信，他就是一个开店的，什么都没做过啊。就因为客栈接待几位贼人，便要遭受这无妄之灾。

“诛你九族，理应不会。但是，照着规矩，你的家人现在的确不能离开京城，以备有司随时查问。现在离开，等同逃逸，后果就严重了。”

“我明白了。陈狱丞，我也不瞒你，我怕我扛不住诏狱的十八般手段。若是身死，烦请狱丞大人再辛苦一趟，通知我家人替我收尸。”

陈观楼还是安慰了两句，“莫要如此悲观，未必就会死。”

“扛不住的。”范狱吏频频摇头，脸色灰白，没有半点血色，“我了解自己，连天牢的刑罚我见了都打颤，更何况是诏狱的手段。都不用上第二轮刑，第一轮我就得一心求死。”

陈观楼暗自叹息了一声，皇权之下，人人都是蝼蚁，人命都是草芥。

“能扛就扛，扛不住再说。”

陈观楼离开了诏狱，回到天牢，心情略显烦躁。

肖金再次找来。

他忍着一口怒气，见了对方。

肖金果真不认命，不甘心，就想问一句为什么？为什么不肯给他机会，为什么要提拔陈全？为什么重用他，却在关键时刻舍弃他，将他丢在阴沟里腐烂。

陈观楼怒极反笑，“我给过你机会，而且不止一次。我不仅亲自提点你，叫你振作起来，莫要想东想西。我还让其他人提醒你，关键时刻要打起精神。你又做了什么？你将本官的话视作耳旁风，半句都没听进去。你就是笃定本官离不开你，一定会提拔你，所以你根本就是一副有恃无恐的态度。既然如此，本官提拔陈全，有何不可。”

“陈全哪点比得上我？”肖金不服气。

陈观楼嗤笑一声，反驳道：“陈全哪里比不上你！他不仅比得上你，他做得还比你好，比你更有上进心。自从提拔他当了狱吏，甲字号大牢本官基本不用操心，他干得很好。”

“我也可以！”肖金怒吼道。

陈观楼轻飘飘地扫了对方一眼，冷声说道：“迟了！机会就只有一次，每个人都能公平竞争。陈全抓住了机会，而你，呵呵，自大到不可一世，输得不冤。你要是不能配合陈全的工作，我可以给你换个差事。你要是依旧不满，天牢虽大，却也容不下挑事的人。”

肖金备受打击，如丧考妣。

他咬咬牙，心头不甘心不服气，却不愿意失去甲字号班头这份差事。

他努力压下心头的愤恨，不满，勉强说道：“我会配合陈狱吏工作。”

“你最好说到做到。要是让我知道你阳奉阴违，别怪我没提醒你，我的容忍是有限度的。输了就要认！”

陈观楼最后一次给肖金一个机会。只要对方肯端正态度，好好配合陈全的工作，他还是愿意继续重用对方。

反之，去坐冷板凳。

肖金颓丧离去。

穆医官来到公事房，“六扇门这两天，频繁提审犯人拷问，手段及其酷烈。老夫治伤都忙不过来。陈狱丞，要不要跟六扇门那边说一声，拷问犯人，别往死里弄。这个月医药费超支了。”