“多谢殿下。”</P>
她行了一礼，本想后退。</P>
不曾想，太子竟不松手。</P>
“殿下？”</P>
她微一用力，提醒太子。</P>
“苏大人乃孤之心腹重臣，还是随孤同往才是。”</P>
太子却当没发现她的提醒，反而拉着她一起前行。</P>
同时微凉的目光朝其他人看去，道一句，“其他大人亦会体谅，是吗？”</P>
众人除了称‘是’，还能说什么？</P>
除了那位同知。</P>
他竟在此时。</P>
再次跳了出来。</P>
高声询问太子，“殿下，下官以为您既代表帝王出巡，又是储君，理应更懂何为礼仪廉耻，何为纲常伦理，而非被某此小人蛊惑，走入歧途！”</P>
“今日哪怕下官因此丧命，亦要劝说殿下，适可而止，迷途知返，方是正途！”</P>
他说这话时，挺直的背脊，做足了谏言不畏生死的姿态。</P>
就怎么说呢？</P>
挺可笑的。</P>
苏辰敛着眉眼，注视着他。</P>
太子却将她挡在身后。</P>
目光直直的落在那位年轻同知的身上。</P>
啪。</P>
年轻同知顶不住这压力。</P>
直接跪倒在地上。</P>
但他很快调整成跪拜的姿势。</P>
他努力捡回了自己的傲骨。</P>
可惜。</P>
他颤抖的双股，出卖了他自己。</P>
这在他人眼里，却十分的滑稽。</P>
“你不错。”</P>
就在此时，太子终于开了口。</P>
三个字。</P>
让众人看这位同知的眼神都变了。</P>
甚至于同知自己，都差点因激动，而装不下去。</P>
然而。</P>
下一秒。</P>
这份喜悦，会让他如置地狱。</P>
因为太子道。</P>
“明天就去岭边当个知府吧。”</P>
岭边。</P>
出了名的贫困。</P>
因为穷，那里的民风更是彪悍。</P>
且以家族族长为首，什么朝廷官员，他们根本不放在眼里。</P>
所以。</P>
去那里，可不是什么好差事，也不是提拔。</P>
反而是贬官，甚至是流放？</P>
“求殿下开恩，下官再也不敢了。”</P>
同知在众人怜悯的目光里，无措又慌乱的，对着太子一个劲的磕头。</P>
以求他能收回成命。</P>
可惜。</P>
晚了。</P>
“时子行。”</P>
太子带着苏辰越过他，同时道，“带他下去。”</P>
“是，殿下。”</P>
时子行应声，而后直接捂住年轻同知的嘴，拖着他快速离去。</P>
此时，太子正好带着苏辰走到众官员的正前方。</P>
他看向众人，询问道，“你们之中，可还有人，想抒发一下自己的想法，以及展现自己风骨的？”</P>
“现在孤在这里，给你们这样一个机会。”</P>
有了前车之鉴。</P>
此时又有谁会傻到再次出头？</P>
众人纷纷避开太子的目光，低头保持沉默。</P>
他们的识实务，太子很满意。</P>
于是，大手一挥，表示众人一起出发，前往潜江边，参加河神祭。</P>
河神祭，是在潜江边最大的渡口，碧泉渡口举办的。</P>
一年一度，是整个江南地区最大的活动之一。</P>
为的就是期望通过祭祀活动，保佑来年风调雨顺，庄稼丰收，且当地百姓能安居乐业，无病无灾。</P>
太子他们到时。</P>
祭司已经在河边，围绕着河神的雕塑，跳起专门的舞蹈。</P>
百姓们已经跪在地上，对着雕塑，磕着头，跟着念念有词。</P>
“看样子，他们已经开始了？”</P>
太子下了马车，侧头询问随行的官员。</P>
“回殿下，祭祀活动一直是以祭司为主的。”</P>
叶学文上前一步，躬身回道，“我等官员到场，不过是表达一下朝廷与他们同在，让百姓们知道下，我们与他们同心同感同思罢了。”</P>
“原来如此。”</P>
太子点点头，朝河边看去。</P>
“殿下，过会儿还会下雨，还请移步到帐篷内。”</P>
叶学文伸手指了指不远处，早已准备好的帐篷。</P>
帐篷一共五顶。</P>
大小各不一样。</P>
最中间的，那顶最大的，且颜色为明黄色的帐篷，应该就是为太子准备的。</P>
“嗯，也好。”</P>
太子应了，转头对苏辰道，“苏大人也跟上，与孤一起。”</P>
“是。”苏辰躬身应了，而后紧随其后。</P>
也不知是巧合，还是河神当真灵验。</P>
太子他们按品级刚进帐篷，这雨就下了起来。</P>
他走到帐篷的窗边，先是抬起头，看了眼乌云密布的天空。</P>
接着，朝又着欢欣鼓舞，在那里激动的不已的百姓。</P>
最后才重新看向那祭司。</P>
“辰，你说举头天尺当真有神明吗？”</P>
“我不知。”</P>
苏辰摇头，“或许不过是巧合。”</P>
“若一次两次，或许是巧合。”</P>
太子看向她，“可按叶学文之言，孤可以判断，他们年年如此。”</P>
闻言，苏辰微怔，而后点点头。</P>
朝祭司看去，若有所思的道，“或许他有特殊的能力，可以预测何时有雨？”</P>
“你说的对，神明若当真存在，为何依旧土匪横行，让百姓困苦不堪？”</P>
太子也重新看向祭司，“他有此能力，却用于招摇撞骗，而不思报效朝廷，简直可恶！”</P>
“殿下。”</P>
苏辰轻唤他一声，并在太子看向她时道，“下官以为，在未了解全貌之前，还是不要过早的，给别人定罪才是啊。”</P>
“好。”</P>
太子抬手，轻轻抚过她的脸颊，眸底的冷沉微微散去。</P>
对她轻声道，“放心，孤又不是糊涂虫，会那样不辨是非。”</P>
苏辰本能的避开。</P>
“殿下，还请不要……”</P>
“太子殿下，我有事禀告。”</P>
就在此时。</P>
苏星匆匆而来。</P>
她被雨水浸湿，瞧着颇为狼狈。</P>
她被侍卫挡在百米开外。</P>
所以才急急的朝着他们高喊起来。</P>
“殿下，要放她进来吗？”守在门口的吴潜，上前一步，低声询问。</P>
“让她进来。”</P>
太子道了句，便拉着苏辰坐到帐篷中间的位置上。</P>
不多时，苏星匆匆而来。</P>
她一进帐篷，二话不说就跪了下来。</P>
此时，苏辰已经走到苏星跟前，“怎么弄这么湿，生病了怎么办？”</P>
说着，她对太子道，“殿下，请允许小星起身说话吧。”</P>
“可以。”太子点头。</P>
“小星，快起来，我们先擦擦。”</P>
苏辰左右看了下，发现不远处就摆放着一些御寒用的毯子。</P>
于是快速取了条过来，披在了苏星的身上。</P>
“谢谢，哥哥。”</P>
苏星拢紧了毯子，却再次跪了下来。</P>
对着太子道，对，“殿下，那祭司草菅人命，你可得替百姓作主啊。”</P>
太子眉头微拢，对她道，“仔细说来。”</P>
原来。</P>
河神祭，在现在这位祭司的主张之下，已经慢慢的从单纯的祭奠，变成了活人祭。</P>
且，用的还是不满十岁的童男童女。</P>
每一年，在河神祭前，祭司就会以通神的仪式，确定下来当年所要用的祭品。</P>
被选定的家庭不得拒绝，否则就会被所有人视为叛徒。</P>
不止从此在此地无法生活。</P>
甚至于，会被其他百姓逼迫至死。</P>
“愚昧，愚蠢。”</P>
苏星说完，太子拍案而起，“吴潜，把人给孤带上来，孤倒要瞧瞧，他何德何能竟能蛊惑人心至此！”</P>
“是，殿下！”</P>
吴潜应声，转身要走。</P>
“等下。”</P>
苏辰拦下他，并对太子道，“殿下请三思，哪怕你要拿人，也须得在人后，而非在此时此地。”</P>
他的话，让太子成功冷静下来。</P>
他冷着脸，慢慢的坐下。</P>
沉声道，“此等恶行，孤既然碰到，自当废除。”