站在现实与阴间的交界地，身后斑斓气脉漫卷而来，苏午神色平静，不徐不疾，看着阴间之外——现实世界的景象。

此下的阴间边缘外面，

是现实里的一处山洞。

山洞里黑漆漆的，即便有许多灯烛在阴暗角落点燃，亦只是稍稍映照出了此间的朦胧情景。

一些被塑造得怪模怪样的泥胎神像，在山洞中的宽敞地带排成了两列，相对而立。

左边的泥胎皆为男性，要么生着传统神像绝不会有的恶诡之角，要么就面色血红、口中伸出獠牙，活像是一个个从地狱里爬出来的鬼王。

右边的泥胎俱是女性，

它们同样面貌狰狞，但作为女性的生丨殖特征极其明显，

或是胸口巨大，或是头发极长，作出种种等候交丨媾的姿势。

这两列男女神像，当下都是年久失修的状态。

有些神像没了脑袋，

有些神像齐腰而断，被后来人用钉子强行钉在一起，

有些神像缺胳膊少腿。

种种神像，俱有一个共同点——它们头顶被夯入了一根根成人手臂粗的铜桩，那铜桩上写着密密麻麻的密咒真文——苏午只看一眼，就确定那是密藏域的密咒真文，

这篇密咒真文，出自「虎衣明王」本尊修行之中。

密咒与苏午从前常见的「虎衣明王」本尊经纶提炼出的密咒，已经有较大差别，可以看出应该是后来人自行领悟、开创出的一种密咒。

但从密咒真文的整体架构中，

苏午仍能看到一些熟悉的影子。

那些熟悉的影子，

「映照」出了他自己的面目。

他终于确定，

捉虎仙人是谁。

就是他的师弟——李狗剩，李虎。

他传授了师弟「虎衣大士修行法」，叮嘱过对方种种禁忌，他的传授，足够师弟修行到开了「心脉轮」的境界，但眼下铜桩上的密咒真文，

则反应出师弟的修行境界，非只是开了心脉轮，

对方或许连「天关之轮」都打开了。

这种隔着一个时空，看到故人遗留痕迹的经历，让苏午心底满满地都是情绪，他恨不能立刻拔足前去灶君庙，拿到自己埋在祭灶君碑文下的铜环。

但他又深知，当下准备愈多，

日后再入灶神模拟，才能越不留下遗憾。

是以便将此种情绪深深埋藏在了心底。

他的目光越过那排成两列，脑顶被夯入一根根铜桩，被破了发庙的邪神，看向最上首位置，一尊浑身被风干、凝固的黑黄米饭包裹着，脚踏着一具已经失水风干的男子尸首的「神像」，就立在最上首。

这已经不能说是人像了，

根本就是活人俑。

遍身涸凝固的黑黄米饭包裹，看不出具体形貌的「喜神」披着红盖头，一根根红线缠绕在它身上，那些红线下缀着一块块木牌。

木牌上还写了些东西，

不过木牌太小，「喜神」与苏午距离太远，

他即便目力极佳，

此下也是看不清木牌上的文字了。

「喜神」的胸口处、四肢、乃至脚下的男性干尸，都被一根根铜桩贯穿了，它胸口处的那根碗口粗的铜桩，被锯掉了大半，

从切口处看，铜桩被锯得极其平滑，

应该是现代切割机器所为。

一道铜牌还钉在喜神身上，

铜牌也从中间被切断，但不影响苏午看清铜牌上的文字「初祖阴喜，光兴之祖灶君

李岳山，掌灶人李午在上，今弟子伐山破庙于此，玉田、小池六地之「喜神」，从此绝祀！

喜神教人隔绝「阴喜脉」门墙！

灶王神教「六正脉」之阴喜脉捉虎郎李虎留字。

大明崇祯十五年九月七日午时！」

那铜牌上的一列列文字，

像是一记记重锤，

砸进苏午的眼睛里，

砸在他的心尖上。

他在上面看到了自己的名字。

看到了师父的名字，

看到了师弟的名字。

其他人呢？

珠儿、青苗、秀秀过得好不好？

那头无知觉容纳了厉诡的骡子，是否还被他们约束着？

织锦山上新立起的灶庄，此后又如何了？

自己答应了与老道一起前去茅山巫教祖庭，却中途食言离开，老道玄照会不会因此与灶庄交恶？

一个个问题在苏午脑海里盘旋不休。

苏午看到那「喜神」像前，

停着一副棺材，

棺材里，躺着个脸色青白的年轻人。

——是个死人。

在棺材周围，还围着六个男人，一个女子。

女子体型痴肥，轻轻抚摸着棺材里男青年尸体的脸孔，眼泪像断了线的珠子一般落下，落在青年青白的面孔上，她的声音如泣如诉，蕴满悲伤「当时我们生这个孩子多不容易？

头胎是女孩，养了几个月，你就偷摸把孩子送走了，我连看都没看着她最后一眼。

二胎还是女孩，

孩子一满月，你就张罗着卖给了人贩子。

直到三胎——第三胎啊！

天可怜见，我终于有了个儿子，

你们老乔家终于有了后！

他小时候体弱多病，你半夜醉酒不回家，都是我背着他到村头的药铺子里看病，

他上二年级那一天，看我在地里忙着收稻子很辛苦，给我写了个纸条，让我歇一歇——那个歇字还写错了，就这样，我看到那个纸条，也觉得再苦也不苦了！