桃夭担心杜衡再次提及荒唐婚事，本不愿再登郡王府的大门，但是转念一想，无论怎样都躲不过辣手阎王，不如索性大大方方应对。

她先去校场看了看少年们的训练情况，其后回屋翻看楚公子所给的书卷，心中翻涌着愈来愈强的不祥预感——太子党笼络了几乎一半的朝堂重臣与十余个武林正道大帮，正英门与神水门皆在其中；此外前朝余党的势力一直未尽除，这些人曾多次刺杀皇室贵胄，只是消息一直对外封锁，鲜有人知晓。

她将书一页页撕毁，在青瓷笔洗中燃为灰烬，沉思中佣人霞姐敲门后走入，恭敬行礼后问道：“总教头，好好的书为何要烧掉？”

“看着心烦的东西，不如毁掉”，桃夭手中仅剩两页纸，比起书更像是信件，显然霞姐在窗外偷看已久，当初选此人留下伺候就是看她外貌忠厚，怎料知人知面难知心，她暂时难以确定霞姐的背后是何人，郡王、秦王与太子党皆有可能。

霞姐道：“梁侍卫遣人传话，总教头的膳食由小厨房准备，您想吃什么吩咐一声便好。”

“不必麻烦，我与少年们一同吃，人多热闹”，桃夭故作糊涂，未戳穿她的心机，打算静观其变。

霞姐又道：“听说郡王忙于公务，深夜方可回府，不如奴婢去炖些补品，到时候总教头可以亲自送去表一表心意。”

大户人家的佣人皆是精明的哑巴或聋子，不该听的绝不会多听半句，不该讲的绝不会多讲一个字，而霞姐却逾矩擅作主张，其中必有蹊跷，桃夭顺水推舟，倒要看看她葫芦里卖的是什么药：“霞姐想得真周到，辛苦你了。”

杜衡亥时归府，先至若初苑见魔女，本以为她会推拒不见，不想桃夭却一反常态，异常热情：“郡王殚精竭虑、劳心费神，着实辛苦，最好多吃些药膳补一补。”

杜衡因魔女做作且腻歪的音调而头皮发麻，吩咐侍卫与佣人退下，犹豫间揣摩小野猫的心思：“你…为何突然这般殷勤？”

桃夭做出请的手势：“话可以慢慢聊，汤须得趁热喝，一定合郡王的口味。”

杜衡搅动汤匙轻嗅气味，愈生狐疑：“以虫草归芪入汤，实乃大补，不过不像是你的风格。”

桃夭笑意略显浮夸：“郡王尝一尝就会知晓其中另有玄妙。”

杜衡更觉补汤可疑，可是并未直接询问，而是剑走偏锋，以浪荡轻浮之态道：“我正是血气方刚的年纪，再如此进补，恐怕难以自持，下一个吃的就吃你。”

桃夭在阎王握住她手的前一刻机灵逃离：“从选料到熬制，霞姐均亲力亲为，小女子不过是借花献佛而已，不敢邀功，还是请霞姐前来伺候郡王更为合适。”

杜衡茫然问道：“霞姐是谁？”

“就是您为我找的佣人，这份体贴关怀小女子今生无以为报，唯有来世再还，可能也不需要郡王等太久，眼前这两碗既可能是神仙汤，也可能是地狱汤”，桃夭听到后窗有窸窸窣窣的声响，料想就是霞姐，不动声色地从木镯中抽出两枚银针，分别插入两个碗中，瞬间纯白变为乌黑，显然是有剧毒。

“配合我演一场戏，揪出下毒的幕后黑手”，杜衡鹰眸波光凛冽，铁掌猝然紧捏魔女的手腕，悄声嘱咐一句，而后以迅雷不及掩耳之势再现神演技，狠摔碗碟怒斥道：“大胆魔女，竟敢对本郡王下毒！来人，把她押入天牢严加拷问！”

守在门外的梁栋应声走入，却迟疑不决，隐约感觉事情不大对头：“郡王，是不是有什么误会…”

杜衡怒气更胜：“愣着做什么，难道你想抗命吗！”