一行人坐在沙驼兽上，慢慢悠悠地走出了聚仙镇，只在身后留下了一行密密麻麻的足迹和几道车痕。

韩灵儿和曲无名并排走在最后面，一路传音交流，有说有笑。

胡八爷和几个暗自仰慕佟香玉之人，则围在佟香玉的沙驼兽前后，有一搭没一搭地闲聊。

韦一仙带着自己的徒弟墨童，安安静静地坐在一辆大车的车厢里，不到需要指引前进方向的时候压根不会出来，很容易让人忘却他们二人的存在。

出了聚仙镇，便是一望无际的丘陵。

时值八月盛夏，在这一片丘陵之中行走，却丝毫感受不到夏天的炎热。雨季刚刚过去半月有余，可漫山遍野的茅草却早已开始变得枯黄。

呼啸的风吹过稀稀拉拉长着枯黄茅草的土坡，掠过在雨季被冲刷出一条条沟壑的矮小山沟，发出阵阵哀怨似的呜咽。

平缓而低矮的黄土坡上，只有凑近了才能看到地上仍有许多低矮的小草，顽强地贴着地面，生长在这片荒凉的天地之中。偶尔也会有些长满尖刺的灌木，一丛丛地生长在那一道道沟壑之中。大风吹过时便发出沙沙的响声，似乎要提醒大家，这里还有自己的存在。

“你看那些灌木，上面好像还有黄色的小果子！”韩灵儿指着不远处的一片灌木兴奋地说道。

“那叫沙棘，”走在韩灵儿前面的一位大厨头也不回地说道，“我们也管它叫‘酸溜溜’，等秋天上霜了就变橙红色了，酸得很。”

“我想尝尝！”韩灵儿闻言，探手拉住曲无名的手摇了摇。

“行，你等着。”曲无名从沙驼兽上纵身而起，向那片沙棘掠去，不多时便采了一枝结满了黄色果实的枝条回来。

韩灵儿接过沙棘枝，仔细打量着那密密麻麻却又玲珑可爱黄色果实，避过枝条上锋利的尖刺轻轻摘了一颗下来。

“好酸……”沙棘入口，韩灵儿酸的浑身一激灵，忙将口中的沙棘吐了出去，逗得旁边的曲无名和前面早就等着看热闹的佟香玉、大厨等人哈哈大笑起来。

“灵儿姐，”佟香玉一拉沙驼兽的缰绳凑了过来，笑着说道，“这东西我们平日里都不直接吃的，等它经过霜打之后，摘下来捣碎，拌上糖兑水喝，那时候才叫酸甜可口呢。”

“嗯嗯，”韩灵儿感觉自己的牙都倒了，忙从腰间取下水袋漱了漱口，这才说道，“真是太酸了，我还真从没吃过这么酸的东西……”说着，便要将那枝沙棘扔掉。

“别扔了，怪可惜的。”佟香玉将沙棘枝接过来，递向了沙驼兽的嘴巴。

沙驼兽微微一嗅，伸出舌头一卷便将长满了尖刺的沙棘枝送进了嘴里咀嚼起来，脸上似乎还露出了满意的表情……

……

五日后，一行人的脚下已经没有了路。

或者说，这里此前并没有路，一条新的路正在众人脚下延伸出去。

以沙驼兽的脚程，走在这似乎望不到尽头的丘陵之中，旅程渐渐变得有些枯燥乏味起来。

在胡八爷的提议下，偶尔会有几个人聚在车厢里，掷掷色子、喝喝酒，消磨消磨时光，更多的人则渐渐变得沉默起来，就连韩灵儿也选择了盘坐在一间车厢里闭目养神，很少再出去吃风了。

……

转眼已是十余日之后。

周围的景色终于发生了变化。

土黄色的丘陵已经变成了天边一条连绵起伏的黄线，在众人身后渐渐远去。放眼望去，周围只剩下了漫漫黄沙，一望无际。偶尔也会有些枯藤老树孤单地屹立在荒漠之中，证明着往日这里也曾是有过水草的丰腴之地。

一路上，偶尔倒是也能碰见个别为了抄近路而深入大漠的商队，大家彼此间也不搭话，而是各带着警惕远远地交错而过，然后目送着彼此离开。

一辆大车上，佟香玉、韩灵儿和老者韦一仙各自占了一个角落静静坐着。此时，二女的目光正落在韦一仙身前的几枚铜钱之上。

只见韦一仙一手拿着一副罗盘，上面密密麻麻刻满了奇特的文字，另一只手则不停掐算，还不时抓起铜钱反复扔下。如此反复数次之后，韦一仙终于停止了掐算，撩开车帘大声朝前喊道：“队伍转向，改朝左前方前进！”