东昌府位于山东布政使司，坐镇京杭大运河，是大运河重要交通枢纽之一，其城外环绕着一个巨大的湖泊，名为东昌湖，又名凤凰湖、胭脂湖，大小与杭州西湖面积相仿，素有“南有西湖，北有东昌”之美誉。

东昌府背靠京杭大运河，水运特别发达，大运河为东昌府带来了数百年繁荣。

东昌湖畔有一座集住宿吃饭于一体的酒楼，名为凤凰楼，地段绝佳，古朴典雅，尊贵奢华。

“嘿嘿，人们都骂隋炀帝好大喜功、穷兵黩武、民不聊生，但是我们东昌府人不会，我们还要感谢隋炀帝呢，要不是隋炀帝开通了这大运河，咱们还在庄稼地里吃土呢，哪能有咱们今天的好日子呢，瞧瞧这大河上，便是冬天也是船舶络绎不绝，漕运船只、做生意的船只，都会在咱东昌府歇一歇脚。这一歇脚，不得住宿吃饭啊，不得补给些生活日用啊。咱们凤凰楼就是占了隋炀帝的光，富贵啊，再去给隋炀帝上三炷香。”

凤凰楼的掌柜一边打着算盘，核算这一日的进账，一边美滋滋的吩咐一旁的伙计。

“好嘞，掌柜的，这就去。”小伙计富贵应声就去后面给隋炀帝供像上香去了。

“掌柜的，瞧您高兴地，是不是今日又赚美了。”小伙计富贵上香回来后，嘻笑问道。

小伙计富贵跟掌柜的有亲戚关系，平素也较为亲近，没有那么拘束。

“嘿嘿，是赚了点，不过跟前天不能比。前天京城来的公公路过咱们酒楼住了一宿，直接就是一锭金元宝，包了整整一层，用餐的时候还直接清场，那排场真是让人难忘。你说，咱们迎来送往，多少达官显贵在咱们凤凰楼住过啊，跟人家宫里来的公公相比，那都上不了台面”

掌柜的想到前天的场面，还是印象深刻，当然对那一锭金元宝的印象更深刻。

“可不是，你说咱们这桌椅天天擦多干净啊，人家还嫌弃，用餐前还特意又擦了一遍。还有啊，后厨的大师傅还被人家叮嘱了好几遍，说公公口味清淡，一定要做淮扬菜系”小伙计富贵同样印象很深刻，“那真是通体的贵气啊。嘿嘿，出手也大方，还给了一个银豆子赏银呢。”

“要是天天有这种贵客就好了”小伙计富贵嘿嘿笑着说道。

“想屁吃呢，这种好事一年能碰个一次就该烧香拜佛了。”掌柜的瞪了他一眼，“别偷懒了，快点去帮忙去，别仗着我是你表舅就搞特殊。”

“我可是干活最多的”小伙计富贵说这话很有底气，说完转身就要去干活，不过刚转身就看到门外来了一行人，向着酒楼而来，排场比前天还要大。

“掌柜的，我是不是又该去烧香去了。”小伙计富贵咽了口口水，对掌柜的说道。

“才刚烧完，还烧什么烧”掌柜的正在对账本呢，听了小伙计富贵的话，不由张口就怼，怼了一半戛然而止，他也看到了正在进门的一行贵人。

门外湖面有一艘奢华至极的双层画舫正在停靠，同行五艘大船呈保护状缓缓停靠。

先行一艘大船已经停靠了，船上正在络绎不绝的往下下人，先期下来的人已经走到了酒楼门口。

十几个穿着劲装的彪形大汉，随身佩带腰刀，刀鞘饰以黄铜虎头纹饰，刀鞘很厚很长，看样子就知道是刀体沉重的砍刀，比东昌府卫所的制式腰刀沉重得多，没有一膀子力气可挥不动，可是这些彪形大汉却状若无物一般，行走间散而不乱，眼神四下巡视，可见都是训练有素，绝非等闲人家的护卫。

看上去，比前天那些公公随性的护卫还要剽悍些，当然前天公公只带了二十个护卫住在凤凰楼，其余护卫都在百十米外的客栈住着，哪里的客栈便宜不少。

十几个彪形大汉，簇拥着一个十七八左右的姑娘，姑娘穿着盛装丽服，披着狐裘披风，长得精致漂亮，很是干练，后面跟着十来个老妈子和小丫头。

“贵客里面请，小的有失远迎，还望恕罪”凤凰楼早有两个店伙计迎上前招呼。

“环境还可以。”狐裘披风少女进来后打量了两眼，略略点了点头。