两人偷偷相恋了一段时间后，中国历史上最出色的皇帝之一唐太宗李世民终于驾崩，他死之后，二十五岁的武则天要和其他的太宗妃嫔一起，到感业寺去出家为尼。宠妃徐惠一如既往地抢尽所有人的眼球，她拒绝出宫，重病而不肯就医，以殉太宗皇帝，她说：“吾荷顾实深，志在早殁，魂其有灵，得侍园寝，吾之志也。”

徐惠如愿而死，死后被追封为贤妃，随葬太宗昭陵，成为除长孙皇后外唯一被正式载入两唐书后妃传的太宗妃嫔。徐惠死时年方二十四岁，与其说她是愚忠，倒不如说她做了最聪明的选择。从宫中繁华盛宠而走入尼庵，在此后的岁月清冷孤寂，数着日子默默等死，从十二岁入宫起就三千宠爱在一身的徐惠，拒绝接受这样的命运。与其在往后的日子里潦倒等死，倒不如死得在最美丽和最荣耀时，选择这样一种万众瞩目的死法，来荣耀家族名垂后世。

武则天不是徐惠，她没有死，和李治的一段私情让她和别人满怀绝望不同，她还有脱离感业寺的希望。她和徐惠在太宗朝的待遇也不一样，一品宠妃的死可能是万众赞叹，五品才人的死恐怕只能落得个东施效颦的讥讽了。

去了感业寺的武则天，恐怕没有想到，在感业寺的日子，竟然会这么难以渡过。日子一天天在等待中变得越来越绝望。她原本以为新皇帝会很快来接她回宫，不料一过三年，杳无音信，她此刻的心中充满了哀怨，那首著名的《如意娘》就是在此刻写成的：“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。”

很难说李治是仍怀旧情呢还是已经另有新欢而忘记了她，这段历史是一个悬案。如果他心里有她，为什么将她放置感业寺一放三年。如果他心里没有她，为什么又在三年之后，重降于她的身边。

或许，他是还记得她的，只是他天性中的优柔寡断和反复，以及新君登位时的避人口舌，才使处武则天在忐忑不安中度过了三年。而对于李治来说，对于父亲已经三年守孝期满，他就可以问心无愧高高兴兴地把父亲的女人带回宫中了。

对于武则天来说，从此后天地变幻，不复从前。这一年她二十八岁，十四年前，才十四岁的她满怀憧憬地入宫，然而从深宫到尼庵，她浪费了她生命中的一半时间，又回到□□。

而这一次，她已经青春不再，她再也虚耗不起了。

武则天入宫之后，先为王皇后的侍女，怀孕后被封为昭仪，先后为高宗生下四子二女，令高宗废王皇后，并于永徽六年册封其为皇后。武则天回宫仅仅三年时间，就乾坤易手，坐稳凤座，这一段历史，后宫争宠，步步杀机，如何左右逢源，如何借刀杀人，如何想尽办法坐上后座，那是最好的八点档电视剧题材，无数的影视作品主力重心都在这一段历史上反复演示，我就不必重复了。而事实上，政治斗争之复杂，人性冲突之残酷，在此后的岁月里，这一段时间的事，对武则天来说则是刚刚开始。这个时候，她仅仅是高宗李治的宠妃而已，许多事还轮不到她出手。

更多的斗争，不在于后宫，而在于台前朝堂上，高宗李治和舅父长孙无忌的斗争。李治的性格常常在此后的岁月里被弱化为一个懦弱无能的皇帝，因为此后的政局变幻，无数人在涂写着这份历史。中国人描述一段故事时，特别喜欢非此即彼，比如三国演义就被鲁迅批为“状刘备之仁近乎伪，状诸葛之智近乎妖”，真正西天取经的唐玄奘也绝没有后世传说得这么懦弱。而同样，为了突出武后的强势狠毒，高宗李治就同刘备一样，啥事儿都由太太做主，遇事只会哭完了继续发呆的样子。

诚然李治的性格中有优柔寡断的方面，然而政治斗争中该有的权衡和手段，他并不缺少，身为皇帝的政治敏感，他也不缺少。从皇子时期，在魏王李泰扳倒太子承乾后正志满得意时，他跑去告诉太宗李泰威胁于他，使得如日中天的李泰失去继承权而他被长孙无忌推上太子位。长孙无忌一力拥戴于他，是以为李治优柔寡断，能够掌握在自己的手中，但却没有想到，正是这个自己一力拥戴的外甥，终结了他的性命和家族。