见他心不在焉，宣和帝柔声问道，“在想什么呢？”

秦念之毫无胃口，放下瓷勺，“贾兆兴背后之人手眼通天，当年竟能偷梁换柱将他救下，其中定有利益牵扯。

纵使杀了一个贾兆兴，可难保没有第二个，第三个……”

少年向来透亮的杏眸此刻透着狠意，带着一丝阴鸷，“五哥，治乱世当用重典。”

宣和帝微微点头，“念之总是这样，想法与朕不谋而合，不如重回朝堂，助五哥一臂之力。”

秦念之登时一怔，慌忙摇头，“不，我意不在此。”

“为何不愿，你明明胸怀天下，心系苍生，更是难得的治世之才。”

宣和帝半眯着眼，似乎想将他瞧个仔细，却越发看不懂他，明明近在咫尺，偏偏二人之间又像隔着天壑。

秦念之终于知道自己隐隐的不安感来自哪里，抬眸定定地看向宣和帝，“陛下，金口玉言，答应的事怎能反悔？”

两人四目相接，皆在对方眼中看到了执拗不甘。

最终，宣和帝还是败下阵来，语气中带着微不可察的逼迫，“念之不愿做官，朕也不勉强。

只是如今回到京城，便好好调养身子，身子未养好前，便留在宫里……”

秦念之只觉得毛骨悚然，猛地站起身来，“陛下这是何意？你要将我禁足？”

宣和帝连声安抚道，眸光带着恳切，扶住他肩头，“念之误会了，朕如今大刀阔斧地进行整改，难免将对方逼急了，做出什么失了神志的事情，朕实在是怕了。

郑迁逃亡在外，定会回天朝圣教寻求庇佑，那邪教若是知道你还活着，难保不会再次下手。

念之听话，五哥真的承受不起再次失去你的痛苦了。”

这话说得露骨，秦念之心头微颤，想起湘禾的警告，抑制住心头微妙的感觉。

“陛下担忧的不无道理，只是我一介草民实在不适合久居宫中。

我名下还有几处庄子，离皇城不远，风景甚好且静谧安全，最适合病人将养。不如陛下多赐我几个护卫，让我搬去那儿调养。”

宣和帝的眸色瞬间晦暗无光，像是受了什么打击，“念之就这么迫不及待地想远离五哥吗？可是怨恨五哥当时没保护好你？”

“当……当然不是。”

秦念之只觉得气氛有些微妙，面前的五哥既熟悉又陌生，像是收敛了所有锋牙利爪的老虎，温顺柔和得有些不可思议。

可直觉和理智依旧在劝告自己，尽早抽身离去。

狠了狠心，再次拒绝道，“陛下，我毕竟要和湘禾成婚了，久居宫中实在不便。”

宣和帝面色如常，可背于身后的拳头却捏得紧紧的，手臂上的青筋暴起，努力克制一番。像是忽然下定了什么决心，忽然轻笑着应下。

“是朕考虑不周了，念之莫要担忧，过两日等景明回来，仔细替你检查一番，再离宫吧。

对了，说到成婚，念之可还记得，上次离宫时朕命人替你赶制的婚服？

这一晃大半年都过去了，不如命人取来试试看，合不合身。”