然而汉斯接下来通过翻译给他的答复依然令他十分失望：“虽然我对郑芝龙先生目前所处的状况感到很忧虑，但东印度公司不会直接出面介入到十八芝与大明官府的冲突中去。很遗憾，我没办法答应你的要求。”

郑新知心知此事若不抓住机会再多说几句，汉斯大概又要下令送客了，连忙急道：“汉斯大人，请听我说，若贵方此次愿意协助我家主公夺回南日岛，日后必有相报！”

“哦？你们有什么可报答我们的条件吗？”汉斯反问了一句。之前的几次商谈中，郑新知所能开出的条件无非就是加价多掏钱，但这种事情要下决定并不只是出于经济方面的考量，汉斯更多考虑的是政治上的因素，而这方面的原因也没办法给郑新知作出详细的解释。

“十八芝愿意出兵，助贵方赶走盘踞在大员岛北部的佛郎机人！”郑新知感觉到对方口气的松动，赶紧抛出了自己准备好的优厚条件：“拿下当地之后，我家主公愿与贵方划地而治，共享战果！”

汉斯的表情有些鄙夷，但心思却已经活动开来。这些明人海盗连葡萄牙和西班牙两个国家都分不太清，只按照约定俗成的习惯将其统称为佛郎机人，殊不知这两国虽然现在已经合为一国，但在远东的行动依然是围绕各自阵营展开。在台湾岛北部占领了鸡笼、淡水两处港口的正是从吕宋岛北上而来的西班牙人，这些家伙就如同一条毒蛇一样，正好咬在了东印度公司东北亚航线的七寸上，无形中给荷兰商船北上去琉球、朝鲜、日本等地增添了不少的危险。

在西班牙人到来的五年内，荷兰方面在台湾岛以北海域总计已经损失了商船超过十五艘，这其中既有不明原因失踪的，也有与西班牙人发生海上冲突被击沉或是被俘的——当然站在荷兰的立场上，所有失踪船只的原因都算在了可恶的西班牙人头上。

当然西班牙人这么做也是有着极为充分的理由，因为荷兰人自从在台湾落脚之后，便想方设法地阻拦从大明前往马尼拉的海商，让这些商人要嘛把货物直接卖给他们，要嘛就自行运到爪哇岛的巴达维亚去，以此手段来隔绝西班牙与大明及东北亚各国的贸易往来。为此东印度公司不止一次出动了武装船队，在南海和台湾海峡等地截杀西班牙商船，栽在荷兰人手里的西班牙大帆船也同样不在少数。

西班牙人正是为了保障自己与东北亚各国之家的上路畅通，才下了血本在台湾岛北部建了两处港口据点，与荷兰人形成了一北一南的对峙局面。

汉斯上任之后当然也将岛屿北端的西班牙人作为了首要敌人，毕竟没有谁眼里能容得下沙子，谁也不愿意容忍对手在距离自己这么近的地方设立据点，但汉斯所组织的几次针对西班牙人的攻势却不甚顺利，甚至可以说是小有挫折，而在战争前景不明的状况下，巴达维亚方面也没法给汉斯提供更多的支持。在这样的情况下，汉斯也就只能暂时默认了对方的存在，默默地等待下一次的机会。

十八芝一直是采取了比较中立的态度，与双方都保持着贸易往来，两不相帮，谁都不得罪，郑新知的表态可以说是破天荒的头一遭。十八芝的战斗力在汉斯看来虽然只是土匪海盗的水平，但其兵力和海上运力实在让人无法忽视。尽管已经在福建连着吃了几年的败仗，但十八芝的武装人员规模依然能保持在万人以上，这个数字足足超过了驻本地荷兰武装的五倍。如果能够得到这个强援，那荷兰一方在交战中取胜的可能性的确会大大增加。

不过汉斯并没有被这个消息给冲昏了头，依然保持了冷静和谨慎，因为他很清楚十八芝这群海盗并没有什么道义可言，他们往常可是跟北边的西班牙人保持着一定的往来，说不定也会有另一名使者去了北边，给西班牙人开出了同样的条件。如果西班牙人愿意帮他们夺回南日岛，那难保这帮家伙会不会因此而出卖了节操。

“据我所知，你们跟北边那群家伙的关系似乎也很不错的样子？”汉斯试探着问道：“你们真能撕破脸皮和他们开打？”

“以前或许不会，毕竟我方与佛郎机人也是在生意上合作了好几年的伙伴。但如今为了自保，我们也只能是勉为其难了。”郑新知一脸平静，丝毫没有背叛者的觉悟：“能够帮助我们的人，那才是我们的伙伴。”

“这么说你们是已经尝试过从他们那里获取军事援助了？”汉斯似笑非笑地问道：“在那边失败之后，才来南方找我们的吧？”

“并无此事，我家主公从一开始就认准了贵方，至于佛郎机人，他们应该回到吕宋岛上去统治当地的土人才对。”郑新知脸色不变地应道。

汉斯看他这么镇定自若，一时间倒也分不清他究竟是在演戏还是实打实的吐露真情了。

“口说无凭，你有郑芝龙先生的亲笔信之类的凭证吗？”旁边的范隆根倒是很及时地提出了一个解决方案。