“那就约定好啦。”曜笑，似一抹灿阳。

“那就拉钩钩，不来的人是小狗！”

曜佯装敛起笑容，负手身后，撇嘴道，“无聊……”

“真小气！”

堂堂一国太子，前被唤作“小玉兔子”，现又被骂道“真小气“，大抵天下也仅有庾蕴一人了吧。忆起往昔，而一时别离又近在眼前，笑容淡去，曜正色道，”蕴儿，我不在的这段日子，你要好生照顾好自己，我也会安排卫宿来保护你。”

庾蕴点点头，“我对官府之事不甚了解，不过，流民乱世，你也要多加小心。”复又想起什么，亦正色道，”你是谢府的宿卫，又怎能公私不分，私自调遣公家之人，你不用担心我，有槿娆姐姐在呢，我们肯定刀枪不入。”

曜哭笑不得，既然提起槿娆，他不免多叮嘱几句，“这位槿姑娘，的确是你父兄的救命恩人？”

庾蕴点头。

虽不知来信内容，但收到秦国慕容氏的信件后，哥哥自安排启程姑臧，一路上亦念叨昔日仙湖盐海之恩，必定涌泉相报。哥哥相信之人，她自投附信任。她自相信，槿娆有其难以言表的苦衷，她无依无靠，槿娆又何苦与她缔结血脉之缘，无怪乎同是天涯沦落人罢了。

在她眼中，槿娆就是哥哥生命的延续。

曜微笑，“在建康等我，我很快回来。”

扬蹄马嘶，即便不舍，一行人也终究策马离去。

站在新平镇口，庾蕴望着渐行渐远的身影，若有所思，一年前师傅葛洪途径颍川，探访她时嘱托的话语，犹记耳畔。

师傅临别之际，特地问起她与曜有无通信。

庾蕴提起自己近年来云游四方，又遇上诈死一事，早无音讯，想必他要找，亦无从寻起，就连师傅，也是经由哥哥指引，方能寻觅到她。

师傅叹道，看在眼中，明在心底，虽能理解他俩“明月在上，清心可鉴”，却语重心长地叮嘱道，“蕴儿，听师傅一句话，如若往后再遇，也最好——对他敬而远之。”

庾蕴讶然道，“师傅您当年既全力救他，缘何今日竟出此言？”

“莫要追问缘故，但牢记为师此话即可。”

入夜，烛台前，一大卷地图平摊桌上，司马曜低头，细细查看边境地势。

“接壤边境，西线夏口有拥兵十万的桓冲坐镇，此地应不用担心；最能让秦国氐人长驱直入的，是东线，从寿阳，荆州到淝水一代……寿阳这里，有一座八公山，对吧？”曜问道。

“是的，殿下。”谢琰应声。

“看来仍要继续北上，将将军岭、八公山、洛涧和淝水一代的地势，勘探清楚，可不容有半点闪失……”

两人商议至夜深，侍从退下，谢琰却原地站着。

曜笑了，知道他有话要说。

“殿下，第一楼贾万朗的事已调查清楚，两名北府兵快马速回第一楼报信，也已安排妥当。”

“唔。”曜点头，视线却仍埋在图宗中。

“殿下，莫怪臣多嘴，庾姑娘似乎……并不知道您太子的身份。”

曜早已猜到他的担忧，“传令下去，贴身宿卫人等，接近庾蕴者，皆不可捅破此事。”

谢琰欲言语，却被曜抬手制止。

“我心中自有分寸。”曜淡然道。