却说贾母等在荣府正门前苦等至午时，方见一对红衣太监骑马缓缓的走来，至西街门下了马，将马赶出围幕之外，便垂手面西站住。

半日又是一对，亦是如此。少时便来了十来对，方闻得隐隐细乐之声。

一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香。

然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。

又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。

天家气象，让神京百姓大开眼界！

景初年间，倒可常见宫中贵人行程在外。

到了隆安年间，就极少见到这等天家排场了……

待一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。

贾母等连忙路旁跪下，早飞跑过几个太监来，扶起贾母、贾政来。

那版舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门，太监等散去，只有昭容、彩嫔等引领元春下舆。

元春多年未归家，此刻只见院内各色花灯烂灼，皆系纱绫扎成，精致非常。

上面有一匾灯，写着“体仁沐德”四字。

元春眼睛已然湿润，入室更衣毕，复出，上舆进园。

只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧……

今日虽天色阴沉，然园中灯光，却将整个园子点如晴昼。

真真说不尽这太平气象，富贵风流！！

她尚记得早年离家时，家中远不如此时富贵，再想想这几日听到的杂音，心中着实五味杂陈。

抱琴告诉她，有小太监小宫女们背后传闲话，说其母王夫人因得罪了贾蔷，被关入猪圈，要活生生饿死，除非吃猪食……

就算一心感念贾蔷，中兴贾族家业，也知道其母王夫人对贾蔷多有怨言，可得闻这样的传言，元妃心中仍如刀割。

且说元妃在轿内，心情复杂的看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费。

忽又见执拂太监跪请登舟，乃下舆。只见清流一带，势如游龙。两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，点得如银花雪浪。

虽值冬日，上面柳、杏诸树虽无花叶，然皆用通草、绸、绫、纸、绢依势作成，粘于枝上的，每一株悬灯数盏。

更兼池中荷、荇、凫、鹭之属，亦皆系螺、蚌、羽毛之类作就的。

诸灯上下争辉，真系玻璃世界、珠宝乾坤。

船上亦系各种精致盆景诸灯，珠帘绣幙，桂楫兰桡，自不必说。

一时，舟临内岸，复弃舟上舆，便见琳宫绰约，桂殿巍峨。

石牌坊上明显“天仙宝境”四大字，元妃忙命换“省亲别墅”四字，于是进入行宫。

但见庭燎烧空，香屑布地，火树琪花，金窗玉槛。说不尽帘卷虾须，毯铺鱼獭，鼎飘麝脑之香，屏列雉尾之扇。真是：

金门玉户神仙府，桂殿兰宫妃子家。

元妃乃问：“此殿何无匾额？”随侍太监跪启曰：“此系正殿，外臣未敢擅拟。”元妃点头不语。

礼仪太监跪请升座受礼，两陛乐起。

礼仪太监二人引贾政、宝玉等于月台下排班，殿上昭容传谕曰：“免。”

太监引贾政等退出。

又有太监引荣国太君及女眷等自东阶升月台上排班，昭容再谕曰：“免。”于是引退。

茶已三献，元妃降座，乐止。退入侧殿更衣，方备省亲车驾出园。至贾母正室，欲行家礼，贾母等俱跪止不迭。

元妃满眼垂泪，方彼此上前厮见。一手搀贾母，一手搀薛姨妈，三个人满心里皆有许多话，只是俱说不出，只管呜咽对泣。

李纨、王熙凤、迎、探、惜三姊妹等，俱在旁围绕，垂泪无言。

看了家人半日，元春方忍悲强笑，安慰贾母道：“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来！”说到这句，不禁又哽咽起来。

薛姨妈等忙上来解劝，贾母等让元妃归座，又逐次一一见过，又不免哭泣一番。然后东西两府掌家执事人丁在厅外行礼，及两府掌家执事媳妇领丫鬟等行礼毕。

元妃因问：“黛玉、宝钗、宝琴姊妹因何不见？”贾母启曰：“外眷无职，未敢擅入。姨太太也因是长辈，才得了准许。”

元妃听了，忙命快请。一时，黛玉、宝钗、宝琴等进来，欲行国礼，亦命免过，上前各叙阔别寒温。又有元妃原带进宫去的丫鬟抱琴等上来叩见，贾母等连忙扶起，命人别室款待。

执事太监及彩嫔、昭容各侍从人等，自有人款待，只留三四个小太监答应。