金陵城，王家老宅。

王家三位家老含笑邀请贾家四位家老、史家两位家老、薛家两位家老入座。

四家与京城各房分宗后，金陵本宗便是由这些家老，掌控着四大家族。

一直未选出族长来，盖因他们知道，果真选出一位族长来，身份、官职、地位都不如京城分宗，到时候必受制辖。

所以，便以家老来控制家族。

一来年长，二来几人合起来，就不会受京城那边压制。

不得不说，在权术争夺上，国人从来都精明到了极致。

“请！”

“请请！”

一番礼让后，十一位家老落座。

王家大家老将昨日宴请贾蔷被冷淡对待的事说了遍后，叹道：“不好接触啊，到了他这一辈，眼中哪里还有亲情？视我等如无物，好似我等是要饭打秋风的穷亲戚。”

二家老亦摇头道：“许是辈分太小，都到了玄孙辈，所以故意冷淡处之？唉，总之疏离的很。”

三家老冷笑道：“我等又不指着京里吃一粒米，没花他们一文钱，他们凭甚么那副德性？”

史家大家老笑道：“你们难道不知这位少年得志的侯爷，在京里都是甚么派头？皇上器重他，皇后娘娘更是宠的厉害，和皇子为伴，除了一个林如海，不将任何人放在眼里。贾家京城两座国公府的人被他拾掇的差不多了，你们王家不也一样？”

王家大家老苦笑道：“王家一样，年中京城子腾诰命整寿过生儿，族中派出几个子弟前去祝寿。结果被人打了个半死也还罢了，又被赶回金陵。听他们说，就是贾家这位侯爷嫌他们是南边儿去的，提防着他们，迫使子腾赶他们回来。听说，你们史家也被拾掇狠了？”

史家二家老摇头道：“史家在京的那两个侯爷不争气的很，都是武侯，结果强不过一个毛头小子，不提也罢。”

薛家大家老苦笑道：“薛家就更不用提了，祖宗留下的丰字号都让人给占了去。”

贾家大家老淡漠道：“京里分宗，一个个不成器的紧，对外让元平功臣压的几无立足之地，对内压不过一个得志猖狂的小野种，倒瞧不起咱们南边本宗，跑到南边儿来拿大。”

王家大家老摇头道：“诸位且息怒，我们这把年纪了，何必再和一个毛头小子置气？这次既然这位少年权贵南来，我们还要趁着这个机会，将事情办了。过了这一遭，再想寻机会让他点头答应，千难万难呐！”

贾家大家老皱眉道：“德荣公之意，是说新法之事？”

王家大家老点头道：“果真清查田亩，重新丈量土地，我们的麻烦就大了！”

史家大家老亦是面色凝重道：“如今咱们都还托庇于祖宗余荫之下，名下田地都不用交甚税赋。可如果重新丈量田亩，登记黄册，官府必会发现咱们与京城分宗已经分家。咱们的地，不在国公府、侯府名下。王家金陵各房的地，也不在王子腾名下吧？如此一来，务必要缴纳税赋，甚至还要服徭役！这可是要咱们老命，要断咱们根基的大事！”

王家二家老点头道：“是啊，断不能让官府得逞了去。可是，该怎么办呢？”

史家大家老道：“此事想别的法子都无用，只能看贾家这位少年侯爷。他正得志，他背后的林如海，又是当朝宰相。只要他应承下了，金陵府一定不会拿咱们四家如何。便是两江总督那边，也不能强来，不然，他这官就当不下去！”

贾家大家老皱眉道：“可看他如今这个态度……到了金陵，连我的门都没登。老夫打发人去请他们吃一道家宴，他那些门子亲卫也只说不在……”

王家老大笑道：“果真不在，难道丰泽兄不知，今日他们去玄武湖乘船游顽去了？”

贾家大家老叹息道：“老夫之意，是他根本不将我们这些族老放在眼里。也是，他在京里连恩候、存周都想打就打想骂就骂，京中八房让他拾掇的抬不起头来……我们又怎么让他答应下这件事？”

薛家二家老忽然笑道：“此事怕是还要落在王家身上……”

王家三家老奇道：“怎么就要落在王家身上？王家才宴请过他，结果没得了好脸……”

薛家二家老笑道：“你们王家那位二奶奶，虽是当婶婶的，可和他关系可是亲近的很……”

此言一出，王家三位家老脸色都有些不好看。

这种事如肉烂在锅里盖上锅盖，胳膊折了往袖子里藏，能藏着掖着就藏着掖着。

虽说家家户户都不少见这样的事，可让人当面说出来，仍觉得难看。

王家三家老也不是省油的灯，皮笑肉不笑道：“薛家也成啊，薛家长房那位嫡小姐，不是被薛家大爷许给人家了么？还不是正房……”

薛家两位家老的脸登时黑了下来。

贾家大家老摆手劝和道：“唉，咱们就别再拌嘴了，还是要想想法子。”

王家大家老道：“依我之意，还是开宗祠，祭祖罢。且还要大祭祖，我就不信，他能冷淡咱们，还能冷待祖宗？只要他肯出面磕头，就可对外宣称，咱们和京城分宗，根本没有分家！他们哪个不信，只管去京里问问！咱们将地，仍记在他们名下，可实际上，仍为咱们所有。老夫就不信，他们还能跑回来争地？”

此言一出，众家老都笑了起来，皆言大善。

等一众人将祭祖之事商议罢，王家二家老又道：“那……漕帮之事，又该怎么解释？老夫寻思着，会不会因为苏州府的事，他才对咱们如此冷淡？我听说，他在苏州府极是震怒……”

“苏州府的事和咱们甚么相干？咱们不过收了些人家的孝敬银子，偶尔说过几句话罢了。就这，也能赖到我们头上？”

贾家二家老摇头不屑道。

史家家老提醒道：“欲加之罪，何患无辞！”

贾家二家老冷笑道：“老夫倒要看看，何来的欲加之罪，都分家几辈子了，竖子能奈我何？”

话音刚落，忽听外面传来一阵嘈杂叫骂声，声音还越来越大，直到一声惨叫声响起，似轰然溃散般，脚步骤然凌乱。

十一位家老脸色都凝重起来，王家大家老沉声道：“老三，出去看看，怎么回事。”

王家三家老刚起身，就听到外门“砰”的一声被踹开，无数两将总督府督标兵持刀而入。