“唉，现在的年轻人啊，一点都沉不住气。”唐保禄蹲下来，捡起那块糖，吹吹上头的土，重新装回口袋。

“还不是你抻得太猛了？”西门青哂笑一声道：“什么时候放鸽子？”

“等等吧，还不是时候。”唐保禄摇摇头，看看天上黑沉沉的乌云道：“进屋再说。”

见快要下雨了，华侨们也赶紧跑回各自居住的棚屋。那是一种用棕榈叶盖顶的高脚木板屋，跟他们在城里的闽南样式的砖石屋子当然没法比。好在还算凉快，只是一遇到台风过境便要重建。

吕宋自五月就进入雨季，天气高温潮湿多雨，几乎每日都要下大雨，时常还连下好几天。涧内又在巴石河的三角洲上，屋里自然潮湿无比。哪怕高脚屋的地板上，也湿漉漉的全是水珠子。

两人进屋之后，便脱得只剩一条短裤。西门青让勤务兵打水擦了身子，在竹椅坐下点上根烟，这才感觉稍微好过点儿。

“南洋这鬼天气，这烟抽着都一股霉味……”西门青郁闷的朝门外吐一口唾沫，外头已是暴雨如注了。

“吃糖，糖不怕潮。”唐保禄也光着肉嘟嘟的上身，剥一块薄荷糖递给西门青。

“还是你自己吃吧。”西门青翻翻白眼，这厮不知道在海警中，请人吃糖是什么意思。

“我当然吃了，吃糖可以让人快乐。”唐保禄便将那枚薄荷糖丢到口中，闭眼享受起来。

他们是上个月来到马尼拉坐镇的。唐保禄如今贵为南海集团董事，又是唐委员长的公子，金贵的很。金科便派了西门青率领精干力量，扮成商馆的保镖和船员跟来保护他。万一遇到紧急情况，也别让他手边没兵调遣。

唐保禄到了马尼拉后，便一直在刘学升的引见下，拜访华侨头领，了解当地情形。

吕宋的情况可以说很不乐观。

首先，西班牙人的力量比预计的大得多。

单单吕宋岛上，就有一千名西班牙人，两千名墨西哥士兵，以及两千名黑奴炮灰兵。

此外，为了维持在吕宋的统治，以及攻打棉兰老岛和渤泥国，财大气粗的西班牙人还雇佣了上万名廉价的南洋土著士兵。其中骁勇善战的邦板牙人已经全族与西班牙人结盟，双方成了利益共同体……西班牙人在吕宋统治稳定，他们就是人上人。西班牙人若是败退，邦板牙人也将在吕宋无立足之地，所以战斗起来相当卖力。

而且在西班牙人原先的老巢宿务，还有另外五百西班牙人，一千墨西哥士兵和数目可观的黑奴兵。这让他们可以互为犄角，相互支援。

虽然宿务距离吕宋航程超过1500里，援兵赶来需要一段时间，但西班牙人攻占马尼拉后，便下了大力气，加固原先的马尼拉王城，在土质的城墙外又加了厚实的石砌城墙，还构筑了完善的炮台，足以坚守到援军到来了。

更大的困难来自于华侨内部。

正如那陈永泉憎恨的那样，华侨的心，相当的不齐。

大家来自不同的地方，不同的宗族，怀着不同的目的来到吕宋，想让他们心往一处想，几乎是不可能的。

当然他们也有共同点，那就是对朝廷的不信任。

他们认为在朝廷眼中，自己就是罪民、弃民，朝廷能打好主意？就算真来跟红毛鬼开战，也会跟他们秋后算账的。

可你要是说，我们南海集团不是官府。那就更不值得信任了……一个民间社团怎么可能打得过强大的红毛鬼。到时候你们拍拍屁股跑了，让我们怎么办？

让人无奈的是，很多人认为只要自己乖乖听话当顺民，西班牙人就不会怎么他们。

甚至还有人认为，西班牙人之所以对华侨有敌意，是因为自己人数太多了。应该请一部分人主动离开，消除红毛老爷的担心。

要不是因为刘学升一再向他们保证，南海集团一定会保护我们的。唐保禄也要挟他们说，要是敢内斗就断航，这才没有自己人先打起来……

这种种情由之下，唐保禄才迟迟没有放信鸽，通知在垦丁的特遣舰队再度南下。

他仰面躺在竹椅上，享受着舌尖清凉酥麻的感觉，对一旁的西门青道：“你在外头问什么什么时候放鸽子，其实我也着急。但我觉的呢，还是能拖就拖吧。拖到起了北风就是胜利。”

“唉，再等下去我就要长绿毛了。”西门青将烟头弹出门外，一摸自己的胳膊，又是一手的水。他不禁抱怨道：“这才刚洗了澡，这鬼地方，是人待的吗？”

其实他也知道，大军南下吕宋急不得。

一是天公不作美。其实五月份的时候，赵公子曾率领一支先遣舰队，自后壁湖基地出发，准备造访一下马尼拉，亲自摸摸底，同时也震慑一下西班牙人。

谁知今年似乎流年不利，先是临阵换帅，半道又遇上了台风……