长城之外，是草原人的地盘，以前分的是部落，不过，现在为了管理方便，分别以旗为命名，命名也十分简单，第一旗、第二旗等等，一直连续下去，不过，有些地方，仍然是以部落相称。

“传征北大将军刘仁轨命令，第一旗抽调青壮三千，跟随大军前往讨伐叛逆。”第一旗中，有一队骑兵飞奔而来，来到旗主大帐前，将手中的令箭丢下，大声喊道：“大将军兵马三天后即将到来，三千骑兵三天后辰时集合，跟随大将军，不得有误。”

骑兵飞奔而走，身后大帐掀起，就见一个中年人领着一群人走了出来，看着地面上的令箭，脸上露出复杂之色。

“没想到朝廷反应这么快，这才几天的时间，就确定了出征的人选，而且，三天后大将军的兵马就已经到部落了。旗主，我们该怎么办？”中年人身后的一个老者叹息道。

照那斯图听了之后，顿时轻笑道：“你都称呼我旗主了，那还能怎么办？征调族中的勇士，跟随朝廷的旗帜出兵，我们已经没有其他的选择了，只能跟在朝廷身边，难道诸位这认为这仅仅是三千勇士吗？不，这是信号，是要求我们站队的，我们要么跟随在大将军身边，要么就是跟随叛军，一旦我们跟随的是叛军，三天后，迎来的不仅仅是大将军，更是大夏的数万兵马。”

“朝廷这是逼着我们站队啊？一旦和叛军联手，第一个剿灭的不是叛军，而是我们。”身后众人听了顿时倒吸了一口冷气，没想到事情居然如此严重，稍不留意，自己等人也会出问题。

“这不是很正常的吗？朝廷大军在这里经过，粮草也会从这里经过的，我们有三千兵马，足以威胁朝廷的粮道，朝廷会让这种事情发生吗？”照那斯图冷笑道：“朝廷那些人多精明，这点事情恐怕早就看出来了。诸位，现在我们没有选择了，只能是跟在朝廷身后了。”

“那是自然，跟在朝廷身后，总比跟在叛军身后的好，那些叛军到了冬天的时候，是不会给我们粮食的，可是朝廷在关键的时候，还会给我们送来粮食。”身后有人不在意的说道。

“也是，我们这些生活在长城边缘的部落还很不错，朝廷支援的很及时，但漠北的那些部落，朝廷的粮食在大雪的时候，很难运进去，损失惨重，这才逼着奉职他们造反。”一个中年人惋惜道。

“你认为这是根本原因吗？都是假的。无论是粮食支援也好，还是征调部落勇士也好，这一切都是借口而已，真正的原因还是因为自己的野心，这些人野心勃勃，一心想着重新统一草原，和朝廷相互抗衡，这才有了今日的叛乱。”照那斯图冷笑道。

“这个时候反叛？简直是找死，大夏如日中天，谁敢在这个时候闹事，就是找死。看看，这才几日的时间，大夏的兵马就已经兵临城下了，在大将军命令下，谁敢放肆？不是乖乖的奉上了兵马吗？”一个老者回道：“这就是事实，谁也不敢反叛，谁敢反抗，就是将自己的性命送给大夏。”

照那斯图听了面色阴沉，他当然知道这里面的道理，心中虽然有所不甘，却没有任何办法，只能看着大夏哨探将令箭丢在自己的面前，自己只能是听令行事。

众人听了之后，也纷纷点头，现在局势已经到了如此境地，这些草原部落可选择的余地比较少，除掉跟随朝廷之外，就再也没有其他的选择，这就是眼前的局面。

“准备征召勇士，进攻叛军，只要跟在朝廷身后，剿灭叛贼，相信朝廷是不会让我们吃亏的。”照那斯图轻笑道。

众人听了也都纷纷点头，事情的确是如此，朝廷虽然征召青壮，但只要胜利了，所获得的奖励肯定是不少的，朝廷在这方面一向都是很大方的。

不仅仅是第一旗，在其他各大部落之间，大夏传令兵也传下了命令，从这些地方抽调兵马，或是三千，或是五千不等。

等到第三天的时候，刘仁轨满脸风霜之色，率领三万骑兵杀了过来，第一旗不敢怠慢，不仅仅送上了勇士，甚至还贡献了百匹上等的战马。

不过刘仁轨仍然是按照市价购买了这些战马，用他的话来说，眼下草原上气氛比较诡异，各大部落之间未必是相互信任的，甚至对朝廷也是如此，兔子逼急了还会咬人，谁知道这些部落会不会脑残之下，骚扰自己的后路。

和当年的皇帝出征是截然不同的，皇帝可以自己做主，哪怕眼前的敌人再怎么凶残，想要将这些叛贼尽数诛杀，朝中的那些文官们也不会让自己这么做的。

“照那斯图拜见大将军。”第一旗旗主亲自率领三千勇士站在营门前，看着面前雄壮的兵马，心中一阵羡慕，但更多的是忌惮，这就是大夏的强兵，非一般人能够抵挡的，这么多年过去了，大夏的旗再次出现在草原上，必定会掀起血雨腥风。

在心里面忍不住咒骂奉职等人，若不是这些家伙野心勃勃，哪里会有这样的事情发生，你造反没关系，但何时想过了草原上的各大部落，战争爆发，只要是在草原上生活的牧民都会卷入其中，就是连自己的部落也是派出了人手。

打仗毕竟是要死人的。

“照那斯图旗主，还是你深明大义，相信传到燕京之后，陛下肯定会夸赞你的。”刘仁轨声音中充斥着金属的质感。

照那斯图听了脸上堆满了笑容，好像是很高兴的样子，只是他心里面究竟是怎么想的，谁也不知道，毕竟他这次将旗中的精锐交到了刘仁轨手中，能回来多少，谁也不知道。