因此他只能打落了牙齿往肚里吞，感觉夹在中间憋屈得紧，心中叫苦不迭却毫无办法，颇有一种眼睁睁等死的绝望。

汪小溪跟个牵线木偶似的等着他的指令，他又何尝不是一样！只不过人家汪小溪不耐烦了还能敷衍了事撂挑子不干，他可不行。

想到这，梁文道有些酸溜溜的——莫非皇上对他的信任度还不如对白玉楼的高？自己加急的折子怎么还没有回信儿？

他颓丧地跌坐进椅子里，觉得没有希望了。

这时，房顶的瓦片微微响动了一下，苏、梁二人各自想着心思，没有人注意到。

半晌，苏广元才开口道，“梁老弟也莫急，你担心的有道理，可窦大人虽是平王表兄，也不一定就完全向着他，亲兄弟还明算账，何况隔了一道的表兄弟？我看若真有此事，也并非无解，你且听我细细说来。”

梁文道以为他又要长篇大论地说些问心无愧的大道理来安慰他，却听他凑到自己耳边说了一句话。

梁文道原本神色颓唐，听了这话眼睛一下子亮了，惊得站起身来，不可置信道：“广元兄此话当真？”

苏广元面容从容，点头：“我何时骗过梁老弟？”

……

余鱼一行抵达苏府客厅之时，见苏广元已经和先到的梁文道、祝凝香等人在寒暄了。

连日不见的白玉楼也坐在其中左右逢源，待客厅不大，人又多，看着有些逼仄，一人说一句话就沸腾起来了，热热闹闹的跟过年似的。

芙筠终于看见汪小溪，忙起身给苏广元引荐几人，一并说是自己在江湖结识的朋友，尤其详细地介绍了汪小溪，“汪公子还曾救过女儿……”

苏广元听了大概经过，感激地对他作揖连连道谢，一点知府的架子也无。

一旁的梁文道看了，心想，广元兄已经知道了汪小溪的真实身世，估计不会同意芙筠跟他在一起。好在瞎子也看得出，汪小溪对芙筠亦无意，全是芙筠剃头挑子一头热罢了，这事儿指定得黄，也就闭嘴不替他二人说撮合的话了。

余鱼见梁文道此时气定神闲的喝着茶，不免有些纳闷，汪小溪先前不是说他急得团团转么……

莫非是他已经有了什么对策？

众人随意闲聊了一阵子，天色渐渐暗下来，难得一聚，苏广元留饭，说要给众人接风洗尘。

很快，就着下人置办了一桌宴席，说是宴席，菜色却简单得不能再简单了，在余鱼看来，甚至有些寒酸，哪有招待人吃饭上了一堆馒头青菜的。

众人见了，嘴上不说，脸色都有些微妙。

唯有苏广元神色不变，“特殊时期，粗茶淡饭，还请诸位谅解。”

“菜还没上完，好菜其实在后头，大家稍等，我去厨房催一下……”

即便不是特殊时期，父亲素来也没有铺张浪费的习惯，但芙筠没想到，她都特意扭扭捏捏地说了有汪小溪这个“好友”在场的前提下，父亲还能不顾她的面子上这么寒酸的菜，这也太丢人了吧！

苏广元似乎觉察出女儿的意图，硬是抬手将她按下，“诸位，我苏某人自打入仕以来，无愧于天无愧于地无愧于心无愧于百姓……”

又开始了，“四个无愧于”，梁文道抽了抽嘴角，别人听听罢了，他耳朵结茧，不宜再听。

“……唯独愧对于家人，一不能在父母膝下尽孝，二不能替贤妻分忧，尤其对不起小女阿筠，对她疏于教导，缺少陪伴，就连孩子病了我也没回去看看，她在祝谷主门下修习数年，我亦不曾登门探望……”

苏广元说着，脸色愈加动容，“为了一声‘好官’，我做不了‘好子’、‘好夫’、‘好父’，但到底父女连心，我的女儿我知道，我的阿筠本性善良，在大是大非上立场坚定，只是偶尔争强好胜要脸面，爱耍些小聪明罢了。因此，她行事上若有甚不妥和错处，皆是我之过，还望各位江湖朋友担待照顾，对小女不吝教诲，多多敲打警醒，苏某在此谢过。”

说完举杯一饮而尽。

这番诚恳的话说得芙筠抿唇，眼泪汪汪的，一时对父亲一头疯干政业不顾家的事也怨不起来了。

众人忙跟着举杯，“哪里哪里。”

苏广元继续道，“我既然已经愧对了家人，不能再愧对了百姓。眼下我所辖区内的数十万百姓身处水深火热之中，我怎能咽下大鱼大肉？诸位都是江湖义士，虽则咱们看似两路人马，实则江山社稷的稳定，百姓的安居乐业，是我们大家共同的努力！众位既是洒脱大侠，亦是国之栋梁，相信不会怪罪苏某人此间的薄菜薄酒吧？”

说着，他又带头饮了一杯。

这番话不免触动了许多江湖人的内心，众人皆感慨不已，回忆起江湖朝堂共同抵御外敌的陈年往事，纷纷举杯相碰。

一时宾主尽欢，竟是愈聊愈投机。

余鱼忍不住要给苏广元叫声好，这口才，说他当年科考不是状元她都不信！

连日奔波于坝上操劳，苏广元神色疲惫，再加上这一席话说得发自肺腑，还有百姓对他的认可，若说都是装的，能“装”了半辈子也是不容易，这样的人，绝不会置百姓于战乱之中不顾。

余鱼相信，苏广元不会被平王拉拢。如此，要担心的就只剩他那表哥窦文杰了。

按照常理，平王想在青州造反的话，首选肯定是劝服拉拢苏广元合作，毕竟苏广元在百姓之中很有话语权，若不费一兵一卒暗暗收服青州，岂不更好？

余鱼甚至觉得，青州百姓都听苏广元的，他要是手里有兵权，造反成功的几率比平王还大呢！

现在虽然平王已经散播了一些有利于他的谣言，但暂时也只能激起部分百姓对皇上的不满，并不能使大家反过来就拥戴他。

而如果苏广元不配合他的话，他就不得不采取第二个手段——硬取青州。

平王在自己封地被盯得紧，他的兵不多，要到了强取这一步，还要指望表哥窦文杰的拥护。

现在突破口似乎都在这位工部窦尚书的身上，端看窦文杰在不在乎他狱中做人质的老父了，说实话他若真支持表弟造反，皇上也未必会立即处决窦老将军，相反可能还会留着他谈条件，若窦文杰和平王一样狠绝，想赌一把的话……

人心难测，变数太多。

余鱼拧眉想着心思，汪小溪笑着给她夹了个素丸子。

芙筠看见了，低头捏紧了筷子。

张道长喝多了酒，醉意醺然道，“苏大人莫犯愁，明日我等也帮忙去给百姓们派粥米，尽尽绵薄之力！”

祝凝香闻言张了张嘴，想说追查白敢先的下落比较重要，可此情此景又说不出口，便有些气闷，只得装聋作哑噎馒头。

一直沉默不语听别人说话的白玉楼这时终于开口问道，“苏大人，眼下除了加高加固堤坝，可还有什么其他的好对策？”