这时,大营门有士兵禀报,“斥候急报,五万签军已离开大营,疾速向东撤退!”
“不好!”
杨再兴立刻意识到,对方也一定得到了司马安全军覆灭的消息,大军撤退了。
他急对孙剑和章武道:“你们二人可各率一万骑兵追赶敌军!”
“且慢!”
王铎急得大喊一声,“都统,不可追击,追击必中埋伏!”
杨再兴顿时醒悟,他险些又一次重蹈覆辙,他连忙对孙剑和章武道:“不必追赶,跟随大军而行。”
杨再兴随即留呼延云率两万军留下善后,他立刻率领十万大军在一个时辰后出发,十万大军浩浩荡荡,跟随韩常的军队向东而去。
沧州外的海面上,出现了近千艘大型战船,正是西军两万水军,他们的任务是攻占河北路的北部,剿灭败退回燕山府的女真残军,同时也切断金国朝廷和河北路金兵的联系。
渤海西面沿岸地形主要以滩涂和盐田为主,大部分地方都不适合登陆,但沧州中部有一段海岸适合大船靠岸,这里是后世黄骅,黄骅大港也就在这里。
船队渐渐靠近海岸,但为首战船并没有直接靠岸,而是在寻找一条河流的入海口。
“在那里!”战船上眺望兵指着右前方大喊。
船夫们也看到了河口,调转船头向河口方向驶去。
这条流入渤海的河流叫做浮水,是沧州最大的河流,直通沧州州府清池县,船队渐渐驶入河口,改为人力拉纤,士兵在附近找了数千村民,许以重金,村民纷纷赶着毛驴来拉纤。
西军船队一艘一艘驶入河口,沿着河道向腹地驶去。
清池县是一座大县,有人口近十万,沧州是河北的产盐重地,河北路盐铁转运使司就设在清池县,有盐业支撑财政收入不错,百姓们的生活也过得去。
清池县没有军队,只是盐铁转运使司有数百盐兵,两万西军杀来,金国盐铁使带着盐兵逃出了城,向燕山府方向逃去。
州官和知县只得开城前来投降西军,汤怀命令军队将粮草物资搬运下船,这才命令两千士兵和船夫一起把船停泊去海上,船队航行到清池县,是因为他们要运输粮草物资,但船队停泊在河边很不安全,很容易被敌军袭击,被大火烧毁,还是停泊在海上比较安全。
这时,汤怀得到消息,河间府的两万签军已经被调动南下了,河间府已经没有军队驻扎,这让汤怀有些失落,他和张公裕商议片刻,便决定张公裕率三千军驻守清池县,汤怀则率领一万五千大军继续向北发动攻势,汤怀的大军一路横扫献州、深州、清州、蠡州以及河间府,大军势如破竹,各州县纷纷望风而降。
陈庆的二十万大军在大名城以东十里外的旷野里扎下了大营,大营占地数千亩,大帐上万座,扎下了板式大营,数万军队足足一直用了十天时间才构筑完成,大营堪比县城,是大名城东面的一座县城。
陈庆已经达到了他的目的,将五万女真援军吸引到大名城来,这样就大大减轻了杨再兴压力。
他需要用一场大战来解决彻底解决大名府的敌军。
这天上午,陈庆在视察士兵构筑板墙,用木头和泥土夯制,异常结实,这时,一名士兵飞奔而来,禀报道:“启禀殿下,杨都统派人紧急报信!”
“报信人在哪里?”
片刻,一名报信士兵被领上来,他单膝跪下行一礼,“参见殿下!”
随即将一份杨再兴的信呈给陈庆,陈庆打开信看了一遍,韩常率五万军正向大名府方向撤退,杨再兴希望自己能出兵拦截,他再出三万骑兵,两军配合,全歼这五万签军。
陈庆沉思片刻,当即令道:“把岳云和张宪给我找来!”