村民越围越拢，声音逐渐汇聚为一股，将乔越生包围在中间。
这些声音的力量将他的喊声淹没。
赵福生只能看到他涨得通红泛紫的脸，还有因声嘶力竭而额头高高贲起的青筋，他神态激动，却被村民联手按压。
“算了吧、算了吧——”
这喊声越来越低沉，震破了鬼梦。
鬼梦无声碎裂。
……
“这村子病了，病根就是后头的香料。”
赵福生的眼前一黑，随即在黑暗中听到了乔越生的声音。
他的声音与先前的怒火中烧相比，有些虚弱。
又像是因极度的失望而显得平静，说道
“我本以为大家有钱一起赚，现在看来是我想差了，贫穷不可怕，可怕的是人心的贫瘠。”
因为香料的争端，牛栏村的人已经疯了。
“我不怪罗三家的，她是个苦命人。”他似是摇了摇头，“每年死人，死了多少后生，两村本来是世交，以前多亲热，如今见面却要打要杀的。”
牛栏村的村民此时已经走火入魔。
他们为了争夺香料而不惜杀人，他们认为村斗是荣誉，他们不再保护家属、孩子，推出去女人，将自尊、脸面踩落到地。
分到的钱里，大部分不惜铺张、浪费高价购买棺材。
生前贫困至极，舍不得吃喝，死后风光大葬，认为这是毕生荣誉。
棺材商人价格卖得越高，棺木越珍贵，他们觉得越有面子。
“为什么会这样子。”
乔越生欲哭无泪。
“龙血香因我而起，也该因我结束，你们几个是我最信任的孩子，也有良心，今夜我们就一起去将祸根铲除。”他计划着
“事后我准备变卖家产田地，分发给村民，再找其他的出路，让大家能活下去。”
随着他的声音响起，赵福生听他吩咐
“吕一，你们回家准备一捆干柴。”
“刘老八，你……”
他吩咐了几句，最终和一个人道
“罗六，你备几把砍柴刀，我们先砍树，后放火将树烧毁。”
他认真的计划着。
“大家对天起誓，这消息不能走漏风声。”乔越生道。
接着好几道声音响起
“我对天发誓，今日的话绝不外传。”
“我发誓——”
“——砍了神龙树，恢复村庄和平——如有违约，教我不得好死，人头落地。”罗六发重誓。
大家在乔家密谋，彼此发誓守密。
乔越生一项项的公布计划他要先烧神龙树，毁去祸根，后送出罗家的女儿，以免遭村民迁怒于她，事后再变卖土地，安抚村民。
……
赵福生听到这里，不由叹息了一声。
十里坡的大火烧林事件发生在两年前，从后头发生的事看来，乔越生的谋划是完成了的，但不知为什么最后他竟然会离奇身死。
而在他死后，十里坡并没有如他意料之外的因这剂‘猛药’而恢复，反倒越发糜烂堕落，最终死于鬼祸。
眼前的逐渐能见光。
镇魔司五人看到一行数人夜里摸黑上山，来到一处密林时停止。
“乔爷，要不我们回去吧——”
其中一个提刀的村民打起了退堂鼓，声音里已经带了泣音
“你别做这事儿了。”
“是啊，乔爷。”另一人劝道。
乔越生却十分坚定
“绝不可能，我定要毁了这祸根。”
随同他前来的几人都不肯动手，他怒火中烧之下一人砍树。
那大树高耸入云，粗壮无比。
他‘砰砰’挥刀，但刀却难砍入树皮。
其他人的身影站在数步之外，冷冷看着他的举动。
他恼怒之下越发觉得悲哀，便提起早准备好的油袋洒入树林。
“绝不留这祸根——”
一股刺鼻的桐油味儿传开，他举起一根点亮的火折子。
“乔爷——”
其他数人劝说，且跪了下去，哀求他停手。
乔越生不为所动。
就在这时，一个高大、强壮的身影缓步上前
“乔爷，我来帮你砍树。”
赵福生一听这话，不由露出一丝讶异。
这是罗六的声音。
乔越生似是对他极为信任，听他这样一说，便微笑着转过了头来。
他手里点着灯，灯光照亮了他那一张转过头来的脸。
他的面容与‘先前’赵福生等人在外村中见到的黑脸壮大汉截然不同。
乔越生的面容削瘦，下巴处留了胡须，目光温和。
他正要开口说话，却见那高壮黑影将刀高高举起！
刀光一闪而过，直刺他的肚腹。
罗六是铁了心要杀他，拿的是把半臂长的砍刀。
乔越生一时不察，被他刀锋擦过，惊呼了一声
“罗六——”
兴许是太过不敢置信，他甚至没多少害怕，而是有些不解。
罗六一刀不成，害怕乔越生和自己算账。
这个事情不干也干了，没有后退的余地，他低声喝道
“吕一、刘老八，你们还在等什么？还不赶紧将他按住。”
“今夜事情不能败露，这老狗如今虽说行事迂腐，但村里还有好些追随他的人，关他可以，杀他不行，到时消息传开，我们都会死的！”
村民悍勇、凶狠，行事冲动毫无头脑。
他们制止乔越生可以，但不能杀他，一旦杀他，这些人就是罪人，会被愤怒的村民凌迟处死。
“为、为什么？”
乔越生疑惑不解，被人按倒在地。
他握在手中的火折子落到地面，星星火点迸溅开。
罗六几人要行凶杀人，没有留意到这一点。
“因为你挡了大家财路。”罗六犹豫了两下，不敢去看乔越生的眼睛。
但不久后，他咬紧牙关，面露狠色，‘呸呸’两声吐了口唾沫在手心，接着抓住砍刀，用力往他脖颈砍落下去
“千不该、万不该，你不该要砍树林。神龙树不能被毁，死的只能是你。”
血光四溅，刀锋砍伐骨肉的声音响起。
乔越生人头落地。
他死后眼睛无法闭拢，仍牢牢盯着火折子的方向。
乔越生死不瞑目，他有太多的牵挂，还有许多的事没有去做，有太多遗憾没有完成。
神龙树还没有砍，孙三娘将来不知何去何从。
罗家的二妹如果没有他的庇护，将来该怎么办呢？
还有他的族学，他死之后，谁来教导那些孩子？这些孩子是不是从此仍得回家种地，过着与父母一样操劳、贫穷而无知的一生？
神龙树不毁，今年的香料仍会收割，两村打斗又得死多少人？
平白便宜了卖棺材的！
唉——
他不甘的瞪大了眼睛，想要长叹一口气，却已经无能为力。
但此时平地突然起风，似是为了弥补他未能叹息的遗憾。
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