赵家老太太寿辰是三天后，赵府老爷赵贤想着自己母亲69大寿，老太太平时吃斋念佛，没什么特别的爱好，心地特别好，附近十里八乡的都尊称一声赵老奶奶。他这个当儿子的怎么不理解老太太的一片心意，把施粥的事说给母亲，赵老夫人乐的只喊阿弥陀佛。

正当赵府上下为老太太的寿辰忙的不亦乐乎的时候，赵家施粥的消息也传到了附近山寨上。附近最大的三股土匪是冷水沟的闯塌天，黑娃子山的钱串子和马家粱的马光头。

平时这三股土匪是各自行动，井水不犯河水。虽然都有心火并了对方，可是大家的实力都算是半斤八两。谁也奈何不了谁。碰到官兵剿匪事情紧急了，还能互相照应一下。所以县里多次出兵，不是被三家打败，就是三家借助山势，拖垮了官兵。

马上快过年了，山里的大爷们也得吃喝不是，附近的大户每逢这个时候都去县城或者州里躲避去了。小家小户的也没什么油水，还落下了欺压良善的骂名。

下山探风的小喽啰听闻赵家施粥，心想你这么有钱，就借点给爷爷们过年吧。钱串子和马光头就向赵家下了拜帖。说要给老太太拜寿。

赵贤正在和管家商量酒席的事，看门老马急急忙忙的进屋，赵老爷子看他慌慌张张，没有往日的礼数，开口训斥道：“什么事这么慌张。”

老马知道老爷不悦，也顾不得这么多了。说道：“刚才一个骑着马的汉子，来到门前，说，黑娃子山的钱当家要亲自给老太太贺寿。这个刚走，又有一个骑马的汉子说马家梁的马当家也要来给老太太贺寿。留下两封信都走了。”

赵贤听闻两个打土匪要来贺寿，岂能有什么好事。赶紧打开信封，信里写道：“久闻赵府赵贤老爷轻财好义、广结善缘，喜救人于危难，急人之所急，山上的弟兄仰慕久已。无缘得见，感到万分可惜。听闻老太太大寿，特准备薄礼，准备前来祝寿。又恐人多嘴杂，传扬出去赵府通匪，当世奸臣当道，世道不明，连累了赵家。又想见赵员外倾诉衷肠，有一事难以启齿，山寨最近缺钱缺粮，想恳请赵府能借粮5万斤，白银十万两。赵府家大业大，还请不要寒了山上弟兄们的心。”

赵贤看完另一封信，大致内容一致。都是想借钱借粮的。钱粮倒是不多，赵家基业深厚，这点可算是九牛一毛。赵老爷子想想，世道太乱，如果报官，花的都差不多，还把山上的贼人给得罪了，还不如花钱免灾。

正当大家准备钱粮的时候，赵庭练完功看到装粮的马车，问道这是干什么的。下人回道：“附近山寨下的拜帖，说是借粮借钱。就把书信上写的告诉了他。”

赵庭听完，暴跳如雷，大骂道：“这帮山野土匪，欺压良善，早就想除之而后快，一直苦于没什么借口，今天倒欺负到我头上来了。一个麦子也不能给他们，你们都别装了。我去找爹爹说事。”

赵庭去前厅找到父亲，气愤的说道：“爹爹怎能如此好相与，助长了贼人气焰。孩儿学武也有十载了，今天正是为家出力的时候了。明天我就去烧了这两个山寨。”

赵贤看二儿子满脸的英气，颇有担当，心里很是高兴。但听闻要去烧山寨，脸色一变说道：“我儿不可鲁莽，这两货匪人占山为王，经营多年，官兵剿了几次，都无功而返。你一个人千万别冒这个险。些许钱粮，给他就是。”