又在家中住了几日，见了几批亲戚之后，谷涵就启程回清河县了。这回还是李大成像以前那样送他，只不过这回里长的儿子张诚也来了，说怕路上不太平，送他去清河县。里长的儿子亲送，这待遇也蛮新鲜的，谷涵想着张叔正是担心权力旁落的时刻，就没有拒绝。

张诚是个对着谷涵时总想表现自己是个大哥大的小伙子，比谷涵大三岁，可能平日被人奉承礼让惯了，有点傲慢。一路上呱呱呱就光听他说个不停了，谷涵常年在外念书，只有过年会回去，对这些不念书的同龄人基本上不了解，听了几天，就知道这个人平时是很爱胡混的，县城里哪里酒好喝哪家菜好吃都知道不说，还知道一些不可言说的去处。还跟他提过好几嘴，大有一副下次去宛林县县城一定找我我带你去开眼界的意思，也不知道是真心推荐还是想拉着他共沉沦，回去还是离远点吧。

除此之外，这一路上还是很太平的。

邹家这次扫了颜面，是整个推荐环节都被啪啪啪打脸了，谷涵都是次要的了，肯定是不会拿他出气，只会去找卢鑫等盐业商会的人找回场子。三人到了清河县先在客栈安营扎寨，之后谷涵就去了书院和先生们道别，告诉先生自己的打算，明年不考，准备以后一边参与地方事务，一边学习，三年后再来徽山书院冲刺一波。

几位先生听过他的想法之后，倒也没有反对，说他先看看地方事务，了解了解民生和民情也是不错。然后就是在书院办手续，补交了束脩把剩下四个月的秀才班转成资料获取型举人班。也就是说，他平日不太过来，但书院会陆续把书院里平时供给举人的资料和题目给他寄过去。这也是只有离得近的举人才能享受的待遇了。

办好了这些手续，谷涵就从书院出来了，和李大成二人吃过午饭，就带着礼物去看了看一直对他照顾有加的瞿老板，请他吃了一顿晚饭，席间聊了聊明年会试的形势和接下来几年因为教育体系变化可能产生的社会影响——重点当然是对书铺行业的影响，相谈甚欢，申时才散了。

第二天开始他就每天单独拜访先生们，给他们挨个送谢礼，自然要被留饭，然后师生二人坐着侃半天，聊一聊过去和未来，谈一谈朝堂的内外，一个先生那能待一整天。到了第三天下午，谷涵因为回来得早一些，便和张诚李大成说好晚上和他们一起出去吃饭，吃完饭带他们逛清河县的夜市。其实张诚这两天天天晚上出去晃荡，怕是对某些去处比谷涵这个待了好几年的都清楚，哪还需要他带，这一顿主要还是犒劳感谢为主。

不过这还没出去，就有小二上来说：有位宁姑娘找他。

谷涵有点意外，想了想，也不知道宁姑娘找他是什么事，转头对张诚和李大成说：“三叔、张诚，我先下去看看。”

“是年前送你那小姑娘啊？”李大成问。张诚一听，立刻就在一边挤眉弄眼地问：“宁姑娘是谁啊。”

“就是一个小姑娘。”谷涵简单提了一句，不太想跟他多提宁姑娘。

看着张诚好像还要不识趣地问，李大成在一边说：“你快下去吧，我们又不急，等等就行。”

谷涵脚步比平时轻快些许地往楼下走，楼梯上就看到宁青穹戴着幕离和丝竹正站在客栈门口。他快走几步半跑过去，在宁青穹面前站定，笑得比平时更开心些：“宁姑娘，你怎么来了？”

宁青穹将幕离纱巾拿下，抱在怀里，仰头看着谷涵笑：“今天听瞿大叔说谷举人回了徽山书院办手续，怕你不知什么时候走了见不上，所以今晚来找你呀。”

“可是有什么事？”

“其实没什么事，”宁青穹呵呵一笑，“这不是新鲜出炉的卢举人前阵子跟我说你决定明年不考会试吗，那我就想，你这几年估计也不会再去徽山书院念书，所以来跟你道个别啊。”