虽然皇帝中毒一事已经在京畿一带引起轩然大波，但还没来得及在南方广泛地传播开来，沈家依然在积极地筹备参选事宜，自然是不会早早地回来。
宁青穹有条不紊地把肚里的存货抖落出来，内心却越来越焦躁，因为她琢磨了这好些天，也没想出自己还能有什么好的出路。纵使她除了默书之外，还会些琴棋书画的技艺，前两项已是不必考虑，后两项若是好好钻研一把，精研一番，说不准也能卖些银子出来，可她却是个姑娘家。
若她是个男孩子，将来钻研好了，将书画拿出去卖，运气好说不准还能混个某某大家出来，可她却是个姑娘家。纵是将来画出什么自己也惊为天人的书画，但若要自己拿出去卖了，只怕就连瞿老板也要将她看轻几分。这等事莫说是做，便是想一想，也觉得不是个事了。
宁青穹便越想越不是滋味，她怎么就不是男孩子呢！若是了，将来若是有钱还能去考个科举，说不准什么时候就能为自家平反了。可偏偏不是，什么都做不了不说，而今养活自己都成了问题！
这琴棋书画到了要胃的关键时候不顶用了，宁青穹也只能搜肠刮肚地想别的招：譬如刺绣。
以前看野史传记，倒是看到过许多人家倒了之后，不少人家的家中女眷靠针黹刺绣技艺贴补家用，但她根本就不大会，以前是看到针线就烦，因此才没有仔细学的。宁世安在道观学了一番武，话本子中的飞檐走壁来去无踪没学会，凡事却也不爱拿强，只讲个无为而为，顺其自然。知她女红一塌糊涂，她娘却要她学好，倒是玩笑似说了，人生在世不可能十全十美，她已有了记忆力这一绝，此乃天赋异禀，其他方面难免不如他人，琴棋书画过得去，会用着和别家姑娘一起玩就行了，自个也不必太好，似她这般，太好就要被当成妖怪捉了。至于针黹女红之事，更是等闲不用她自己动手，也不必强求，会落针打结知道怎么回事也就行了。宁青穹再是记忆卓绝，也还是小孩子天性，不爱成天学这学那的，虽说她爹说她要被当妖怪捉时招了一顿小拳头伺候，她心中却对其他言语深以为然，此后便心安理得地奉为圣旨，再也不曾碰过针线了。她父女俩这一来二去的，连她娘也莫可奈何。
岂知世事多变，如今竟落到兴许要靠这一项挽救自己的地步了。
前两天她试着跟丝竹和奶娘学习一下这门早就被她抛之脑后的女子技艺，看了一刻钟，头都大了，便知自己绝无可能勉强学成靠这门技艺养活自己，就咬牙切齿地又扔到一边去了。
因着未来没有着落，这些日子来更是晚上翻来覆去睡也睡不好。
这天傍晚丝竹从曲风书斋那边送完默本回来，回到宁青穹房中随手接过了宁青穹手中的活计，边替宁青穹磨墨边向她禀报了一番外边的情况，忽然说道：“对了，今天谷秀才叫住了奴婢，说是让奴婢问问您，有没有空亲自去曲风书斋那边一趟。”
宁青穹笔尖一顿，随手把刚拣起来的笔又搁回笔架上，方才问：“谷秀才找我是为的什么事？”宁青穹也是愣了一下。可能她下意识里觉得，新春之后怎么也该是王子晤先来找她的。她知道王子晤前些天已经回来了，但是一反常态的不曾蹦过来，她就猜到他家中必是又有了什么变故，等着他来跟自己摊牌呢。
谁想到王子晤还没等来，倒是谷秀才来找了自己。
“谷秀才没说，只问您去不去呢？”
“自是要去的。这样吧，明天你去问问，他什么时候有空，我什么时候过去找他就是。”
丝竹应了，还嘟了嘟嘴有些不满，“谷秀才也真是的，既然有事找您，直接午休过来一趟不就行了，又不远，做什么还得劳您出门去。”
“就你话多，去给我拿碟梅花糕来，要配葛根红枣羹。”
丝竹下意识应了一声，往外走了两步却又停下了，倒转回来：“姑娘，这都要吃晚饭了，奶娘说这几天不许您再这么胡吃海塞了。”
宁青穹正想着香喷喷暖融融甜滋滋的葛根红枣羹呢，闻言不觉有些气闷，把手肘往桌上一横，整个人就万分怨念地靠了上去，语气幽怨：“前些天还可着劝我多吃多长肉，这还没几天呢，就不许我胡吃海塞了。”宁青穹原来也没这么馋嘴，可这些天焦躁得很，心情又差，不知怎么的就老想吃东西，一停下来就又想吃，好像吃一吃心情能好些了似的，这心情还没好多少呢，奶娘立马就管起她来了。宁青穹一想到这，心情更不好了，便道：“我不管，我就要吃葛根红枣羹。”
丝竹看她这气性上来了，便捂嘴笑：“那也不能像您这么敞开了吃法呀。奴婢刚才呀去后厨转了转，李婶说今儿运气好得了些春笋，一部分要拿来做晚饭，一部分要腌起来呢。”
“这么冷的天就有春笋了？”宁青穹睁大眼，有些意外。
“可着劲找总有的吧，说不准不是春笋是冬笋呢。李婶说是她一亲戚专业挖笋，可着如今这天寒地冻的稀罕劲往她家送了些，她便带了些来给您尝尝呢。”
“怪不得以前爹总说高手在民间呢。我看李婶就是这般高人，会做那么多汤品不说，时不时还有些稀罕的新鲜食材……”这钱花得人超所值了。宁青穹默默想着，没好意思当着丝竹的面说出来，总觉得走上卖钞本这条路之后，自己仿佛就市侩了，难怪别人都说商家维利是图呢。原是一走上这条路，便要不可避免地受影响了。想到这，宁青穹心中微微有些惶恐，怕有朝一日，自己也成了舅母那般。她吓得赶紧摇摇头，稳了稳心神，说道，“李婶这么有心，我是不是给她涨点工钱比较好？”因着李婶是匆匆找来做厨娘的，每天又要回家，不住这边，工钱是按短工给的，并不多。