“兄长……”</P>

皇帝：……我还没夸你们，你们自己互夸个没完？</P>

但两个臣子贡献了一出那么精彩的武术表演，皇帝龙颜大悦：“两位爱卿都是猛士，有如此猛士守四方，何愁四夷不平！赏……”</P>

赏了两人一批冬日食材。</P>

宫廷守卫的俸禄，其中很大一部分都是物品，细到米粮、布帛，再到木炭……所以赏食材合乎情理。</P>

七郎见皇帝看得高兴，趁机说：“陛下喜欢看演武，何不开武举科？届时，天下猛士齐聚，是何等盛况。”</P>

……武举是由武则天开创的。</P>

如今军官大多出自勋贵世家，开武举是给寒门武士一个出头的机会。</P>

皇帝怔了怔：“武举？”</P>

他很快反应过来，科举制是为了打破世家对官场的垄断，那么加开武举……</P>

薛礼武艺上略胜一筹，可赵全谋略更深远。</P>

皇帝看向七郎，微笑：“你这是突然的想法？回去写一份章程，朕看一看。”</P>

右散骑常侍，是皇帝顾问，要干活了！</P>

七郎高高兴兴地领命，和薛礼一起谢恩领赏，联袂出宫。</P>

出了宫门之后，薛礼郑重地说：“今日承让了。”</P>

只有他知道，七郎是故意输的，而且输得潇洒漂亮！</P>

七郎笑嘻嘻地搂住薛礼的肩膀：“我输就是输了，胜败乃兵家常事！我在辽东跟李思文切磋，都互有输赢！薛大哥哪日有空，不如请我吃顿饭。”</P>

薛礼拍了拍七郎的肩膀：“好说！”</P>

好兄弟，讲义气！</P>

他不能一直做宫城守卫，得找个时机去边疆搏一个封侯！</P>

这个时候，灭了百济、威震辽东、声望正隆的赵都督当着新帝的面输给他，是给他造势。</P>

两人并肩走了一会儿，七郎明白了薛礼的想法，提议：“我看你利见东方，不如还是到辽东去。”</P>

薛礼叹道：“不瞒贤弟，我也有此意，只是差一个契机。”</P>

七郎想了想：“我找个机会，举荐你到安东都护府。”</P>

薛礼停住脚步，又惊又喜：“接任辽东都督？”</P>

辽东都督，也是安东都护府下辖。</P>

七郎：……有点明白萧凌当初的感受了。</P>

他沉默一瞬，说道：“心有多大，天下就有多大，说不定你能担任安东都护呢！”</P>

盯一盯魏哲的位置，你可以的！</P>

……历史上的薛礼，没有演义传说中那么传奇，什么太宗“应梦贤臣”，那是说书人杜撰的。</P>

薛礼的一生，可以说跌宕起伏。</P>

征讨高句丽立下大功，在魏哲死后继任安东都护，后因兵败大非川被革职除名为平民；</P>

重新被启用征讨叛乱的新罗，又兵败流放象州，最后又被启用。</P>

这种跌宕起伏的人生，正是说书先生的最爱！