大唐益州天明村。</P>

赵家的小七郎赵全年仅六岁，刚从舅舅家回来，带着一根新买的肉骨头。</P>

他一边小跑回家，一边大声说：“爹，娘，我回来啦！今晚吃猪骨炖萝卜！”</P>

院门大开着，赵老汉和几个儿子蹲成一排，一个个耷拉着脑袋。</P>

看到熟悉的一串大大小小的鹌鹑，七郎的笑声戛然而止，升起了不好的预感……舅舅的事不是解决了吗？这又是怎么了？！</P>

不久之前，舅舅家遇到麻烦，他发挥自己的聪明才智，帮舅舅解决问题。</P>

“里长宣告了官府征发徭役的命令，依然是一户抽一丁，服役二十日。”赵老汉叹气。</P>

“不是可以出钱请人代服徭役吗？花点钱就是了。”七郎财大气粗地说。</P>

凭借着强大的金手指，他刚帮家里脱贫致富。</P>

赵老汉说：“官府通知，今年只有家中男丁少于二人，或者有特殊病痛的才能赎，其他人家不能赎。”</P>

本来以为今年家里发了一笔横财，可以不用去受罪，谁知还要去，这落差更让人难受。</P>

赵老汉只好打起精神鼓励儿子们：“今年的徭役是修官道，比往年修水渠、堤坝的稍微好些，至少不用大冷天的浸在水里。咱们附近的官道也比较好修，不像一些地方要去悬崖峭壁修栈道，一不小心就摔成肉泥。”</P>

赵大郎迎着弟弟们的目光，挺身而出：“说好了今年我去，当然是我去。”</P>

七郎说：“要不我们把四哥接回来？在外面打短工，不如回来盖房子。”</P>

赵四郎进城打短工，还没回来。家里正在盖新房子，也缺人手。</P>

赵老汉睁大眼睛，恍然：“对哦！四郎不在家！我就说怎么这里蹲着的好像少了一个人！二郎，你进城把老四接回来，今年还是他去服徭役。”</P>

赵二郎大声答应。</P>

家里最近托七郎的福挣了钱，每天不是买骨头就是买肉，还要盖新房子了，四郎还在牛马行做牛做马，实在是可怜。</P>

七郎猛地回过神，低沉地问：“里长最后一句话是什么？”</P>

“服役二十天？”赵老汉回忆着。</P>