“你放屁！”许炳荣抓起桌上的茶碗砸向郭嬷嬷。

郭嬷嬷额角被茶盏砸起一个大包不说，还被泼了一头一脸的茶水，头发上挂着茶叶，格外狼狈。

许炳荣原本只是想泄愤，没想到郭嬷嬷竟动也不动地挨了这一下，一时也愣住了。

沈老太太没想到许炳荣会直接动手，急忙叫来几个婆子进屋，皱眉道：“亲家舅舅，何必动这么大的气？还是先听人把话说完为好。若是再这般无礼，就别怪老婆子我不守待客之道了。”

“有什么好听的！”许炳荣回过神来，咬牙切齿道，“俗话说得好，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。来永州府之前，姐姐一直都在沈家老宅。

“老太太刚才不是还说，姐姐姐夫这些年都是靠老家出钱养活的。

“既然如此，难道在姐夫做官之前，沈家竟还要靠我姐变卖嫁妆度日不成？”

郭嬷嬷抬手拂去脸上的茶水，不等沈老太太开口便抢先接话道：“舅老爷这么激动，莫不是怕老奴说出什么对您不利的话来么？”

她是许氏从娘家带过来的，对许炳荣的脾性摸得可比沈老太太清楚多了。

果然，许炳荣被这话一激，立刻拍桌子道：“笑话，我怕什么！我倒要听听，你今日到底能说出什么花样儿来！”

“老奴就先回答舅老爷刚才的问题。

“夫人嫁入沈家之后，虽然吃穿不愁，但是家里一直是老太太管账，夫人手里除了些零花，根本没有什么多余的银两……”

许炳荣按捺不住道：“那又如何，你倒是给我解释解释，吃穿不愁为何还要变卖嫁妆？”

“娘家三天两头写信哭穷，不是说家里揭不开锅了，就是说债主堵到门口了。

“信里还说家里之所以这般艰难，都是因为给夫人置办嫁妆的缘故。夫人素来孝顺，如何忍心看着爹娘为自己受苦？

“当时老爷一心读书，根本没有收入，夫人又不能跟老太太开口，为了让爹娘能过上安稳日子，就只能偷偷变卖自己的嫁妆。

“金银首饰太过打眼，怕被人知晓不敢乱动，只得从田地铺面开始变卖。

“这些东西一旦卖出去，第二年的收入自然就跟着减少，为了日常开销和填补窟窿，便成了恶性循环，不得不继续变卖。

“眼瞅着年复一年，夫人手里基本已经变卖得不剩什么了。万幸老爷争气，终于金榜题名，之后很快便选了官来永州府上任。

“老太太怕他们初来乍到，许多地方需要用钱，出门时一次性给了五千两银票，夫人手里这才重新宽裕起来。

“刚到永州府的时候，夫人其实也不敢乱来，只是跟着商行那些巴结上来的商人，小来小去地投一些能保本儿的生意。

“后来见赚钱容易，胆子也慢慢大了，开始在外面放印子钱，这利滚利地滚起来，进账可就比之前强多了。”

郭嬷嬷边说边回忆起许氏这些年的经历，心里唏嘘不已。忍不住抬头看了许炳荣一眼。

许炳荣手死死捏着椅子扶手，一脸凶相，似乎随时准备暴起，见她看过来，立刻狠狠地瞪了回去。

郭嬷嬷身子一颤，收回视线继续道：“夫人原本想着，攒点钱把之前卖出去的田产、铺面买回来，毕竟以后还要留着给二姑娘做嫁妆。

“但是万没想到，娘家那边需要用钱的地方也越来越多。

“一下子老家造房子，一下子要买祭田，一下子要买丫鬟仆从，一下子表少爷读书进学，一下子又是舅老爷想捐个官儿做……

“信跟雪片儿似的飞过来，可比当初在老家时候勤快多了，一年到头至少得有十来次，再加上三节两寿的各种贺礼，您说说，夫人得赚多少银子才够用？

“手里头的银钱很快就倒不开了，夫人又不敢跟老爷说，只能巧设名目找老家要钱。