谢延早就对老刀和他手下几个人的动向了如指掌，每个人都有专门的暗卫远远缀着监视。

之所以一直没有下手，则是因为厉子安的要求——抓捕老刀的这份功劳，必须要清清楚楚、不能让人有半点儿质疑地记在沈仲磊头上才行。

谢延如今要做的只有两件事，一是让手下盯紧老刀团伙，万万不能让人跑了；二是贴身保护沈仲磊，在必要的时候将线索以合适的方式送到他手中。

如今老刀和手下都聚在一起，几名暗卫自然也就汇总到了一处，听到屋里说要动用火药，几个人都微微变了脸色。

身为王府的暗卫，他们自然也是接触过火药和火炮的，也十分清楚那东西的威力。

几个人交换了一下眼神，很快便决定分出一个人去给谢延报信。

如果真像他们所说，一共有好几筐火药，那可真不是血肉之躯能够抵挡得住的。

万一沈仲磊有个什么闪失，他们这趟任务可就算彻底失败了。

好巧不巧，暗卫前脚刚给谢延报了信儿，老刀这边后脚就派人去给衙门送信。

“他送信来做什么？”谢延也被老刀这举动搞得有些摸不着头脑，打开信一看更是哭笑不得。

信里的内容十分简单，说有些话要跟沈仲磊当面讲清楚，时间就定在明日巳时，地点是城隍庙后的树林里。

谢延知道，碰面地点肯定是他们虚晃一枪，但是为了配合将这出戏演下去，还是及时将此事告知沈仲磊。

沈仲磊连夜派出衙役，将城隍庙后的树林里里外外排查了一遍。

天亮之前，暗卫那边的消息就汇总了上来。

老刀和手下果然没有去城隍庙，而是将火药分作几份，分别埋在府衙通往城隍庙的几条必经之路上。

其中一条埋的火药量最多，其余几条路想必都是幌子，为了将沈仲磊一行人逼得只能走他安排的那条不归路。

搞清楚老刀的全部计划之后，谢延才松了口气，一边安排人手增加今晚城中的巡夜，一边派暗卫去破坏几处埋火药的地方。

第二天一大早，沈仲磊就将府衙的捕快、差役全都召集到一起，给他们看了老刀送来的信，然后痛心疾首地说：“咱们围捕老刀已经有些日子了，但是你们看看，这些匪徒非但没有龟缩回他们见不得人的角落里，反倒还敢明目张胆来府衙送信！

“他这分明是不把我这个知府放在眼里，更不把衙门这么多捕快官差放在眼里！

“如今敌人的挑战书已经送上门来，俗话说养兵千日用兵一时，究竟是英雄还是狗熊，就看你们今天的表现了！”

沈仲磊一通慷慨激昂的动员，把下面众人说得群情激愤。

临走前，他甚至还去灵堂转了一圈，回来之后眼圈发红，眼角泛着点点泪花。

他将一个痛失爱妻、爱女、爱子的父亲形象塑造得十分到位，惹得一众差役同情心暴涨，恨不得立刻手刃老刀，以慰知府夫人和儿女的在天之灵。

谢延今日也做官差打扮，站在沈仲磊身旁一步远的距离。

虽然地下埋的火药已经被悉数清除干净，但凡事不怕一万，就怕万一。

所以除了跟踪老刀几个人行踪的暗卫之外，谢延将其余人都调了过来，务必全力保护沈仲磊的安全。

毕竟老刀多年来一直过着刀口舔血的生活，谁也不敢说这样的人在穷途末路之时，会做出什么丧心病狂的事情来。