汉中。
朱由菘与魏王罗汝才、忠王李自成等一起议事。
“想不到,朱存机朱存极兄弟相杀。”李自成感叹着道,他到现在才知道,原来朱存机暗算伏击他后,立即遭到他兄弟朱存极背后捅了一刀,弑兄夺位。若是早点知道这个消息,他也不必千里迢迢跑来投奔罗汝才了。
朱由菘道,“朱存极弑兄之后,自称监国,僭越。”
李自成目光一闪,连忙道,“陛下,臣愿意率兵入关中,劝说秦王去监国号,归附朝廷,尊奉陛下正朔。”
罗汝才暗暗想着,李自成入汉中后,朱由菘就封了李自成为忠王,隐有想提升李自成,来分自己兵权之意。现在李自成自愿离开去陕中,这倒是好事。
因此他略一沉思,便也出声道,“陛下,臣也以为关中对于朝廷极为重要。若能控制关中,朝廷便有了对抗汉贼根本。若我军再拿下四川,到时便可东联云贵西结陕甘。”
“好,朕便允了忠王之请,特命忠王率本部前往陕西。”
罗汝才这时也锦上添茶,表示愿意给李自成补充五千兵马,并部份军械粮草等。
出了行在,罗汝才与李自成并行。
“忠王打算如何拿下陕西?”
李自成道,“若秦王肯听旨最好,若不肯尊奉旨意,我也不妨替朝廷除此狂逆。”
“哈哈,说的好,如今局势不妙啊,谁也想不到这刘继业,短短几年,就有如此声势。兄台去了关中,当极早掌控关中局势。”
“魏王有何打算?”
“我打算兵四川,蜀中天府之国,易守难攻。汉军虽有大炮火铳,可关中道路难行,火炮难以运输,只要我们肯流动起来,汉军也奈我若何。”
“哈哈,正是如此。”李自成也笑着回道。
两人正笑着,却看到一名罗汝才手下匆匆赶过来。
“禀报魏王,关中,失守了。”
“什么?”
“禀报魏王,数日前,秦督师李化熙率军出潼关夜袭汉军营地,结果反被包围,最后全军皆降。而潼关守军马世耀率关上守军献关投降。郑芝龙拿下潼关后,派兵入关,半路埋伏,将来援潼关的秦王朱存极伏击大败,朱存极被斩杀于战场,余部皆被击溃俘虏。郑芝龙随后乘胜入西安,迅攻占陕西各府县。”
李自成和罗汝才两人震惊万分,呆若木鸡。
“陕西就这样完了?”
“完了。”
两人出神中,又有名校尉跑来。
“报,魏王,前军急报,汉军提督张山、蔡远二将,率三万精锐出了郧阳,正向汉中杀来,平利、兴安二城守军,皆已被击溃,兵败城失。”
罗汝才感觉一阵目晕眼花。
刚刚还觉得形势不错,谁也想不到,形势转变如此之快。转眼间,郑芝龙的西路军就破了潼关夺了西安。而之前攻破洛阳的张山和蔡远,也迅自南阳、襄阳、郧阳,沿着汉水杀入汉中。
咬了咬牙,罗汝才道,“此地不宜久留,张山正面逼来,而郑芝龙又夺了陕西,若他自凤翔出大散关杀进汉中,那时我们就将被两面夹击,无处可退了。”
“现在我们往哪退,四川吗?”
“只能是四川了。”
“可四川有秦良玉总督川湖三省。”
“事到如今,也顾不得这些了,先进四川再说。”罗汝才和李自成都曾入过川,也都跟秦良玉交过手,基本上都在这个女人手里吃过亏。
可现在他们也是无路可走,不入川,汉中这块小地方更无法立足。
两人追身回到宫里,再次面见朱由菘。朱由菘一听汉军已经夺取陕西,而张山蔡远又向汉中杀来,吓的脸色都白了。
听到两人打算率军入川,忙不迭的点头应允。
“入川,入川,马上入川。”
张山的兵马还在兴安,可罗汝才和李自成已经迅收拾东西,往四川逃窜。
汉中本地的许多缙绅商绅们,先前为了一点税收,纷纷加入汉中朝廷,此时一见皇帝将军们要跑,一个个都慌了。
他们已经造反了,等汉军一来,那岂不就完蛋了。
可他们又不想逃,他们的家他们的地他们的祖坟都在这里,许多汉中本地的官绅商贾们联名请求朝廷留驻汉中,他们甚至表示愿意捐银招募兵马,守卫汉中。
可惜他们的请求,根本没人理会。
罗汝才和李自成率兵护着朱由菘匆匆撤走了,只留下了无数惊惶不安的本地缙绅地主商人,风中凌乱。(未完待续。)