荣国公府。

约两刻钟前。

荣庆堂。

自魏丹烟从“贾敏的陪嫁丫头”成了“林如海的房里人”起,至今日一十九年，这是贾母第一次见到她。

现在她已不是贾母“女婿的通房”。她是“一品少师的良妾”，是一品诰命江夫人派来荣国府问候传话的人,贾母当然不能再把她当二十年前的陪房丫头，而是要正经当做客人招待。

魏丹烟行大礼请安，贾母忙亲手扶起，口中称呼“魏姨娘”,笑道“真是多年没见了。你一向可好”

“托您的福,”看着熟悉又不熟悉的荣庆堂，魏丹烟也颇为感慨，笑道，“太太心善怜下,我一向很好。”

她口中的“太太”姓贾还是姓江,贾母没有深问。

着人看座、上茶。

魏姨娘早已心服江夫人，贾母并没有心思对着她追忆自己早逝的女儿。

她直接笑问“原是看园子里梅花开到极盛,正是今年最后赏梅花的日子了，黛玉又在这里，便想着江夫人若有空闲,何妨来这里同赏一赏也不请外人,都是自家人和她们小姊妹。便是无有空闲,叫个婆子过来传话就是，怎么是特特叫你过来”

说着,她看一眼站在魏姨娘身后，脸上藏不住事的晴雯,心里摇头。

早上晴雯说要一同回去，她还没多想。现在看，一定是有事了。

怎么就偏赶在这时候有事

魏丹烟也笑,声音不紧不慢“我们太太派我来，一则是看我多年没给老太太请安了，正好成全我的孝心，二则，的确也是有话叫我传，怕派别人过来身份不够。”

她是“姨娘”，老爷太太都不在的时候，若得准许，也能算大姑娘的半个家长。

现在她就是得了太太的准许。

魏丹烟命晴雯上前，握了手笑道“老太太知道，我们太太一向最疼大姑娘，事事想在先里先太太的嫁妆如今还是我管账算收息呢，不叫人挪用贪污一文。家里前些年还就只有大姑娘一个女孩儿，日日与我们太太作伴，寻常亲母女也没有这样亲密的”

她前面说得越多，贾母便越知，今次必定请不来江夫人了。

或许以后也难。

可惜她还想着借此真正和林家修好。

不知晴雯丫头回去说了什么事，能让江夫人有正当理由，把荣国府这两年的伏低做小一笔勾销

魏丹烟终于说到正题“因此，一听贵府竟有人背地里中伤大姑娘小气，不如别人大方，还拿她不做针线说她的不是，我们太太心里着实气得狠了，真想立刻赶过来问是顾及贵府的颜面和大姑娘与老太太的情分，才勉强忍住。只派我过来告诉老太太请尽快查明白，晴雯丫头回给我们的话，是不是确有其事还有前二三年也曾听得人说，贵府总有奴才谣诼我们大姑娘小性儿刻薄，似乎是因甄姑娘与薛家的渊源”

她叹道“我们太太亦知

老太太对大姑娘的一片慈爱之心，是以这些年来，老太太每每要接大姑娘团聚，我们太太都尽量应了。想必这些小人的话，老太太并不知道，否则怎么能纵了他们我们太太说天下做长辈的心皆是一样，还请老夫人体谅，她着实不能来。不然，定忍不住发作质问，接了大姑娘回去，这般，便难看了。”

听见正题的第一句时，贾母就已变了脸色。

这府里还有人敢背地诽谤黛玉

是谁

可她知道江夫人专派魏姨娘过来，必不会空口胡言，且自家奴才的行事她也清楚，便忍着惊怒气愤听完。

竟又与薛家相关

魏丹烟话音落下最后一个字，贾母便已问出口“晴雯，你到底听见谁说你们姑娘”

她至少先问出一个，再找别人算账

晴雯早有准备，立刻就跪下了，先发誓“今日在老太太面前若有一句虚言，叫我天打雷劈、不得好死”便将昨日在蘅芜苑里听到的袭人与薛宝钗的对话，一字一字说了明白。

贾母气得浑身乱战，也顾不得是在魏姨娘面前了，大怒拍着榻问“还不把袭人找来”

袭人这丫头，亏她还看她一向老实、本分、尽心，才拨给宝玉照顾起居，谁知暗里竟这般奸猾

她为什么踩着林丫头奉承薛宝钗必是看准了想让薛宝钗和宝玉成亲，她就好做“花姨娘”

可恨真是会咬人的狗平常不叫

还有，找薛宝钗之前，她还找谁做过活计是不是找过云丫头还是二丫头

荣国府里她眼皮子底下，竟有人奴大欺主到这等地步姑娘倒要听丫头的使唤

她既敢辖制别房的姑娘，宝玉屋里又已是什么样

宝玉已被她辖制成了什么样

她是从什么时候开始暗中不敬黛玉，这些年又把黛玉“刻薄、小性、小气，懒惰不做针线，不如薛宝钗大方”的话说给了几个人

荣国府贾家里，已有多少人在背后议论过

一个又一个问题冲击着贾母年老的心，激得她又一叠连声命人“鸳鸯鸳鸯你亲自去”

袭人从八岁上被卖到荣国府，到今年十九岁，正是从头到尾十一年三个月，在荣国府的日子比在自家的还久。

她十岁被选进老太太院里伺候，先是做粗使小丫头，不到三年便提了二等，伺候了一年云姑娘。

云姑娘太太没了，回家去守孝，她又提了一等，被分给伺候宝二爷，到今日也有了快六年。

从她生出，“将来一定要做宝二爷的人”这个念头算，也已三年整了。

她和宝二爷有了那事也在三年前。

宝二爷心里有她，把她排在头一位，愿意和她长长久久在一处

只是她能不能长长久久地留下，宝二爷做不了主。

她比宝二爷大了这许多，老太太又惯是喜欢

伶俐漂亮的丫头，怎会留她呢

今日，她终于下定决心转投太太，才得了太太的赏识还没一刻钟

她说的话太太喜欢，太太就要留下她了，就要留下她了

她想争荣夸耀，想在娘和哥哥面前体面风光，她马上就要做成了，马上就成了

“鸳鸯，鸳鸯鸳鸯”袭人往后使劲，不肯就这么过去，求她道，“咱们从小儿一处长大，就看在这十来年的情分上，你就告诉我罢老太太到底为什么突然叫我去”

鸳鸯不能说。

她松开手，无奈、怜悯地看着袭人，看着这位十来年的伙伴，看着她惊慌失措，全没了平日做“宝二爷身边第一人”的骄傲体面。

这就是做奴才。

“只怕你别再问、老老实实地过去还好些。”鸳鸯说，“总比老太太再派人来，捆了你去的强。”

那才是什么脸都没了。

袭人低了头。

才给儿子看好的丫头就被老太太叫走了，还怕是要罚，王夫人在屋里听了一会，决定也跟过去看看。

袭人一步一步挨进荣庆堂，挨到老太太面前。

还不待她跪下请罪求饶，贾母看见她便已眼中出火，喝问“好个烂了舌头的还不快说，你昨儿在蘅芜苑与薛家的姑娘都说了什么”

一路走过来，袭人心里也想了些应对之法、狡辩之语，比如模糊些言语不认，比如说是晴雯妒忌扯谎陷害可偏晴雯就在旁边站着，冷笑问“我敢发誓没说谎，不然就天打雷劈你敢不敢”

袭人不敢。

满屋丫鬟的视线看得她无地自容。老太太看她的眼神更像是要吃了她一样。

她心里不明白也不敢信，不过是几句随口的话，怎么就到了这等地步

“是不是你说薛姑娘大方送礼，我们两位姑娘赚了那么多钱，回礼却少”晴雯问到她脸上，“这不是说我们两位姑娘小气的意思”

趁着这里人多，晴雯非要给自家两位姑娘再次正名，大声说“见薛姑娘今年突然送的重礼，我们两位姑娘才不占这个便宜呢，立刻就叫我多送还礼了原本姊妹之间互送礼物都是家常玩意儿，这些年都是这么过来的，薛姑娘突然变了，反倒成了我们两位姑娘的不是”

袭人的脸已经贴在地上。

心中太过惊惧，她反而没有眼泪流出来。

贾母又气得连砸拐杖。

在后面跟过来，正在门外听见晴雯大声质问的王夫人也气得发愣

好个晴雯丫头，怎么敢这般说主子姑娘

好个袭人原来、原来她是向着宝丫头，才过来说的那些话

“好了，晴雯。”魏丹烟把人往后拽，“怎么审问丫头，就是这府上的内事了，我们不要参与。”

她笑问贾母“请容失礼我们便先去寻我们大姑娘和甄姑娘了”

“请”贾母控制不住语气里的生硬，命丫头，“琥珀，你快送魏姨娘去找林姑娘和甄姑娘，让她们带着魏姨娘在园子里转转吧，赏一赏各处景致，也看看潇湘馆的屋子。”

她要起身送客，又想起来一节，便说“让珠儿媳妇带姑娘们都去见见魏姨娘，这可是写话本的碧云客，叫她们不许怠慢。”

“多谢老太太。请老太太留步，不敢当。”魏丹烟躬身行礼，领晴雯和自己随侍的人退出。

才转过屏风，她便听见老太太迫不及待发命“去叫凤丫头来把怡红院的丫头婆子都带来”

魏丹烟在门边正撞见王夫人。

一个是从内出来，一个是在外偷听动静躲避不及，两人对上眼神，互相看看，都静默了一瞬。

王夫人嫁来贾家之后七年贾敏才出阁，她们当然认识对方。

“二太太。”魏丹烟记得，当日她称呼王夫人还是“二奶奶”。

她从门边让开“二太太是要进去”

王夫人还是说不出话。

这个穿葡萄紫宫缎银鼠褂，头戴三尾红宝点翠金凤钗，体面得像一位官宦人家的当家太太，年过四十还不见白发，笑容平和气度端方的女人是四姑太太当年的陪嫁丫头

连四姑太太的陪嫁丫头日子都比她好了吗

魏丹烟知道王二太太对先太太的心结，并不多说，低头一礼，绕过她跟琥珀走。

她头上的珍珠宝石又闪着了王夫人的眼睛。

王夫人只能在原地气闷。

屋里有丫头叫她“老太太说，二太太既来了，就请也进来听听吧。”

“看来姑娘们在这没受别的委屈。”坐在潇湘馆的矮榻上，魏丹烟放心笑道。

用过午饭，这里的奶奶姑娘们便各自回房去了，她也能和姑娘说几句私话。

“姊妹们都很好。”林黛玉笑道，“老太太也很疼我。”

魏丹烟便放了茶，握住姑娘的手，关切道“论礼，这话不该我问。可我实是放心不下，便替太太先问了姑娘今日这般，怕老太太明白过来，将来姑娘和这里便不能再似先了。”