虽已过了元宵,但未出正月，即便已经开朝，京里新年吉庆欢腾气息依旧不减。

各家请过了同僚,又重请亲友来家欢聚。

保龄侯夫人今日便是回的娘家赴宴,因此可以不大顾及常礼,席至一半便来告诉贾母。

但她娘家母亲已去,如今家里是嫂嫂做主了,是以还得赶在天黑前回去交代一一并赔礼,不能久留。

贾母还正强压惊怒忧惧,苦思如何应对。史湘云已经听得一婶娘来了,忙与姊妹们来问安。

见了史家长兄留下的这唯一一个女儿,保龄侯夫人更觉头痛，与贾母说“还望姑母体谅,我们大姑娘暂且不宜住在这了,我今日便接回去。等这里事毕,姑母想了再接。”

贾母也怕影响娘家女孩子的名声，当即便点头应了“我没精神,你快带云丫头收拾了去吧，也不用多辞这里的谁了。”

女孩儿们都不知发生了何事。尤其史湘云，听得要带她回家，心里不由发急。

家去又要苦做针线了

家里还没有这些姊妹,只有湘雪一个，还不爱说话，哪有这里热闹

被婶娘拉了就要走,史湘云不自觉便挣了一下，慌忙问“怎么就要家去了，一婶娘”

保龄侯夫人最厌云丫头的就是她分不清里外轻重

她就在贾家住一百年,也是姓史，是史家的姑娘，不是贾家的贾家这里是亲戚家

她在亲戚面前挣亲婶娘，不愿意回自家，丢的是谁的人别人便笑话史家对她一个孤女不好，她自己就能多添颜面了吗

况且她长了这么大，家里何处亏待过她

若说是从小姑母把云丫头养坏了，怎么贾家自家的孩子不见亲疏不分。

连林家的姑娘在这边住了一年，也还是大家姑娘的行事。

何况这是什么时候

她这么忙忙地来了还要接她走，都在她面前说了这里有事，她就一个字都不多想想，心里只有这里好，家里坏

不看她是史家的女孩子，大房就留下这一个血脉，她她管她名声死活呢

保龄侯夫人低头，仔细看了史湘云一眼。

史湘云脖子一缩，不敢再问，也不敢再挣了。

贾母也命三春散了“家里有事，你们去你大嫂子房里，不要出来。”又命心腹大丫头鸳鸯“送薛姑娘家去，请姨太太宽心。”

她忍住了没说“请姨太太管住自己和姑娘，少弄些事吧”。

薛宝钗知道探听不成了，只好与鸳鸯回梨香院，一路上旁敲侧击几句，鸳鸯只是笑说“我们也不知道，一个字都没听见。”

她再多问，鸳鸯便说“便真有什么大事，自有老太太和太太们。姑娘还小，还是安心在家，别叫长辈担忧才是。”

碰了一个软钉子，薛宝钗只得算了。

她在家想了一会，还是把保龄侯夫人突然来送消息

，又把史湘云带走的事告诉了母亲。

她又趁机劝“只怕不是小事，连史家都不叫姑娘住了，妈妈，咱们何苦要从梨香院搬走给戏子腾地方，这般受辱不如趁这机会一并告辞，去舅舅家住才好。”

是姨妈亲自来让她们搬，和宝兄弟的亲事又眼看没指望了，何苦还在这里讨人的嫌

薛姨妈只是不应，说“去你舅舅家便自在了你一舅母最是规矩大的人，那又是我正经娘家，到了那边，只怕咱们连使人出门都轻易不能了，连鸡毛蒜皮的小事都要回给她我的宝儿，你自小在家能做一半的主，让人这么管着，你能有几日舒心”

薛宝钗本是一心一意不想再赖在荣国府了，可听得母亲这么说，她真犹豫起来。

“妈怎么从前不说这话呢”她问。

“我从前便说了，你也不信”薛姨妈问，“你不是一心觉得我恨你一舅舅不帮你哥哥的官司，才不愿意去吗”

可妈妈从前就是这个意思

薛宝钗咽下了话，不与母亲顶嘴。

提到了儿子，薛姨妈又伤起心，感叹道“若是你哥哥还在家”

若是蟠儿在家，她们娘两个怎至于投奔亲戚寄人篱下，还被嫌来嫌去

若是哥哥还在家，只怕更惹出了不知多大的祸，或许她和妈妈连今日安身的地方都没有了

哥哥不在家才

察觉到自己的念头，薛宝钗浑身一僵，心底发凉。

她怎么、怎么会怎么会这样想

鸳鸯回到荣庆堂时，贾母已经哭过一场。她洗了脸叫磨墨，手书一封，令人即刻送去林府。

若林如海不在家，就请江夫人当场拆看。

她知道这两年与林家往来的帖子，其实都是林如海回的。

江洛到底留沈夫人和刘夫人用了一顿午饭，才送人走，便接到了贾母的信。

她不想看。

但贾母的话是这样她只能拆信。

信的开头是一大篇赔罪的话。贾母用非常谦慎、甚至有些卑微的语气，询问王夫人是否真的向江洛开口了三十万。若确有此事，她已经在准备赔礼，望江洛一定收下，也望江洛不要因家中愚妇之言损伤身体。

不得不承认，看完赔罪的这一大段，江洛的确心情不错。

但要真正不在意这件事还是看贾母准备了什么“赔礼”吧。

下一段写，恐贾家近日有事，今年不便接黛玉过去小住了。

江洛心想，贾母是越来越适应与现在的林家相处了。她便不这般说，或仍然照常要接黛玉，这等时候林家也不会把黛玉送去。但她主动说不接黛玉，林家这边便会舒服许多。

果然是年近七十、历经几朝的国公夫人。

最后，贾母求问，若流言一直不息，乃至传至宫中

贾家是否只能全力将省亲办好，才能尽力挽回宫中之心

是的，贾家只有这一条路了。

放下贾母的信，江洛找眉笔给林如海写字条。

她已经与沈夫人和刘夫人讨论过

贤德妃家中无钱，只能向亲戚借三十万两才能办省亲，不仅丢了他们自家的脸，也是污了宫中体面。

原本不论后世史书如何，本朝已经把省亲定论为“不世出之隆恩”，人人称颂圣德。可皇帝的隆恩却要让妃子家中耗尽家财乃至债台高筑才能接到，岂不成了笑话

省亲是太上皇提出，降给皇帝妃子的恩典。即便皇帝原本不愿，就如这时代一家之中是“胳膊折了往袖子里藏”，要顾全整个家族的体面，皇帝自然也要维护皇家的体面。

污了皇家颜面，就等于让皇帝丢脸。

尤其这话江洛不知能不能与两位夫人说，便且没提皇帝一个月前已经意识到，他已经是“皇帝”了。