番外一

“陛下,??卯时了。”孟胜小心翼翼地来到床榻边上，低低出声。

床榻上的男人缓缓坐起了身。

他伸手撩动帷帐，露出了后头一张俊美,??没甚表情的面容。

宫人上前伺候着他，换好了朝服。

玄色金纹的朝服,??愈加衬得男人身形挺拔，气质尊贵。

宫人连抬头多看一眼都不敢。

卯时三刻。

百官入殿，朝会开始。

太子祁瀚站在了下首。

他今年还未及冠,??但府中已有一位侧妃，一位侍妾。

听闻太后的娘家罗家的姑娘，要去给他做正妃,??只等正妃诞下皇孙，太子的地位便当真稳固无可动摇了。

太子一系的大臣望了望祁瀚的方向,??倒是分外期盼那一天到来的。

毕竟在晋朔帝的手底下,??他们许多人的地位已经动无可动了。

若再想进一步,??偏自己手里又没甚么了不得的大本事，那就只有倚靠这辅佐太子的功劳了。

祁瀚顶着众人的目光,??浑然不觉一般。

他朝晋朔帝缓缓躬身拜下，低声道：“儿臣有本奏。”

座上的晋朔帝垂眸：“嗯，呈上来。”

小太监三两步走到了祁瀚的身旁,??接过那奏折,??再双手呈到晋朔帝面前。

晋朔帝甫一翻开。

涌入眼帘的便是万宗英这个名字。

那是万老将军的名讳。

祁瀚又躬了躬身道：“回禀父皇,??有关万宗英夺功，欺压手下，不堪‘忠勇’之名一事，儿臣已查明。确有此事。”

“朕以为……”晋朔帝顿了下，冷淡的声音脱口而出,??“非是如此。”

底下大臣都露出了惊讶的表情。

祁瀚也是一顿。

已经证据确凿了不是吗？

晋朔帝捏着那封奏折，却陡然间生出了一种极怪异的错觉来。

好似此物重逾千斤。

而为什么会说出那句话，其实晋朔帝自己也是没有半分根据的。

但皇帝一言，驷马难追。

晋朔帝自然不会推翻自己说过的话。

他将奏折放于桌案上，问：“此事搁置再议，可还有别的事要上奏？”

祁瀚抿了下唇，只好改说起了别的事。

“父皇，青州大水，无数百姓流离失所，不如请大哥前往治灾，可安民心……”

晋朔帝垂眸淡淡道：“工部王易可在？户部刘旭可在？吏部钟随安……”

“陛下，钟大人今日告假了。”吏部尚书躬身，小心地道。

晋朔帝：“无妨。他三人，再有大皇子领旨意，率细柳营前往青州赈灾。”

“是。”

朝会很快就散去了。

晋朔帝今日却在那里坐得久了一些。

孟胜禁不住出声：“陛下？”

晋朔帝在那里顿了一会儿，道：“准备马车，朕出宫去万家走一趟。”

这厢祁瀚走出去，心头也沉甸甸的仿佛压了一块石头。

不多时，惠妃宫里来了人将他请走。

“如何？明个儿是不是就能听见万氏被抄家的消息了？”惠妃笑问。

“不能。”祁瀚道。

惠妃笑容一凝：“为何？出什么意外了？”

祁瀚眼底透出一分疑惑，但随即就被压了下去。

他摇摇头道：“兴许是这万宗英昔年留下了太好的口碑，父皇竟是不大相信。”

一提到晋朔帝不信，惠妃再有不满，也只能闭了嘴。

她转而说起了另一桩事，道：“我将钟念月那里的腰牌收了回来，我听底下宫人说，她前日还跑到皇城脚下哭呢，想要入宫来见我。”她笑道：“听闻是钟随安教训她了吧。她也该好好照照镜子，瞧一瞧自己了，除了一张好脸，竟一无是处。”

祁瀚皱了下眉：“我不爱听这些。”

“是是，你也不必听了。我儿如今地位稳固，满朝上下提起你，都是夸赞不绝口。”惠妃笑道。

祁瀚今日却没有露出轻松的神色来，反而若有所思地道：“我若锋芒毕露，怕只怕父皇不容我。”

“岂会？”惠妃惊讶道，“你父皇只素来不喜废物。”

祁瀚闻声，不说话了。

他仍旧觉得今日父皇的姿态有几分怪异，但要说何处怪异，却又说不出个清楚明白。

另一厢，晋朔帝坐马车一路出了皇城。

等行至万家附近一座拱桥旁，却见有个少女背对着坐在桥上，她垂首往桥底的河水望去。

“也不知是什么事想不开，怕是要跳河呢。”孟胜道。

晋朔帝脑中却蓦地冒出个念头来——她像只兔子。

他应当走上前去，揪住了她的后颈子，将人拎起来。

晋朔帝捏了下指尖，觉得这年头实在来得猝不及防又怪异，自然不会去这样做。

他顿了顿，只吩咐孟胜道：“你去将那人拎下来，问一问。”

孟胜应声去了，与另外一个膀大腰圆的宫女，将人从桥上弄下来了。

少女又哭又闹，凶得很。

等一扭过头。

众人都不自觉地倒吸了一口气，只因她生得极美，尤其哭得梨花带雨时，就更美了。

唯独晋朔帝没有动。

甚至心下还浮动了一丝失望。

他也不知为何。

孟胜问她这是要做什么。

她道自是要投河。

孟胜吓了一跳，连忙从她口中问出了来历和缘由。

而晋朔帝已经没兴致再看了，他松手放下了车帘。

没等太久，孟胜又回到了马车里。

孟胜道：“原来是钟家的姑娘，就是钟大人的妹妹，钟侍郎的女儿。哦，如今不是钟侍郎了，前些日子因着卷入了一桩大案，因着渎职之罪，自请告罪还家了，只是太子至今还未允准呢。”

“异国使臣被杀的案子？”

“是。”孟胜心道，陛下如今虽然少于过问太子处置的事，但底下的动静，倒是仍旧瞒不过他的眼睛。

晋朔帝心生不快道：“大晋侍郎，还不如异国使臣尊贵吗？”

孟胜愣了愣，一时竟答不上话来。

等到了万家。

晋朔帝唤来万家老二、老三一问，倒还真问出了些不一样的东西来。

万家几子不曾想到陛下竟然如此信任他们，竟是出宫亲至询问，当即感动得涕泗横流，恨不能从此后，将性命都奉献给晋朔帝。

晋朔帝听罢，脑中却是又掠过了个念头。

谁要尔等用这个来谢朕。

何不叫万氏拿她女儿来？

晋朔帝猛地按住了念头，他抬手按了按额角，心道今日倒好似魇着了似的，竟是生出一些怪异的想法来。

万氏的女儿……不就是那钟家姑娘？

他今日见了，也并未觉得有一分喜爱。

她确实生得美。

但却只像是硬生生套上了这样一个名字，这样一个壳子。

与他记忆中不同。

可晋朔帝记忆里，又哪里有过这位钟姑娘的存在呢？

晋朔帝敛住万般思绪，离开了万府。

晋朔帝今日此行，并未作刻意的低调处理。

因而当晚京中那些个耳聪目明的人，就已经知晓晋朔帝去了万家了。

第三日再逢朝会。

万家人重新当堂对峙，竟是推翻了前头太子查得的结果。晋朔帝又言及太子乃是惠妃生父的亲属，由他查证，未免有失偏偏颇。为示公正，转手将此事交到了都察院。

都察院威名赫赫，其中人又心高气傲，容不得他人轻易插手。

等到第四日。

万家一案，彻底反转。

就连钟侍郎也骤然得了陛下手谕，要他还朝。

那死的使臣一事，叫晋朔帝三言两语轻斥一番，众臣一时也附和连连，认为大晋上国威严，一个侍郎确实不该为使臣负责。

等再散朝后，底下人已经忍不住猜测起来了。

“听闻那日去万家的路上，陛下让孟公公救下了想不开要跳河的钟家姑娘。那钟家姑娘你们是见过的罢？生得极美……”

闻者恍然大悟。

孟胜其实也这样猜测。

他低声问晋朔帝：“可要往钟府上送些什么女子喜爱的东西？钟姑娘此时正伤心得厉害。若是收着了东西，想必心下欢喜得厉害。”

简而言之便是，此时实在适合趁虚而入。

钟姑娘必不会拒绝。

晋朔帝却一抬眸：“送甚么东西？”

孟胜张张嘴正要说胭脂水粉华服美裳。

晋朔帝却已经冷淡地说完了剩下半句话：“钟府担不得这般荣宠。”

孟胜一下糊涂了。

那陛下对那钟姑娘……无意吗？

晋朔帝搁了手中的御笔，道：“歇下吧。”

又一日。

晋朔帝坐在上书房中，突地道：“椅子后头，好似缺了什么。”

孟胜道：“回陛下，前些时候挂的不是王右军的字么？只是后来，您觉得挂在墙上有几分累赘，便命人撤下了。”

晋朔帝心道，缺的不是王右军的字。

但缺的是什么？

兴许是一幅画？

晋朔帝心念一动，命人研墨。

他立在桌案前，花了足足两个时辰，一点一点作了一幅画出来。

孟胜走上近前，正待与往常一样奉承两句，却一下愣住了。他愣声道：“陛下画的是……钟姑娘？”

晋朔帝又忆起那日见到的少女。

他蓦地一皱眉，沉声道：“不是。”