锦书想说她去京营送李承祖上值的时候，曾在那附近见到一个院子。那处院子中满是气色灰败，无人照看的老人。

她打听许久，方知晓那里住着的都是从宫中出去的侍人。

侍人同宫女不同，宫女年过二十五，亦或在宫中任职十年可离宫外嫁，可侍人因其特殊身份，一生都只能囿于这红墙黄瓦之中。

往往宫中无力负担那般多的开销，待到年岁大了，他们多会被送至宫外随其自生自灭。

那些个侍人下场大多凄惨，无人照看不说亦时常被人上门欺凌。

她便曾见过几次，虽于心不忍但却也无能为力。

不知为何，想到万宵日后，或许也会落得同等境地，锦书便觉于心不忍。

她想说若万宵日后身无后人，待他年迈或可让她的儿女多多接济。

可这话刚至嘴边，锦书又觉十分不妥。

他身份之高，无论如何都不该会落得那般下场。自己说出这话，也只会被人认为是谄媚讨好之言。

想了想，锦书扬起个笑容：“民女是想同万督主说，民女改了名字，若下次再见，万督主可唤民女为桃芊。”

万宵微微怔愣，许久之后方淡淡一笑：“桃芊。”

“哎。”

锦书咧着嘴傻傻一笑，又抬手对着万宵摆了摆：“万督主贵人事忙，您不必再送了，前头这路民女自己走便好，您快些回去吧。”

“好。”

万宵点头，转过身大步向宫内走去。

锦书看着他的背影甜甜一笑，也转身往宫外而去。

听见那人脚步声渐行渐远，万宵停下脚步，顿在原地许久。

可他自始至终，不曾回头。

“承祖哥。”

走出宫门，锦书便见李承祖坐在木车上，满头薄汗。

他性情木讷老实，说了在何处等她便不会再动弹半分，锦书瞧他晒得双颊泛红，不由心疼。

“你怎的不寻个阴凉地方等我？”

李承祖道：“怕你出宫瞧不见我。你上去，我推你回家。”

“不必我自己走便成。”

李承祖摇头：“坐吧，你有孕在身，且宫中贵人多，这大半日定无你歇息之处。”

将木车上的粗麻垫子扯到锦书面前，李承祖把人半拉半扶送上了车。

烈阳下男人推着木车被晒得满面紫红，锦书心疼万分，几次想要从车上下来，却都被李承祖阻止。

他低下头看着满眼心疼的锦书，笑着用袖子擦了擦汗。

这是他的妻儿，他从不觉得是负担。

往日他无名无姓备受欺凌，如今可得天降之恩过寻常生活，已足够他感激涕零。

虽名字是假的，可眼下的生活是真的这便足够了。

抬手将车上的宽大荷叶递给锦书，李承祖道：“你遮着些，日头晒。”

“我给承祖哥也遮着些。”

将那荷叶高高举起放在二人中间，哪怕不曾为任何一人带来阴凉，小夫妻亦觉十分舒爽。

“对了承祖哥，今儿我入宫见到了万督主，他让我日后不要再入宫去见娘娘，这是为何？”

“我知他是为了我好，可我总想不透这其中道理。”

李承祖低头看了看满眼天真的锦书，笑着道：“你现在身份不同，若入宫去见贵人多会以为你有所求。”

“且若让身边亲朋知晓你同当今皇后娘娘有这份交情，也只有害处而无益处。”

他们身份低微，是万护不住这份恩情的，被人知晓只会徒增烦恼。