“是啊，那牛寡妇可不像是春桃，任打任骂，给满家当牛马使，是个有脾气的，我们住在隔壁，没少听到拌嘴……满娭毑都被气瘦了！”

“唉，满娭毑求的菩萨，终究还是没能保佑她。”

正说着话，满家满老倌、满娭毑夫妻俩经过。

满老倌佝偻缩着身子，面容枯黄，嘴角两旁的肌肉无力地松垂着。

——当初，满老倌为了给满根生还钱，去了工钱最高、却也最累的瓷器坊，这可是个吃人的去处，他又是这般年龄，苦累的活计让他整个人都似乎被榨干，如一块老树皮。

满娭毑头发干枯萎黄，眼角的扇形皱纹又深又多，这是生活留下的痕迹，方家刚来时，她脸上的圆润富态如今已然荡然无存。

方母她们，说过了满家，又说起陆家——陆家就是欧夫子家这边的人家，府城修缮堤坝，陆老爹去了，让石头扎跛了脚；说起胡同口的莫家，莫婆婆家的狗‘将军’跑掉了……

方临听着，抱起女儿，向胡同口过去。

莫家，墙角边上的茅草窝中，果然，只见‘牡丹’孤零零一个，还有身边一窝小狗。

“莫婆婆，怎么不见将军了？前些天我过来抱小狗，它还在啊！”

“将军跑掉了，就这两天的事。”

“我瞧着它聪明，若是跑出去，应该知道回来……”方临没说下去，可能被人捉走了。

这个时代，有人偷狗的，为了狗肉。

莫婆婆大概也是想到，轻轻叹了口气。

方临带着秋秋过去，看着‘牡丹’喂饱儿女后，独自落寞地坐在那，即使走近，也只是轻轻摇下尾巴。

秋秋抬头道：“爹爹，它好像不高兴。”

“对，它没了伴侣，就像是……你欧爷爷家，欧婆婆去了。”

“哦！”

秋秋蹲下，默默看着，看着‘牡丹’悲哀挂在脸上，看着它就如人思念亲人一样，很深沉、很哀苦。

“婆婆，这一窝小狗怎么只有三两只了，其他的都送走了？它们还没断奶吧？”

“是没断奶，不过满了月，能养活的，我说再留些日子，我家老大不让，说小狗惹蚊子。”

方临听了，没再说什么，想着曾经那一对，整日在蓝天白云下的绿草地上嬉戏追逐、自由自在的‘将军’、‘牡丹’，再看着如今的形单影只的‘牡丹’，有些意兴阑珊。

回去路上，街坊邻居碰到，都是客气中带着讨好，这让他心中忽而生出一个念头：‘或许，是时候搬家了。’

之前说过，他提过一次换房子，但方父、方母不太想，就拖了下来。

这里比较小，若是有丫鬟、护院，都没法住，后来，还是从徐阔老那里找了些护卫盯着，如今生意越来越大，家里人越来越多，也越来越不方便，无论为了安全，还是从其他方面考虑，都需要换个地方了。

……

当晚，方临和方父、方母、田萱说了这事。

有方临的地方就是家，田萱自是支持的，看向方父、方母。

这次，方父、方母倒是通情达理，答应下来了。

“临子生意越做越大，咱家在胡同越来越显眼，是不好住这儿了。”

“是啊，我看小萱肚子也又大起来，等生下来，若是买个丫鬟，连个住的地方都没有。”

他们如此说是如此说，但神情间，还是有些舍不得，毕竟也在这儿住了几年，颇有感情。

方临安慰道：“爹、娘，也不是说从此就不回来了，这里也不卖了，你们若是想，随时可以过来住两天。”

做下决定，他次日就开始找院子，如丫鬟、家丁一应准备，旬日后就是搬家。

……

说是搬家，其实西巷胡同这边的东西都没带，所有都是重新置办，在过去前，和欧夫子这些街坊邻居说了一声，便就可以了，因为就在同城，也不是不回来了，倒也没什么离别的气氛。

方家新家在城东——没往府城中心挤，那里早已发展起来，达官贵人极多，以方临如今的地位、人脉，寻买一处大而舒适的府邸倒也不难，关键是另有想法。

‘万一有个什么事情，这边距离码头不远，方便跑路。另外，府城中心寸土寸金、也瞩目良多，不好在附近布置，这边却是无妨！’

方临除了买下这处府邸，在附近有着安排，买下数处地方，布置了数十上百人，现在大多是徐阔老那边找的护卫，持冷兵器，将来计划替换上自家心腹、并换装热武器，到时就算有什么意外，朝廷拿人，也能对抗，从容离开。

这些就是不可说的想法了。

说回方家新家，分为内外两院，外院不必说，内院却是精巧。

院内有着一片花园，其中种着海棠、牡丹，据前主人所说，海棠花开，如积三尺香雪，赏心悦目，而牡丹每年开花，更是能开三百余朵，花香满园，花团锦簇，美不胜收。

花园对面，又是砌了一座石台，在是石台上插了太湖石数峰，形成了一座小型的假山，假山旁有着一棵梅花树，树枝遒劲古朴，梅树下又种了茶花数茎，妩媚其旁。

秋秋、乖乖、花花来到了这个新环境，都是高兴非常，追逐撒欢着跑。

……