也不知是城中大族因为捐献挨宰一刀，不甘心，还是城中粮商放出的消息，说‘近临州府的粮价飙升，已超过淮安三五成’、‘江淮之地粮食紧缺，蒲知府派出采买粮食船队无功而返’……
这般小道消息开始传播，已在小范围引发恐慌，可预见的，若是任由传播开来，不出一两日，城中粮价必将再次陷入疯狂，官府严阵以待，蒲知府更是连夜将方临请去。
次日，轩墨斋宣布消息，《三国演义》第三部、第四部一齐开售，并会将一成利润捐献救济灾民，打出宣传语‘每买一本书，就会有多一碗粥救济灾民’。
得益于《三国演义》前两部的巨大名声，又有官府有意推波助澜，此消息当天上午就轰传全城，瞬间盖过那些小道消息，成为淮安府城无可争议的唯一焦点。
尤其是轩墨斋主店、两个分店开启预售，当天三个铺子全部爆满，预定的客人都挤到了店外。
只能说，哪怕在灾年，有钱人也没受到太大影响，仍是富得流油，或者说，当下时代精神需求匮乏，一本好书真的会有许多人为之花钱。
百姓看到这些，瞬间感觉好嘛，城中有钱人还在抢不能吃、不能喝的书，说明没什么大事，心一下子就安定下来了。
不仅如此，整个淮安府城还非常违逆常识地，在灾后隐隐有着经济繁荣之势。
许多书迷因为《三国演义》第三部、第四部这么快出来，非常高兴，并且，看书还能救济灾民，获得道德上的满足，简直是双倍高兴，极为舍得掏腰包。
同时，《三国演义》第三部、第四部即将发售，带动第一部、第二部又跟着有了热度，在酒楼、茶馆再度兴盛了起来，挽救了惨淡的生意，让茶馆酒楼掌柜一个个笑得合不拢嘴，对方临感激得无以复加。
再就是，方临将一成利润捐出，如此高义，声望在城中拔升一截。
当府城百姓注意力从灾情，转移到了《三国演义》第三部、第四部上，官府上下大大松了口气。
……
等府城局势稳定，这日，蒲知府请方临吃饭。
蒲知府感慨道“方临你真智谋之士也，平抑粮价、筹措捐款、稳定人心，都是按你所料发展，尤其是前两日舆情，力挽狂澜……我代城中百姓谢过你了。”
“大人过誉，我不过动动嘴，落到实处还是大人、府衙上下官员，实不敢居功。”
“方临你啊，真是太过谦虚了，真不像是一个少年。”
说话间蒲妻上菜，烧鸡、醋溜鱼、白斩鸭……八菜一汤。
蒲知府看着这些，蹙起眉头道“大灾之年，过了。”
他不由想到前两日，去视察城外，看到灾民面黄肌瘦，再看看眼前的大鱼大肉，实在是食不甘味。
蒲妻本来高高兴兴，做了好饭好菜，看到蒲知府如此脸色，低着头下去了。
没一会儿，老太太过来指着蒲知府鼻子骂“小方好不容易来一次，做一顿好饭怎么了？咱家如今也不缺钱，有小方的书肆分红，干干净净的钱，就不能花了？什么，做的太多，浪费？一顿吃不了，就两顿、三顿，剩菜不都进了肚子，有什么浪费的？”
的确就如她说的，方临常来坐坐，因为书肆分红，也因为了解方临的秉性，蒲家人都对方临印象极佳，才有这些好饭好菜，平时倒也不会如此稍显奢侈。
面对老娘的训斥，蒲知府唯唯诺诺，半句不敢反驳，等老太太过去了，才掩面尴尬道“让方临你见笑了。”
“何出此言？大人之勤俭，乃是淮安百姓之福。不过话又说回来，以大人为淮安百姓所做之事，又是花的自家干净的钱，亦是不浪费，一顿好饭似也无可厚非。”
这是方临的真实想法，公正廉洁，也不意味着好官就要顿顿吃糠咽菜吧？
“一顿好饭好菜无可厚非，只怕千里之堤，毁于蚁穴。”
蒲知府说着，目光微凝“就如咱们城中，就有坏人啊！平时试探、考验我也就罢了，前两日的消息，‘近邻州府粮价飙升，超过淮安三五成’、‘采买粮食无功而返’，传播这些，用心何其歹毒也！”
方临听着这话，想起曾经见到的七夕诗会上城中城中大族对蒲知府的围猎，想起前些日子，城中突然出现舆情“大人，可抓住幕后之人？”
“那些人滑不溜秋的很，一有风吹草动，一看事不可为，立刻壁虎断尾……最终只抓了些小喽啰，不过想想也知道，这事无非就是城中那几家。”
蒲知府冷笑道“城中五大家族，范家、谷家、马家、邵家、段家。谷家船队将生意做到海外，运送丝绸、茶叶、瓷器等出去，回来时常常在吕宋采买便宜粮食压仓；马、邵、段三家，田地不少，多有囤粮；范家嫌疑稍小些。”
“谷家、马家、邵家、段家。”方临微微点头，知道这些也都是自己开办厂坊的对手。
‘虽说谷家正因为诡田案，处于收缩状态，但未必会袖手旁观，看着我崛起。马家、邵家、段家同样如此，固然有严重的小农意识，重视土地，这次灾后，大概率会去兼并土地，但等过后，恐怕也会与我为难。’
这也不是他们针对方临，而是做生意就是这样，你多吃一口，我就要少赚一点，五大家族之间也会斗起来，你给我挖坑，我给你埋雷……
‘不过都有着背景，都是体面人，至少手段不会太过分，兵来将挡，水来土掩吧！’
方临知道，谷、马、邵、段四家如今各有负担，已然是阻力最小的时候了，若是这一关都过不去，那这生意还是不要做了。
“对了，方临伱说的番薯，我已考察确认，上书奏于陛下，等将来推广，必然大大利国利民。”
蒲知府倒了酒，起身敬了方临一杯“于公，番薯若是种植，必活人无数；于私，这是政绩，我参与其中，也少不得青史留名，这杯酒我敬你！”
“大人言重了，穷则独善其身，达则兼济天下，我只是做些本分之事罢了。”
方临与蒲知府碰杯，一饮而尽，想到此时，自己书稿、信恐怕已然到了京师，不知会搅动怎样的风云。
……
(本章完)
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