荀庾冷哼一声，“我与褚如水素无交情，今其独行暗事，必行阴诡。你就说我不在府中，推脱了吧！”

说罢，荀庾呻呤了一声，躺回地席上去。

门下书佐领命，正要出门，却被荀庾唤了回来。

只见荀庾一个鲤鱼打挺，盘膝坐在席上，脑际闪过无数念头，而后叹了一口气道，“贵客大驾光临，还是请进来喝杯热茶吧！”

门下书佐领命，又要出门，却又被荀庾唤了回来。

“本郡守亲自相迎！”

荀庾没有丝毫犹豫，起身便走，宽袍素带便将褚如水迎了进来。

不管你褚如水来此何意，来者是客，总不能失了礼数。、

在一片金镂玉璧之下，两方坐定。

褚如水率先开口，“褚大人一路风尘，来来来，快尝尝我赤松郡的本地茶，虽不比名茶可贵，但一口入喉，消火去暑呐。”

荀庾客套恭敬地为褚如水敬茶，丝毫没有官架子，倒让褚如水受宠若惊。

荀庾乃是封疆大吏，银印青绶，秩俸二千石，褚如水仅是一个铜印黑绶、秩俸六百石的小小治中，两人仅从官职上看，可谓天差地别。

但官场上，很多东西可不是这么算的，你怎知到小人物后面没有大靠山？你又怎知道今日的小人物，来日不会一飞冲天？

打一个最生动的比方，丞相吕铮的儿子吕鞍目前在吕铮的沧州老家待业，吕鞍虽只是一介白身，可逢年过节，哪个官吏敢不登门拜访？哪个又敢在吕鞍耀武扬威？

同样的道理，用在今日也很合适。

眼前这褚如水，便是江锋心腹中的心腹，虽然太昊城与扶余城相距千里，互相也没有隶属关系，但一座庙堂就那么大点儿，说到底，能在舞台上耍的、能在下面坐着看戏的，有机会上台耍的、有机会坐在下面看戏的，也就那么几位。

先不说颍川荀氏如何在人家江氏一族苟延残喘，单说曲州牧的心腹来此造访，怎能不让荀庾夹起尾巴去巴结奉承呢？

官场上，素来讲究和颜悦色、察言观色、不动声色，今看荀庾对待褚如水的态度，荀庾算得上官场老狐狸啦！

“荀大人客气啦，下官未经知会便来叨扰，着实心中有愧，心中有愧啊！”

褚如水丝毫没有得宠红人的那股子蛮横气，反而愈发谦卑，言语中透着一种文人自带的儒雅，对荀庾说道，“常听人说赤松郡世纪荒芜、岁不出粮，可谁能想到，一经荀郡守走马上任，励精图治之下，赤松郡竟成了塞北小江南，这当真是厉三军之雄志，激义士之壮心。都说为政一任，造福一方，荀大仁当真能吏也。”

厚脸皮这个词，在江湖里叫腼颜天壤，而在庙堂里，则叫宠辱不惊。

恰如此时的荀庾，他听完褚如水的奉承言语，心中竟丝毫不觉尴尬惭愧，反而打了个哈哈，轻轻抚摸着案上的玉镂骐驎，笑道，“职责所在，职责所在，薄州人口不及曲州一半，人少了，事儿就少了，要说起日理万机，本官还真比不上褚治中和州牧府的各位大人啊！褚治中辛苦啦。”

褚如水自然知道赤松近两年天翻地覆的原因，方才出此言语，仅想试探一下荀庾的为人，仅凭这回答，褚如水便判断出这荀庾是个心机深重之人。

褚如水心中冷哼：心机虽深利更深，但在绝对的利益面前，任何的伪装，都显得弱不可堪。也不知今日我带来的大礼，你荀庾有胆收么？

褚如水深思之时，荀庾笑呵呵开口道，“治中大人今日莅临寒府，不知有何需要本郡守效劳的啊？本官虽然位卑言轻，但如江州牧有求，本官必全力以赴。”

荀庾此话一语双关，既看似豪爽地答应褚如水可能提出的一切请求，又言明自己没多大本事，办不了大事儿。

这句话，说了等于没说，放屁一样。

“哈哈！今日来此，并无他事，仅是久闻荀大人才名，特来拜会。”褚如水面不漏色，微微拱手，低眉微咧嘴，“不过，下官见到了赤松盛景，这拜会二字，便要换成恭喜啦！”

荀庾笑问，“哦？褚大人可不要蒙我，本郡守怎就没看到什么喜事呢？”

褚如水温了一口茶，回味了半下茶甘，继续谦恭地对荀庾说，“荀大人位通德重，动合至道，赤松郡业绩斐然，若无变化，薄州牧苏冉到年头儿后，这这薄州牧的位置，必是大人囊中之物啊！”

“哈哈！大人谬赞啦！”荀庾听完褚如水的这番奉承，十分受用，但面子上还是装出一副谦卑之态。

褚如水温温笑问，“不知大人，今年贵庚啊？”

听到‘贵庚’二字，荀庾的脸，瞬间黑了起来。

如炭似墨。