所谓知己难逢几人留。

在这方面，刘懿应该感到庆幸，在他父亲刘权生的未雨绸缪下，他在儿时便有了四个一生挚友，而他的这四位挚友，将来无一不是独当一面的能人，对待刘懿，李二牛、皇甫录、应成、王三宝四人，一片赤心，尽到了君臣情谊和江湖道义，即使在刘懿最难最黑暗的时刻，亦不离不弃。

刘懿和李二牛相顾大笑之后，刘懿问道，“二牛，你为何起床如此之早？”

李二牛憨笑道，“巡营去了！”

刘懿道，“可有异常？”

李二牛答道，“并无异常。”

刘懿淡淡点头。

而后，李二牛指着各个营帐，重回旧题，“他们这些人，各怀鬼胎，王大力还算中正，杨柳无非想给他背后的凌源镖局挣个家国大义的名声，斥虎帮这次慷慨解囊，心意大体亦是如此。归根究底，这些人都是对山望水的长安名利客罢了！”

刘懿笑道，“天下熙熙攘攘，尽是功名客，没有功、不见名，人哪里来的动力去厮杀搏斗呢？”

“对对对！大哥说的对！”李二牛没有继续纠结这个话题，上前搂住刘懿的脖子，笑呵呵地道，“嘿！我说的话里，自然也包括中意大哥的那位乔姑娘！不过，照我看，乔姑娘要比东方姑娘好得多，如果大哥愿意，我可不介意乔姑娘将来做我的大嫂。”

刘懿恨恨地打了一下李二牛的胸口，自己的手却被铠甲反伤，疼得要命。

李二牛噗嗤一笑，“哈哈！大哥，疼不疼？”

刘懿揉了揉手，旋即咧嘴问道，“羽妹和乔姑娘，一文一武，有什么好比的？”

李二牛拍了拍刘懿的肩膀，心情愉悦，“东方羽是江南女子，从小又在两代人的娇惯下长大，虽细腻善良，但脾气暴躁，任性跋扈，娇娇嫩嫩，不好养活。乔姑娘身上有一股东北娘们的爽朗热情，大大咧咧，平日里也没那么多斤斤计较，武功上佳，而且，乔姑娘背后的斥虎帮名满江湖，大哥若能成为塞北黎的乘龙快婿，将来谁还敢对大哥捅暗刀子？”

说着，李二牛趴在刘懿的耳边，一脸激动地低声说道，“而且，她大呀！”

“呸！无耻。”刘懿恨恨地瞟了李二牛一眼，随后，一脸坏笑，“不过，我喜欢！哈哈，哈哈哈哈！”

玩笑过后，刘懿问着李二牛，“那你呢？平田若有大成，兄弟你要何去何从？”

“哈哈！俺走啦，去伙房看看，今日给伙夫们放了个假，俺给他们露一手。”李二牛抽身而走，一边走一边摆手，“未来的事，俺没想那么多，俺只听说五郡平田令叫刘懿，所以，俺便来了！”

刘懿忽生如沐春风的感觉，笑着跟进，“哈哈哈！我和你一起去。”

晨破浩云紫金来，漫漫堤岸几往复。

孤舟泛海生济催，浮生何闲等闲度。

两个勾肩搭背的少年，就如旭日朝阳一般，散发着蓬勃的生命力，敲开了平田军新的一天。

人在事儿上见，日头初上，三百多号人吃到了刘大人和李司马亲手炖的大杂烩，从上到下全部士气大涨，无形之中，刘懿的威望，又增长了一些。

昨夜，李二牛从昨日的那群贼匪驻扎囤积不远处，找到了三四十匹良马，这可乐坏了整日徒步的镖师们，他们一个个养足了精气神，生龙活虎，准备策马狂奔。

就在诸人整理装备，准备出发之时，一只信鸽，扑腾扑腾地飞到了谈笑风生的刘懿肩膀，那是杨柳传来的密信。

刘懿打开，细细，勃然大怒，咬牙切齿，愤眦欲裂，怒不可遏，“江锋，江瑞生，无耻狗贼，竟迁怒百姓，吾当食其肉、寝其皮，狗贼，狗贼！该死！”

平日里性情温良，从不发火的刘懿，居然破天荒地怒发冲冠，包括李二牛、应成在内的所有人，见此情景，都面色凝重了起来。

还未等众人发问，刘懿将纸卷向李二牛手上重重一拍，自顾自回到中帐，使劲儿拉下了布帘，屋内立刻传来了叮叮当当的砸东西声和粗口咆哮声。

诸人对视了一眼，共同打开了那团纸卷，看完以后，脸上同时勃然变色，个个怒不可遏、义形于色。

乔妙卿刚要发作，刘懿从帐中走出，大声咆哮，“各自整兵，立即出发，以血还血，以牙还牙！”

诸人立即领命散去，随风飘走的纸卷上，写着寥寥数字：贼匪欲占山林之险，屠公羊寨百余户，取头，横路筑以尸观，欲慑平田军。

......

随夏侯流火北上而来的百夫长黄成，负责第二道拦截。

黄成是个老成持重之人，他并没有因为平田令是不经世事的少年而放松警惕，而是做了周密的准备，他本没想拿赤松郡百姓开刀，奈何夏侯流火给自己安排的截杀之地，乃一片平原，一点点的地利倚仗都没有，自己也只能赶走公羊寨四百多号百姓，占寨为城，以拒敌兵。