杨观歪坐在席上，眉间心上多了一丝宽慰，古来佳人偏爱瘦，红尘傲骨已无多。刘权生有这样的儿子，这一生，便算不得窝囊！

杨观并没有开口，轻轻拧了拧青釉手炉的盖子，这似乎是一种暗号，杨柳心领神会，扣了扣鼻子，‘叭’的一声，一粒豆子大小的鼻屎被弹到了厅外，看的乔妙卿一阵恶心。

杨柳反倒一脸舒坦，对仍然负袖而立的刘懿大咧咧道，“小子，有事儿说事儿，我们这些江湖人，听不惯这些大道理。”

乔妙卿可不管站在她面前的是天王老子还是镖局少爷，这小娇娘见不惯的事儿，定直言不讳，还没等刘懿转头，乔妙卿立即起身，奚落道，“啧啧啧！这不是小官道上遇贼寇、轻音阁中斗张祀、望北楼里逢权生的杨少侠么！怎地？入了倒马境界就学会了一招弹鼻屎？连战连败，本大爷倒是建议你早早退隐江湖，如此气运不佳之人，怎能仗剑行镖啊！”

杨柳回头，怒视乔妙卿。

而乔妙卿正架着两条春山含翠的柳叶眉，一双秋水无尘的杏子眼直直地瞪着杨柳，眼中挑衅之意明显。

刘懿在一旁偷着乐：好家伙，这么快便步入正题啦！

骂人不揭短，面对乔妙卿的巧言奚落，也才堪堪加冠的杨柳，有些兜不住面子，见他绕过席案，羞怒道，“你这姑娘，怎如此恶言恶语，若你是男儿身，今日非让你长长记性不可。哼！”

乔妙卿怒火张绍，欺身前进一步，衣袂拂醒冬水，挥了挥不大不小的粉拳，招摇杨柳，嘲讽道，“谁说女子不如男？大爷今天来，就是专程来打你的，杨柳，你要是老爷们儿，就和大爷我真刀真枪干一场。不过，咱可先说好，我打人可疼，你疼了可别哭，你就是哭了，也别当着大爷的面儿哭，半夜找你爹哭去！”

杨柳仰天哈哈大笑，真要说句‘大言不...’。

可‘惭’字还未说出口，乔妙卿一个简单粗暴的直拳，便向杨柳胸口砸来，杨柳轻蔑一笑，迅速以骑马式站好，两手攒拳，先以右手拳挒出，直向乔妙卿砸过来的小拳头捣去，看来，杨柳打算和乔妙卿以攻对攻、以硬对硬了。

刘懿拨了拨头上那根筷子木簪，假装歉然地对杨观咧嘴一笑，杨观亦对刘懿回以一笑，而后，她缓慢挪动身子，将杨柳身后的席子快速踢开，为杨柳留下了后路，仿佛早已知道了结局一般。

刘懿见状，不禁长呼了一口气：论洞察力，世间难有几人能超过杨观，她若是男子，定又是如父亲一般纵横天下的人物。

境界之差，难以弥补，刘懿和杨观只听‘咣当’一声炸响，两拳相接，杨柳形在力不在的拳头顿时开了花，拳崩为掌，暴退七步后，背脊狠狠砸到了顶梁柱上，背脊和梁柱相撞，又是‘咣当’一声巨响，厅上悬挂的‘立信、行义、践诺’金字招牌都跟着颤了一颤，房梁上的灰尘散落一地，杨柳顿时灰头土脸。

杨柳缓了缓神，乔妙卿此一拳虽然力道不重，却也让杨柳面露惊骇，反观乔妙卿，稳如泰山，不喘亦不慌，傲然而立。

杨柳见状，心想：看来这小娇娘境界修为不亚于己，甚至超过于己。

一股专属于年轻人的血性，被这一拳激发出来，杨柳扑掉身上灰尘，对乔妙卿笑道，“有意思！有意思！”

此时，听闻声响的老杨奇携三名老镖师赶来，杨观笑呵呵地对杨奇说：“父亲，闲来无事，切磋武艺，以解烦闷，一切安好。”

老杨奇点了点头，识趣离开。

杨柳兴致勃勃地对乔妙卿说道，“带上兵器，切磋一番？”

乔妙卿环抱着胳膊，言语中透着傲然之意，“随意！”

“舅舅，若乔姑娘侥幸取胜，还望舅舅应允一事可否？”刘懿看时机一到，急忙见缝插针，像个精明的商人，搓手眯眼道，“绝不有违江湖大义！”

杨柳还算理智，将目光投向杨观，杨观缓缓点头，“关于此事，小叔已经知会过我，叫我自决即可。”

刘懿惊诧道，“父亲已经和大娘打过招呼了？”

“平定凌源刘氏后，我与弟弟已经发下重誓，终身不做官家大族的飞鹰走狗。”杨观眼中显露一丝悲伤，淡淡道，“一个刘氏的兴衰，改变了多少人的命运啊！”

不遑哀叹，杨观重整心情，温声道，“侄儿，若你能过得了我姐弟二人的文武两关，我便答应派吾弟及镖师二十人，以护镖之名，全力保你此行周全。也算为五郡贫苦百姓，尽微薄之力。”

刘懿与乔妙卿几乎异口同声地说，“来吧！”

......

演武场中，乔妙卿和杨柳摆开了架势，杨奇及镖局内的镖师、伙计自然被吸引了过来。两人一东一西，东为杨柳，西为乔妙卿，杨柳身后站着十余人为其打气，乔妙卿身后则孤零零站着刘懿，那小娇娘回头看了刘懿一眼。

刘懿露着一口白牙，嘻嘻哈哈地对乔妙卿说，“输了今晚可没有饭！赢了我请你吃铁锅炖。”

乔妙卿恨恨地攥了攥拳头，娇声道，“打完他我就打你！”

场内短暂无声，乔妙卿弓步撩掌呈攻势，杨柳马步冲拳呈守势。

乔妙卿没怎么蓄力，架子摆开后，一个兔子搂草，脚尖擦地，便向杨柳快速奔来，在她看来，隔着卸甲境界的两人，输赢几乎没有悬念。

杨柳并不知两人境界之差，所以采取守势用以试探，十分稳妥。

见乔妙卿快速来攻，杨柳两腿一进步儿，左手一晃面门，右手往前一赶步，找准路线，进步切掌，躲过乔妙卿进击路线，对准乔妙卿的脖子就切来了，这一下若是切到了乔妙卿脖颈上，小娇娘估计那张俊秀俏脸得歪上几天。

乔妙卿体迅飞凫，就在两人相近两步之时，杨柳劈掌刹那，这小娇娘罗袜生尘，脚踏八卦，飘忽若神。一步，妙体戛然而止，右臂直出，腰中小竹笛出现在其右手，原来，那竹笛实为剑柄，使用之时，可以借秘法将笛中三截短剑荡出，短剑环环相扣，延伸变为细软长剑，可攻其不备、出其不意。

站在一旁的刘懿，不禁低声赞叹，“刺客配上这东西，犹如神助啊！”

苦干三分功，巧劲七分力，此刻，笛剑剑尖正抵在杨柳的喉结上，而杨柳的切掌，距离乔妙卿的脖颈，还有半臂之远。

胜负立见分晓。

一招制敌，乔妙卿不愧死士子之名号。

在场的众人，全部看呆了。

外行看热闹，不通武艺的刘懿，被乔妙卿这婀娜的一转一舞，搞得神魂颠倒，张口感叹了一句，“髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。哎，希望前日做的那个奇怪的梦，都是相反的！”

感叹之际，一种有别于对东方羽兄妹之谊的情愫涌上心头，又很快消失不见。

神游太虚之际，左臂一阵剧痛将刘懿拽了回来，乔妙卿正站在刘懿身侧，杏眼瞪得如铜铃，小嘴嘟起，右手像一把小钳子，夹在刘懿的左臂上，低声恶狠狠地说，“听说你刚才不想给我吃晚饭？”

刘懿吃痛，但在众人面前放不下脸面，只能表情僵化，低声告饶，“错了，姑奶奶，我知错了！快，快松手，这么多人呢，好歹给我留些面子。”

乔妙卿剜了一眼刘懿，松开了手，妙态百生，“晚上请我吃冰糖葫芦。”

刘懿百般应允，乔妙卿这才心不甘情不愿地松开了手，可还没等刘懿缓过劲儿来，小娇娘的‘小钳子’，再一次夹住了刘懿的左臂，狠狠道，“你可不许反悔。”

刘懿终于忍不住肉疼，失声大叫起来，“姑奶奶，不反悔，我不反悔。如果返回，你就把我扔到凌源山脉里喂鱼！”

“这还差不多。”乔妙卿悻悻然松手，可很快她又掐上了刘懿的左臂，恨恨道，“你骗我，山里都是豺狼，哪里有鱼虾？”

在刘懿的哀嚎中，全场轰然大笑。