少年看山是山，见水是水，在这个冷清凄美的夜晚，刘懿无人倾诉，居然和星星说起了话。
只见他痴痴地望向一轮明月，傻傻地道，“几天前，从恶如崩的羽妹，低调带着东方爷爷的棺椁回了柳州。一向大大咧咧的她，这段日子变得十分沉默寡言。至亲之人身死人手，任谁也无法轻易释怀。少年心事，临行前，她曾问我‘可否与她同去’，我摇了摇头，你有爷爷，我还有父亲。她说她这辈子也不想再回来。”
父母在，不远行，我想：如果她这辈子都不来华兴郡的话，她可能这辈子都见不到我了。
“今天上午，超度完师傅后，那位一心想‘苍山佛指、人间好秋’的光头一显，安安静静地走到我的身边，向我辞行。我问他接下来有何打算，他说他打算继续北上，我说‘江湖太危险，倒不如回白马寺，省得风餐露宿，颠簸辛苦’，一显笑了笑，结施愿印，一板一眼地对我说：‘佛曰：不生不灭，不垢不净。小僧根骨鲁钝，未能参透爱憎生死，此处甚是悲伤，还是北上为好，将来如果有一天，能够登堂破境，成为怒目金刚，届时，定回来看你’。”
当时的我啊，低了低头，轻轻‘嗯’了一声。
走吧，你不属于这里，她也不属于这里，外面有太多值得去做的事情，没必要留在这里，留在过去。
“在师傅的墓前，光头一显悄悄扒开了我的手，将一串佛珠塞给了我，据他所说，这佛珠是用水河观后山的小桃核所制，加了他特制的佛门功法，可以避邪清心。可我怎么闻，上面都有一股子口水味儿，还有一股子离别的酸味儿。呸！难闻的很。”
“人不劲直，不能矫奸。或许，正是有了父亲和东方爷爷这样刚直不阿的人，天下百姓，才会有安生日子呐。”
刘懿的絮絮叨叨，终于吵醒了夏晴，只见夏晴不知从酒楼哪里向刘懿喊道，“兔崽子，还不睡觉？好好过你的日子得啦！想那么多有的没的，干啥！”
刘懿吐了吐舌头，“要不要一起看星星呀？夏老大！”
夏晴一声大吼，“我看你是闲出屁来了！等你明天正式做了掌柜，你还有心思观星？哼！走啦！”
随着夏晴回屋睡觉，刘懿有些情不自禁，在阑珊灯火中，又陷入往事。
“东方爷爷死后，父亲渐渐戒了酒，终日在子归学堂里教书、读书、写书，偶尔他会叫我出去走走，却也不再如以前那般夜不归宿，可能是心事已了，之前深藏在父亲头发根下的几根白鬓，也消失不见。按他的话说，酒大伤身，他想多活几年，替逝去的人好好再看一看这大千世界。”
顺便，再好好陪陪我。
“父亲令我搬到了望南楼，并要求我在夏老大身边历练历练。他说一座酒楼就是一座小江湖，跟着夏晴在这里迎来送往，可以多经历些人情往事，将来也好将望南楼经营得红火。望南楼与子归学堂相距不远，我走的那天，父亲还是语重心长地对我说：懿儿读的书够多了，今后行己所爱、爱己所行，不悔初心，即可。”
“不管是富贵人家还是普通民户，男子十二三岁，都应该有了些担当。可当我在儿时最大的愿望突然实现时，反倒有些手足无措，恍惚之间，竟还有些失落，那种说不清道不明的心思和情绪，时常搞得我心烦意乱、魂不守舍。”
而刚刚回想的这些，父亲教我的圣贤书里，从来没提过！
想着想着，刘懿缓缓闭眼，悄然谁去。
......
月明星稀,乌鹊南飞。绕树三匝,何枝可依？
哀歌羽落之际，皎月旁边，一颗晶莹流星突然坠落，半梦半醒的刘懿骤然惊起，他正狐疑是哪位圣人陨世之时，那颗闪耀不定的星在空中画了个半弧，向刘懿快速扑来。
刘懿猛地清醒，看着光速飞来的星辰，他瞳孔放大，胆战心惊，都要吓尿了！人祸尤可解，这，这天降的横祸，谁能降得住啊？
刘懿慌忙起身，想着下楼叫上夏老大一同逃走，却忘了双脚还插在水盆里，动身一瞬，猛地一滑，一个屁墩从木凳上跌坐到了地上，水盆儿反折过来，哗啦啦的洗脚水全部泼到了刘懿的身上，临了，洗脚盆儿还当当正正地扣到了刘懿的头上，刘懿瞬间变成了落汤鸡。
面对这般滑稽场面，刘懿无耐心想：老天，你想我死就直说，其实不必这么麻烦！
刘懿将水盆拿开，根本来不及逃跑，一道强光闪过，那颗‘星’已经近在咫尺，刘懿定睛一看，原来是个人。
此刻，一位灰衣、黑带、灰巾的男子，正呼云和月、踏剑而来，及近刘懿五丈之地，男子御剑停身，与刘懿窗里窗外，四目对视。
中年男子将手中锋芒毕露的长剑，当空舞了个漂亮的剑花，“孩子，你可愿意继承师傅遗志，加入斥虎帮？”
刘懿揉了揉眼睛，原来，眼前的正是曾有过一面之缘的斥虎帮帮主，威震江北的塞北黎。
而听到塞北黎的邀请，刘懿后知后觉，随后，他不禁纵声大笑。
原来，一切的一切，才刚刚开始！
......
迟迟钟鼓，初静长夜，耿耿星河，欲待曙天。
北城的望南楼，刘懿在老辣的塞北黎的‘威逼利诱’之下，终是跃跃欲试，入了斥虎帮。楼中，有幸继承师名的刘懿，正与塞北黎聊得正欢。
望南楼的另一间屋子内，夏晴拄着胳膊，伏在案上，听着楼上两人的欢声笑语，愁眉苦脸，良久，他叹息一声，转身回榻上。
哎！一座望南楼，终是没能留住这小子，看来，有些人的命运，是天生注定的，刘懿这孩子，注定无法平淡一生啊。
随着楼上的笑声渐渐减小，夏晴的榻上，缓缓响起了巨大的呼噜声。
......
南北同月，南城的郡守府内宅，也是一片欢腾，化名刘立、吕铁的师徒二人，正是当今天子刘彦及丞相吕铮，两人乔装打扮，一路向东巡游，并将最后的目的地，定在了凌源这座小城。
此刻，这对儿天下间最有权威的师徒，正与应知、刘权生二人坐而对饮，座是平坐，便于隐藏身份，饮是清茶，并无饮酒之意。
看来，今夜四人有要事相谈，需要极度的清醒。
算上应成，屋内一共五人，坐上坐四人，情态各异。
刘彦神采奕奕，吕铮悠然自得，应知略显拘谨，刘权生处之泰然，四人虽神态不同，但眼中却只透出了一个词儿，高兴。
旧君旧臣，多年前因事而遇，一别十几年，终因事成而再遇，怎能不喜？
而恭立一旁的应成，则与刚刚的刘懿一样，吓尿了，只不过，刘懿只是尿了一点儿，而应成，是一直尿！
屋中出现了短暂的静谧，半盏茶后，屋外几个人影飘忽而至，怭怭叩门而不入，闷声道，“圣人，查遍郡府，并无异常，我等暂退。”
刘彦听后，满意地点了点头，道，“长水校尉辛苦啦，早些休息吧！”
门外的长水校尉来去如电，只听门外传来几声沙沙响动，便又复寂静。
三个呼吸后，刘权生与应知二人一同起身，快步行至刘彦席前，齐齐叩拜，异口同声，“臣，刘权生、应知，拜见陛下，陛下万年！”
两人皆是激动不已，刘权生心潮澎湃，应知更是涕泪纵横，余光看到应成呆呆地傻站在那，应知三角眼一瞪，匆忙起身，三步并两步，将应成拽到了刘彦席前，按下了应成的脑袋。
应知刚要开口，已是激动得不能自已的刘彦立马起身，将两人虚托了起来，他左看看、右看看，明眸微红，请不能自控，“呼号北风吹凌河，一夜诸君白发多！两位爱卿为国为民，披荆操劳，一个忍辱负重，一个深藏功名，终于立下不世奇功，实乃国之大幸、民之大幸啊！来，快快入座，快快入座！咱们君臣，坐下说，哈哈哈！”
四人都不是在乎虚礼之人，他们马上落座，步入正题。
应知率先开口，以退为进，“陛下，凌源世族刚刚平定，水患刚刚平息，昨日您遣长水卫告知微臣，您将赴凌源，微臣诚惶诚恐，匆忙准备，若有招待不周之处，还请陛下恕罪。”
“唉唉唉？应卿说这话可就见外了，朕自登基以来，从未走出过长安城，近日便想挣脱锁枷，四处走走看看，出行路线皆为临时动议，爱卿若是揪着此事不放，那可是朕的不对了。”
刘彦几句轻描淡写，便将尴尬消弭。