白玉台阶下，地方大臣的队列中走出一个大红长袍、高高玉冠的白皙中年人，他神采飞扬地朝着四周百姓望了一圈，随后，疾步走上高台拜倒在地，“小人，虹渠监理刘秦，参见长公子!”

随在后面的刘武，一身布衣面色黝黑风尘仆仆，与前边的刘秦相比，更像一个颇为寒酸的布衣士子。他按照常礼深深一躬，“小人刘武，参见长公子。”

刘秦和刘武都是凌源刘家的外族子弟，只不过，呵呵！

“二位站过，本公子自有论断。”

刘 德生面无表情地离席起身，走到案前，对着广场上的百姓招手，场中顿时肃静下来，“乡亲父老们，你们皆知，在我刘家，除了我们三兄弟外，有两个最引人注目。一个是刘秦，刘家外族子弟。我的亲信与门客，都说刘秦聪明睿智、果敢坚毅，是个好料子!”

广场上的人群顿时骚动起来，纷纷叫喊，声若潮音，有人赞同，有人反对。

刘 德生身后的亲信门客们，嘴角抽搐得更厉害，眼睛大是放光。杨柳令旗挥动，高声命令，“切勿喧哗，听长公子宣示。”

场中渐渐平息下来。

刘 德生依旧面无表情，“另一个，即刘武，他常年在外，你们对他并不熟悉。我的亲信和门客们，都说他不理民事、残苛庶民、贪财好色，所过之处，民众深受其荼毒!”

场中再次骚动，轰轰嗡嗡，愈显怒色。

杨柳再次挥动令旗，人群又渐渐平息了。

“为此，本王借两人同为大渠监理之机，派出二十余名品行正直的门客秘密查访，本欲奖赏刘秦，欲治刘武死罪。然则，天道无私，查访实情正好相反!修渠时，刘秦用朝廷拨款大行贿赂，博取名声，致水渠多有瑕疵，造成大堤决口，祸患华兴郡。刘武则兢兢业业，恪尽职守，实乃干才。”

刘 德生喘息着顿了一顿，扫视广场中鸦雀无声的人山人海，嘶哑高亢的声音又响了起来，“我华兴刘氏扎根凌源三代百年，竟有刘秦此等国贼，竟有公然蒙骗本公子的族内子弟，本公子深感痛心!为重整族人，广开言路，本公子以大渠总领之职下令：赏刘武三千金，自即日起作为我的副手，随我治理水患，兴修水利，造福华兴百姓!”

这几年，在刘 德生的营销下，他的形象在华兴百姓眼中无比高大，再加上方才一番慷慨激昂的话语，此刻的他，就好似华兴郡百姓们的救世主！

话音落点，广场中民众欢腾，纷纷脱下衣衫摇动着向这位刘家长公子欢呼。刘武双泪长流，深深拜谢。刘秦和刘 德生身后的亲信们吓得瑟瑟发抖，嘴角真正地抽搐了起来。台下一些参与修渠的吏员，也开始大汗淋漓惶惶不安。

刘 德生冷冰冰下令，“为惩治恶人，刘秦投鼎烹杀!”

刘秦吓尿了！

杨柳冷冷上前一步，令旗一挥，四名力士大步走上台阶，四面叉起面如死灰的刘秦，一声号子，骤然发力，竟将一个大活人弹丸般抛向广场中的大鼎之内。只听一声尖厉的惨呼，顷刻之间，大鼎翻滚蒸腾的沸水中泛起了白骨一具。

“万岁!公子万岁!”

场中骤然欢腾雀跃。烹杀家族兄弟，这在任何家族都几乎是不可能的事。可它就发生在眼前，谁又能不相信?

那特殊的焦臭肉腥味儿分明还在鼻息间弥漫，深深震撼了凌源城的民众和外来商客。平素为刘秦鼓吹的亲信与门客们，早吓得软成了一堆肉泥，黑压压一片瘫跪在地，哀求饶恕，涕泪交流，更有屎尿横流者丑态百出。

刘 德生毫不动心，指着这些往昔的亲信狞厉地冷笑着，“本公子将尔等视为亲信耳目，尔等却将本公子视作木偶，肆意玩弄。若饶恕尔等，天理何在?法制何在?杨柳，今日，将本公子划定之人，一律烹杀!”

一场华兴郡历史上绝无仅有的酷烈烹杀开始了。

杨柳左手持一张竹简，右手挥动令旗，喊出一个，身边力士们向沸腾翻滚的大鼎发力抛进一个……片刻之间，连续烹杀十五名亲信门客，和十三名参与修渠的小吏。

没人察觉，此刻的刘 德生已经触犯了‘私刑杀人’的罪名，百姓沉浸在沉闷水患后的压力释放和愉悦中，无法自拔。

烈火浓烟，热气蒸腾，大鼎内白骨翻翻滚滚。

几名镖师力士挥动长长的铁钩，不断向外钩出一具具白森森的骷髅。

不消顿饭工夫，大鼎旁的白骨已经摞成了一座小山。血肉腥味儿夹着滚滚浓烟，弥漫了整个广场，令人作呕的味道被百姓们闻到，他们居然感觉，这股味道，竟然让空气如此清新。

刘 德生始终站在烟雾中，铁铸一般，寸步未移。

大公无私，克己奉公，此刻的刘 德生，在凌源百姓眼中，已如高山般伟岸！

可百姓们不知道的是，所有的这一切，都是刘 德生和他的门客们自编自演的一场戏罢了。刘武是私吞欠款的巨贪，他把贪来的钱财都交给了刘 德生，刘秦才是那个兢兢业业之人，只不过，刘秦和这些被烹杀刘 德生门客，站错了队，他们做了二公子刘瑞生的门客，或未二公子效命，或潜入刘 德生的阵营里以为内应。所以才被刘 德生今日算总账，残忍除掉。

百姓们对这些隐晦之事，丝毫不知，他们看到的，只是刘大公子为民除害罢了！

哎！乱花渐欲迷人眼哦！

散议后......

风俊仍在、哮喘愈重的刘兴遣退下人，独自走在返回青禾居的小道上，赤脚、昂首、慢步，已经有些刺骨的凌河水拍打在这位老家主的小腿上，仿若临海踏浪，颇然有些仙风道骨的意境。

“在那死水之上残喘的久了，还是如这般脚踏实地，来的更接地气儿！”刘兴越走越慢，自顾自说道。

朝中无能人、江湖无地位，自己执掌族业几十年，仍能将刘家经营至此，刘兴自问无愧先祖。

诚如外人所言，自己的病是真病。

诚如当日所见，自己也是个名副其实的致物境文人。

刘 德生今日所做之事，刘兴不是没有得到消息，只是，他懒得问喽！

还记得德生出生那日，刘兴欣喜若狂，大笔一挥，“以德服人、生生不息”八个字跃然简上。

字落墨干，顿觉灵台清明，刘兴的致物境界，便算是悟来了。

这么些年，为了这庞大家业，好事、坏事、喜事、丧事、丑事、乐事，都被自己做的差不多了。但，不后悔，也不敢悔！

逐渐淡出族事的这段日子，细品天下大势，大大小小的世族如一根根纤细毒刺，不痛不痒的插入大汉龙体，又在不痛不痒的吸食着大汉血液，而今看来，这些毒刺已经长成，到了不得不拔的地步。

卧榻之下，岂容他人酣睡。

如果换成自己坐未央宫上的龙椅，也会如天子刘彦这般选择吧！

直到现在，刘兴仍然想把刘瑞生立为家主，因为，只有刘家投靠权倾曲州的江氏一族，头靠在曲州牧江锋的麾下，才可能避免被天子根除的悲剧。

事实上，几年前的刘兴，也是这样做的，他让刘瑞生总领族事，借助刘瑞生的母亲与江锋的兄妹情谊，成功牵线搭桥，投到了江家旗下。

只不过，事与愿违，去年和今年，刘瑞生这小子，也太不让人省心啦！

哎！也不知道，没有了刘瑞生这层血缘纽带，江锋那个家伙，会不会翻脸不认人呐！

想到这里，刘兴一声轻叹：哎，下一代的事儿，交给下一代去吧，不管喽！

而后，刘兴自顾自又嘟囔了一句，“德生那边，不用跟着了！”

“诺！”

暗巷中，一道身影一闪而过，满是凌河水的水面上，没有泛起一丝涟漪。

“飞不正向，寝不定息。”

刘兴看向北市，停步低声轻叹了一句，随后又缓缓向青禾居走去。

儿大，不中留喽！