《孙子兵法·谋攻》曰：知彼知己，百战不殆。

兵圣孙武他老人家的这句话，对我们刺客来讲，堪称千古箴言。

换句俗套一点的意思来解释：你想吃屎，要先找到屎；你想杀人，得先了解人。

于是，我蛰居凌源城闹市，经过半月观察，刘 德生的底细和习性被我摸了个十有八九。

在他身边，有一个即将入境‘倒马’的杨姓青年和四个破风境随从在明，有四个破风境随从被引为暗哨，十多个驱鸟初境的杂兵护卫在侧，他每每出门时，还带了个油光水滑的小娘们儿！

这套阵容，在凌源城绝对是横行霸道的存在，但在我这种顶尖杀手面前，他们显得不堪一击。

我自认，在五息之内，可以神不会鬼不觉地解决掉所有人。

随着对刘家的观察不断细致深入，有一个问题，在这几日开始萦绕在我的心头，挥之不去。

凌源刘家是华兴郡乃至整个曲州的顶尖世族，纵观华兴八县，除了斥虎帮总舵所在的都源县受其侵扰较少，其家族势力几乎渗透蚕食了华兴郡所辖的所有县村，其势之大，不可谓不强。

可就是这样一个强横的家族，除了几百名只会装腔作势的族兵外，竟没有一位高手坐镇，要知道，一个没有破城境以上高手镇场的家族或帮派，全如一头待宰的肥羊，只要仇家重金礼聘一名江湖高手，趁着月黑风高，可以不费吹灰之力地杀进青禾居，屠尽刘家满门。可刘家竟能在上任家主、长生境文人刘萦死后十数年内屹立不倒，不可能只靠权钱交易和江氏一族的鼎力支撑啊！

这让我心中画弧，闷在屋里，百思不得其解。

可时间不等人，我在这里拖得越久，越容易暴露身份，过几天凌源大集将至，届时人满为患，这是我认为刺杀得手的绝佳时机，一旦错过，恐再无机会了。

当断不断反受其乱，我立即抛开心中犹疑，摸清了刘 德生在大集那天的动向，遂蛰伏在望北楼周遭。

汉历公元340年，十一月十五日，凌源大集，一片火热，路人张袂成阴。

走在街上，见人流熙来攘往，我不禁会心一笑。

以乱隐迹、凭乱诛贼、仗乱退身，嗯，今天是个送刘 德生走的好日子！

我本就生得一张大众脸，索性便没有刻意乔装打扮。只用碎布裹起剑鞘剑柄，灰衣灰头巾，以木炭灰略微在脸上均匀涂抹了几下，便成了一副老农模样。

我收气凝神，走在张袂成阴、比肩继踵的人群里，毫不起眼。望北楼中，诵书声与喝彩声不绝于耳，在楼外便可感受到楼内房深灯暖、纵饮酣畅的美妙情景。

距楼二十丈，看到当日以身试险的少年，正在望北楼门口大声吆喝，经过这几日的探听，我了解到，这孩子姓刘名懿。

看到他，我的嘴唇不自觉上扬：这孩子能说会道，遇事有胆，是个当当家主事的料。

向前再进几步，突然，我察觉到人群中几双眼睛正注视着我，专属于刺客的直觉告诉我，今天的事情，绝没有那么简单！

我快速思索起来：难道暗中观察我的人是刘家的暗哨？不应该呀！我已经反复确认过刘 德生日常活动中的随行人员，并没有这么几号身手矫健之人啊。

于是，我暂时放弃了进入望北楼的想法，心紧肉松，假意无事地绕望北楼走了两圈，完完全全探查了一片后，悬着的心放了下来！

原来他们都是斥虎的兄弟，或许是大哥怕我孤身犯险，派了十余组兄弟前来接应，我不禁又叹道：我这个大哥，永远都是这么谨慎。

看来，大哥已经把这次凌源城刺杀刘 德生的事情，升级成为任务了。

我走到一位卖干柴的壮汉身侧，褪下缠剑破布，与他对视，剑柄上，一个用松脂凝成的‘辰’字出现在壮汉面前，那人瞧了一眼后，面露出一闪而逝的惊讶，马上伸手按住了‘辰’字，我重新裹剑，等着他主动说话。

斥虎帮外出执行任务，从来认物不认人，那壮见到斥虎十二死士的独有信物，立即汉笑着对我说，“辰大哥，你也来买货？”