杨观向刘懿轻点额头，紧随刘 德生而去。

这对儿夫妻刚至楼下，刘 德生便急迫的向杨观询问对策，“夫人，如何？我这三弟，到底值不值得信任托付？”

杨观温婉说道，“利弊各自，喜忧参半，弊为夫君您与二弟的争斗，将会暗斗变明争，从此夫君将与二弟瑞生势不两立啦，利为夫君可在父亲面前争得大彩。”

刘 德生双瞳一瞪，眉宇展露丝丝豪气，“晚来不如早来，早一日获得父亲的首肯，我便早一日得以施展心中抱负，也可早一日睡个安稳觉啊！”

杨观双目展露无限温柔，轻声道，“既然夫君决议，那为妻也只有夫唱妇随喽。”

刘 德生不自觉大笑起来，“好！为夫这就与二弟前往面见父亲。”

“慢！夫君，计有急缓之需，策有渔盐之别，父亲平生极其反感家族内耗，夫君携三弟权生见父，当凭问安之名，只管应势而动、谋畅其流，说尽二弟瑞生好话，同时力劝权生回家，切莫指责二弟瑞生是非。如此，则夫君大业方兴。”杨观以手抚其背，目不转睛，“夫君，从来都没有必胜的棋局！以《讨逆平贼书》为大龙，总要捉对厮杀一番，方知胜负。为妻相信，夫君定会马到功成，执掌族业。”

刘 德生不住点头，旋即慷慨激昂，低言轻语，“好一个功成饮酒，事成富贵，看来我三弟这‘曲州三杰之首’，风采依旧啊！今日，为夫便和我这酒鬼三弟，共同走上一遭！”

两人对话之机，不知何时，刘权生父子二人已在楼梯口站定，刘 德生哈哈大笑，快步上前拉住刘权生衣袖，“二弟，走，走走走，咱们见父亲去！”

......

刘兴身患重疾，塞北天寒冬长，本不利哮喘修养，而刘兴却心恋家业，不忍举族南迁。

为了稍稍缓解病痛，刘兴隧以死水建池，将自己的居所置于其上。池如锅，在池底预留的空洞中，常年以木炭和草药加持，刘兴的居所好似四季都在笼屉上蒸烤，冬暖无比，夏季更胜。而他居所下面的池水，虽然一年四换，但经年累月，池底和池周仍然青苔遍布，刘家祖宅的青禾居之名，便由此而来。

在达官富贵之间，刘兴也获得了‘青禾居士’的雅号，但街头巷尾的百姓，总会称其为‘青禾恶蛟’。

当刘 德生、刘权生两兄弟站在池水边时，屋内悄然无声。

刘 德生见状，贴在刘权生耳边，压低声音，悄然说道，“三弟，上午时分，父亲将压箱底儿的宝贝双鸟朝阳送给了应知，说尽了好话，这才换了二弟一命！此刻应还在气头儿之上，一会儿你说话时，注意把握分寸，别惹恼了父亲。”

刘权生双眼迷离，柳眉微挑，薄唇上翘，轻佻道，“哦？二哥不是还有个好舅舅么，他曲州牧江锋一句话，应知还不是俯首帖耳？怎还能叫父亲如此破费。”

“呵，如果指望他那舅舅，恐怕要的不仅仅是一只双鸟朝阳了，那不得讹诈父亲千亩良田啊！”刘 德生一脸嫌弃，随后走到早已恭候在雪中的刘布身边，低声道，“刘布，速速通报一声，三公子回家探父啦！”

未等刘布有所回应，老刘兴从二楼缓缓开窗，此刻他宽衣素袍，面上不怒自威，正仰视着二人。

本就恨子不成器的刘兴，十年未见老三这不孝子，今日初见刘权生衣衫不整、胡子邋遢的落魄德行，怒火再涌，没好气儿地道，“哦？这不是曲州名士刘大先生么？十年未回，今日怎地大驾光临至此啊？呵，我这充满了龌龊的青禾居何德何能，竟能让一身正气两袖清风的刘大先生莅临？”

“此行只为家族兴衰，不虑他因！”

刘权生眸含冷箭，朗声应答，连一声父亲都没有叫出口。