光影交错之间，薇尔莉特的声音还在众人的耳畔回荡：“你们不是想要【海盗法典】的律法权限，得到湾民守护千年的大秘宝吗你们不是都想知道湾民复兴的预言到底是真是假吗你们不是打算联手瓜分铁锚湾的每一分利益吗那就，如你所愿！”她没有违反任何规则，却实实在在地将本来应该十分明朗的武斗，一把推向了未知的方向。全部的十三位中序列议员，以及给红胡子投过一票的超凡者船长接连消失在了自己的海盗船上。拜伦也感到脚下突然失重，身体开始坠落。耳畔风声呼啸，夹杂着阴冷的寒气，还有经年累月产生的陈腐气息。显然寻宝的地点并不在铁锚湾，或者说并不在正常人生活的表层世界。眨眼功夫，拜伦双脚重新触地，只是微微一蹲，就靠着化作本能的【岩羊脚步】重新掌握住了身体平衡。抬头就发现自己已经来到了一座十分荒芜的小岛边缘。除了石头和即将被淹没的泥泞滩涂之外，就连一根最细微的小草都没有，更不用说是飞鸟、动物了。他脚下踩着滩涂上露出来的一块礁石，身后则是一片颜色晦暗的海水。目之所及，唯一的人造物就是横七竖八搁浅在荒岛上的黑色船型棺椁！再回头向着身后的天空看去，只看到一根似乎比山还要粗的巨大锚链，从岛外的大海中升起，一直延伸向天际云雾的深处。先前火药艺术家曾经问过他一个问题：“你知道大秘宝是指什么铁锚湾为什么会叫铁锚湾这根【锚】又究竟锚定着什么东西吗”这便是答案。铁锚湾的【锚】锚定着历史上所有传统派北地湾民的沉眠之地。也被称作【英灵殿瓦尔哈拉】！他们始终信奉预言、王权与狂猎之神沃登，就连死后也不会归于那位教会的【造物主】，或者混沌的源质之海（33、34章）。而是会来到这个介于物质现实和灵性世界之间的古老地域。象征着所有湾民的来处和归处，也是他们的根。如果说人际关系是个人用来稳定自身的【锚】，那这里就是稳定一整個湾民族群的【锚】！现代海盗葬礼把海盗放进酒桶里的仪式原型，就是来自湾民的【船棺葬】。保留原始信仰的北地湾民崇尚战死沙场，以在床上老死为耻辱。这种精神很像拜伦前世古代将军追求的那种“马革裹尸”。不过，他们用来裹尸的不是马革，而是船。湾民的重要人物或者英勇的战死者都会用船来送葬。具体的做法是把死者和他（她）的奴隶，以及一些象征财富的东西，各种牲口、珠宝、武器一起放在船里。然后再点燃火把扔到船里，把死者的尸体一同化为灰烬。毫无疑问，拜伦和兰开斯特家族的古老先人也在这里沉眠。直到他们这些后人来到大陆，皈依教会，才不再继续坚持这项传统。拜伦感受着自己与之确实存在，却又不是那么牢固的联系，微微摇了摇头。对当初筚路蓝缕开创伟业的先人不做评价，也没资格评价。“所有人都知道，铁锚湾的海盗督军不仅拥有巨大的权力。可以掌控一部分【海盗法典】，有资格打开湾民守护的大秘宝。但那些外人不知道的是，预言中关乎湾民兴亡的大秘宝，其实就藏在战士沉眠之地【瓦尔哈拉】的最深处。火药艺术家也说过，跟外人想象中的不同。这里没有传说中的那位神明，没有吃不完的猪肉，也没有那些穿着貂儿给大伙儿剥蒜的美丽仙女。只有”嗖——！拜伦像是脑后生眼一样，一个闪身，躲过了背后一柄锈迹斑斑的长柄战斧。那势大力沉的一斧收招不及，有小半斧刃都嵌进了岩石里。拜伦腰间寒光一闪，手半剑闪电般出鞘，顺势以【公牛剑式】转步旋斩。铛！没有利刃切断皮肉、骨骼的顺滑感，只有一声金铁交鸣，和让手臂发麻的庞大力量传导而来。对方竟是在武器受制的瞬间，用长柄战斧的尾端，封挡住了手半剑的剑刃。“高手！”拜伦意识到袭击者的难缠。立刻脚下发力后撤，借着对方传导的力量迅速拉开了距离。一直退到了七步之外，这块礁石的最尽头。这才有时间仔细观察出现在自己面前的敌人。头上戴着牛角头盔，身披简陋铠甲，脏兮兮的长发络腮胡，浑身散发着一股强横和野蛮的气势。头盔下面露出一双湾民标准的蔚蓝色眼睛。透过破碎的盔甲，却可以看到他惨白的胸口上竟有一个贯穿性伤口，可以从这一头一直看到另一头。能造成这种恐怖伤口的，大概率是一柄重型的骑士枪。他既然伤成这个样子自然也不可能是活人。“一个在瓦尔哈拉战斗不休的英灵吗”航海日志上也显示出了这位英灵的生平：“一阶【湾民狂战士】西古德，两百年前死于一场对大陆鸢尾花王国的劫掠。击杀他的是一位现在已经十分少见的【重装枪骑士】。身为一个英勇的战死者，经过北地湾民特有的船棺葬仪式，来到了这个死后的世界。”火药艺术家已经告诉过他，【英灵殿瓦尔哈拉】实际就是由从古至今无数的船棺构成。甚至在代代相传的古老传说中，【瓦尔哈拉】本身就是一口巨大的船棺。内部自然也游荡着数不清的亡魂，或者说是英灵。他们无休无止地自相残杀，又会在第二天重新复活。眼前的这个正是其中之一。“也不知道你生前到底经历了什么。身为一位湾民狂战士，死后最强烈的战斗本能竟然是伏击可真有伱的。”拜伦从现在这个角度看过去，才能看到刚才自己站立的地方，海水里微微露出黑色的一个角。明显是一口被淹没的破旧船棺，它的主人原来就静静地躺在里面。像是石头一样，没有呼吸，没有体温，完全和环境融为了一体。在发现了生人的气息之后，缓缓从水中站起来，直到发动攻击才露出行藏。拜伦对风声异常敏感，提前窥破了他的动作。这时，按部就班推动竞选仪式的【海盗法典】，也向着所有进入瓦尔哈拉的船长发出提示：“大秘宝试炼第一关，拿到三件英灵的遗物陪葬品。每位船长降临的岛屿上英灵的力量上限就是同阶，打败三位英灵，证明你是海盗中的佼佼者。通关的船长可以将自己的海盗船和船员召唤至此，乘坐帆船进入瓦尔哈拉第二层‘中庭’。”就在拜伦得到提示的同时，那个英灵也将长柄战斧从礁石里拔了出来。摆出了一个酷似长剑【公牛剑式】的【架式窗】，身体微蹲，就要向拜伦发起冲锋。即使早已经不知道死了多久，身上那种身经百战的惨烈气势，依旧几乎凝成实质。在所有同阶侍从中他也明显不是弱者。一场恶战一触即发。这时，拜伦却不慌不忙地剑尖下移，指向地面，身体前倾向着那位英灵微微躬身，行了一个湾民决斗的礼仪。英灵见状，迟疑了一下，也遵循生前的本能，做了一个相同的动作。正要摆开架势重新冲锋。对面的拜伦已经随手丢掉手里的手半剑，飞速拔出了胸前武装带上的燧发枪。砰！砰！砰！砰！四道炽热的火线狠狠钻进那位英灵的脑袋里。拔刀术，又见拔刀术！就在他踉跄后退的同时，拜伦脚尖挑起长剑，一个戳刺步冲上前来，一剑砍掉了他的脑袋。英灵摔在地上化作一捧骨灰。只留下一枚金质的手镯，被拜伦收起塞进了腰包里。这就是当年他举行船棺葬时的陪葬品了。给四柄燧发短火枪重新装弹，拜伦忍不住感慨一句：“两百年前连火绳枪都没有发明。跟这种老古董对战，才能感受到时代的参差啊。”虽然现实中的【瓦尔哈拉】没有酒肉和仙女，但这些战士们生前的战斗技巧却绝对不掺丝毫水分。在漫长的时间里进行无休止的战斗，战士们的英灵在这里死去，又会在第二天重新复活。在他们的灵魂里，只剩下纯粹至极的战斗本能。硬碰硬没有意义。“反正到了明天他就会复活，我这也不算是亵渎先人吧”拜伦不太自在地看向头顶，总感觉似乎有一只眼睛正盯着自己。“不不不，先人们要是知道我这么会灵活变通，一定会十分欣慰，就是这样！”就当他踩着一块块礁石杀向视野范围内的另一口船棺时，忽然听到岛内一个有些熟悉的凄厉惨嚎声遥遥传来。“救命——！”..7..